"Нет! Нисколько. То, что ты делаешь в своей личной жизни, — это твоё дело. Да, это меня пугает, но это моя проблема”. Я сделал паузу и тщательно подбирал слова. “Я... тоже другой. Не так, как ты, но все же... совсем не такой, как большинство людей. Так что я знаю, каково это – вести тайную жизнь и беспокоиться, что люди узнают и подумают, что я... ну... как ты сам сказал, дегенерат.”
Он нахмурил брови, но пропустил это мимо ушей, не уточняя.
“В любом случае, - сказал я, - я не расскажу, если ты не расскажешь”.
“Мне и рассказывать нечего”.
“Мне тоже”.
Он рассмеялся. “Справедливо. И спасибо. Я не хочу потерять свою работу. - Он указал на стойку регистрации. “Кстати, об этом ... Лучше я пойду. У меня есть еще несколько поздних переездов и пара летних аренд.”
Я протянул ему руку, прежде чем он повернулся, чтобы уйти. “Было приятно познакомиться с тобой, Энди”.
“Я тоже рад знакомству, Пол”. Он сделал паузу. “Будешь жить здесь в следующем семестре?”
Я покачал головой. “За пределами кампуса. Пока не знаю, где, но мы что-нибудь найдем.”
Он кивнул. “Начинайте искать сейчас. Хорошие места разлетаются как горячие пирожки. Дайте мне знать, если вам будет нужна рекомендация. Я знаю большинство управляющих недвижимостью в этом районе.”
“Спасибо”, - сказал я. “Я ценю это”.
“Даже не упоминай. Береги себя.”
“Ты тоже”.
Мы расстались, помахав друг другу рукой, и я пошел к своей машине.
До этого момента я никогда бы не подумал, что у меня есть что-то общее с геем. Но после встречи с Джейми, Энди и остальными я понял, что они тоже жили своего рода тайной жизнью. Остальной мир считал их девиантами, как нудистов, свингеров и всех остальных, кто не соответствовал представлениям морального большинства о нормальности.
Но что именно было нормальным? И действительно ли я хотел быть таким, как все? Не в категории отношений, решил я, когда ‘нормальные’ означали одного мужчину и одну женщину, точка, жирная точка, конец истории. Я не хотел гарем или что-то в этом роде, но мне не нравилась идея секса с одной-единственной женщиной до конца жизни.
По крайней мере, у меня был выбор в этом вопросе. Я подозревал, что у Джейми и Энди выбора нет. Как и у Дафны с Сарой. Некоторые люди и некоторые отношения не были нормальными, но это не делало их неправильными, не так ли?
Нет, это просто делало их другими.
Глава 944
Я пережил поездку в Атланту, хотя мое похмелье продержалось до самого конца. Я отклонил приглашение Трипа и Рен в танцевальный клуб и вместо этого хорошенько выспался. Так что следующим утром, встретив их в местном аэропорту, я был отдохнувшим и посвежевшим. Они же, напротив, выглядели так, словно была глубокая ночь и им пришлось спешно выбираться из дома.
Я подавил ухмылку и поднял свой рюкзак. Трип и Рен тоже несли рюкзаки, а также его гитару в футляре и ее большую соломенную шляпу. Не так уж много для недельного отпуска, но нам и не нужно было много. В конце концов, это был нудистский лагерь.
Крис Коултер прибыл через несколько минут. После того, как все были представлены, мы с ним провели предполётную подготовку ‘Цессны’. Он предложил мне лететь в качестве командира воздушного судна, поскольку у меня было больше опыта, но я сказал ему взять это на себя и добавить часы в его бортовой журнал. Я был рад, что так поступил. Полеты на ‘Команче’ испортили меня, и я не мог поверить, насколько медленной была "Цессна" по сравнению с ним.
Элизабет и Лия встретили нас в аэропорту Южной Каролины, и бедняга Трип изо всех сил старался не пялиться. Даже Рен пришлось бороться с желанием поглазеть. Я посмеивался над их реакцией, но не мог их винить. Элизабет была одета в сарафан, который подчеркивал ее соблазнительную фигуру, и на ней не было лифчика. Лия продемонстрировала еще больше кожи в своем топе от стринг-бикини и белых коротких шортах.
Мгновение я наслаждался видом, пока не вспомнил, что у нее есть парень. Я эгоистично надеялся, что она порвала с ним, но отбросил эту мысль и велел своему либидо вести себя прилично. Тем не менее, я почувствовал прилив надежды, когда она подошла ближе и обняла меня за талию. Затем я вспомнил о своих манерах и жестом подозвал своих друзей.
“Элизабет,” сказал я, “ты должна помнить Трипа. А это его девушка, Рен.”
Элизабет улыбнулась и пожала им руки. “Лия рассказала нам все о вас”, - любезно сказала она.
Крис вернулся из FBO, поэтому я отделился от Лии и помог ему заправить самолет и зафиксировать крепления.
“Ну что, - сказала Элизабет, когда мы присоединились к ним, - поехали? Не могу дождаться, когда уже выскользну из этого платья.” Она искоса улыбнулась мужу. “И я уверена, что Крис готов сменить свою одежду на что-нибудь более удобное”.
Лия закатила глаза, но одарила меня озорной улыбкой, когда мы забрались в универсал Коултеров. Крис сел впереди, Элизабет за руль, а я позволил Трипу и Рену занять среднее сиденье, чтобы они могли наслаждаться пейзажем. Мы с Лией открыли заднюю дверь и разложили там крошечное сиденье. Я положил свой рюкзак рядом с собой и закрыл дверь.