Летний Рыцарь. Лики смерти

— Черт, черт, черт! — пробормотал я и выдернул конверт у нее из пальцев. — Ладно. Я попробую покопаться, сделаю то, что в моих силах. Но запомните, я ничего вам не обещаю.

Мерил прерывисто вздохнула:

— Спасибо. Спасибо, мистер Дрезден.

— Угу, — кивнул я, полез в карман и достал из него слегка помятую визитную карточку. — Вот номер моего офиса. Позвоните мне, оставьте номер, по которому с вами можно связаться.

Она взяла карточку и кивнула:

— Я не уверена, что смогу расплатиться с вами сразу. Но поверьте, я заплачу, пусть это и займет некоторое время.

— Об этом будем беспокоиться позже, когда все будет в порядке, — сказал я.

Кивнув ей, а потом Хвату, я зашагал по переулку дальше. Билли двинулся за мной, продолжая настороженно коситься на подкидышей.

Спустя несколько минут мы оказались на стоянке перед погребальным бюро. Фонари были погашены, и «Голубой жучок» стоял в полном одиночестве. Угонщиков он, похоже, не интересовал. Надо же, обида какая.

— Итак, что дальше? — спросил Билли.

— Позвоню Мёрфи. Посмотрим, что она сможет рассказать мне про Ллойда Слейта.

Билли кивнул:

— Я могу чем-нибудь помочь?

— Вообще-то, да, — сказал я, подумав. — Возьми телефонную книгу и обзвони больницы. Узнай, не попадала ли в морги Джейн Доу с зелеными волосами.

— Так ты думаешь, она мертва?

— Я думаю, все было бы гораздо проще, если бы так оказалось.

Он поморщился:

— Обзванивать морги? Да их, поди, в Чикаго миллион. Может, от меня будет больше пользы в чем-нибудь другом?

— Добро пожаловать в мир частного сыска. Так ты хочешь мне помогать или нет?

— Ну ладно-ладно, — вздохнул Билли. — Моя машина в квартале отсюда. Вернусь к тебе сразу же, как разделаюсь со звонками.

— Отлично. Скорее всего, я буду у себя. Если нет, ты знаешь, что делать.

Билли кивнул.

— Ты, того, осторожнее, — бросил он и, не оглядываясь, ушел в темноту.

Я нашарил в кармане ключи и шагнул к «жучку».

Я не чувствовал запаха крови до тех пор, пока не подошел к машине вплотную. Сквозь окно в темном салоне на правом переднем сиденье виднелась неясная, более-менее человеческая фигура. Я осторожно обогнул машину и резким движением распахнул пассажирскую дверцу.

Из машины выпала на асфальтовое покрытие стоянки Элейн. Кровь насквозь пропитала ее футболку и волосы с одной стороны, стекая по бокам и проникая в ткань джинсов. Серебряная пентаграмма сияла багровым светом. Руки до локтя были сплошь изрезаны, лицо побелело как мел. Мертва.

Сердце мое колотилось как безумное, когда я склонился над ней, чтобы пощупать горло. Пульс прощупывался, но очень слабо, и кожа казалась на ощупь холодной, восковой. Она пошевелилась:

— Гарри?

— Я здесь. Я здесь, Элейн.

— Пожалуйста, — прошептала она. — Боже, пожалуйста, помоги мне.

Глава 17

Первым делом я уложил Элейн на асфальт и попытался определить тяжесть повреждений. Ее руки были изрезаны в нескольких местах, но самая страшная рана зияла на спине, у левой лопатки, — зловещего вида колотая. Края ее сошлись, но кровь еще не остановилась, и я сильно опасался внутреннего кровотечения.

Я мало чем мог помочь ей в ее нынешнем состоянии, поэтому я поднял ее с земли и уложил обратно в «жучок», потом прыгнул на водительское место и повернул ключ зажигания.

— Держись, Элейн, — сказал я. — Я отвезу тебя в больницу. Все будет хорошо.

Она вяло мотнула головой:

— Нет… слишком опасно.

— Ты слишком серьезно ранена, я сам не справлюсь, — возразил я. — Не бойся, я буду с тобой.

Она открыла глаза.

— Не надо… больницы, — произнесла она с неожиданной настойчивостью. — Меня там найдут.

Я тронул машину с места.

— Черт возьми, Элейн. Что я еще могу сделать?

Она снова закрыла глаза. Голос ее слабел с каждым словом.

— Аврора… Лето… Отель «Ротшильд»… Лифт сзади… Она поможет…

— Летняя Леди? — спросил я. — Ты что, шутишь?

Она не ответила. Я покосился на нее, и сердце мое почти замерло в груди, когда я увидел, как безвольно склонилась набок ее голова. Я врубил передачу, и «жучок» с ревом выкатил на дорогу.

— Отель «Ротшильд», — пробормотал я. — Снова феи. Круто.

Я добрался до отеля — одного из этих шикарных зданий на берегу озера Мичиган. «Жучок» вскарабкался по мощенному фигурными блоками пандусу и остановился на стоянке с задней стороны здания. Я завертел головой в поисках служебного входа, грузового лифта или хотя бы просто двери с табличкой типа: «РЕЗИДЕНЦИЯ ЛЕТНЕЙ ЛЕДИ — СЮДА».

Я ощутил у самого уха неожиданное тепло, и тут же перед носом моим пролетела Элиди и с размаху шмякнулась об окно. Я опустил стекло, и она светлячком устремилась в дальний угол стоянки. Там она зависла на минуту у зияющей в стене темной ниши, а потом свечой ушла в ночное небо, явно считая свою задачу исполненной.