Лето Господне

В пустой столярной только папашенька с Андрюшкой. У стенки стоит “орел” – самый-то форменный, как вот на пятаке на медном! и крылья, и главки, только в лапах ни “скиптра”, ни “шара-державы” нет, нет и на главках коронок: изо льда отольют потом. Больше меня “орел”, крылья у него пушистые, сквозные, из лучинок, будто из воска вылиты. А там ледяной весь будет. Андрюшка никому не показывает “орла”, только отцу да нам с Горкиным. Горкин хвалит Андрюшку:

– Ну, и мошенник-затейник ты...

Положили “орла” на щит в сани и повезли в Зоологический сад.

Вот уж и второй день Рождества, а меня не везут и не везут. Вот уж и вечер скоро, душа изныла, и отца дома нет. Ничего и не будет? Горкин утешает, что папашенька так распорядились: вечером, при огнях смотреть. Прибежал, высуня язык, Андрюшка, крикнул Горкину на дворе:

– Ехать велено скорей!.. уж и наверте-ли!.. на-роду ломится!..

И покатил на извозчике, без шапки, – совсем сбесился. Горкин ему – “постой-погоди!..” – ку-да тут. И повезли нас в Зоологический. Горкин со мной на беговых саночках поехал.

Но что я помню?..

Синие сумерки, сугробы, толпится народ у входа. Горкин ведет меня за руку на пруд, и я уж не засматриваюсь на клетки с зайчиками и белками. Катаются на коньках, под флагами на высоких шестах, весело трубят медные трубы музыки. По берегам черно от народа. А где же “ледяной дом”? Кричат на народ парадно одетые квартальные, будто новенькие они, – “не ломись!”. Ждут самого – генерал-губернатора, князя Долгорукова. У теплушки катка Василь-Василич, коньки почему-то подвязал. – “Ух-ты-ы!..” – кричит он нам, ведет по льду и тянет по лесенке на помост. Я вижу отца, матушку, сестер, Колю, крестного в тяжелой шубе. Да где же “ледяной дом”?!.

На темно-синем небе, где уже видны звездочки, – темные-темные деревья: “ледяной дом” там, говорят, под ними. Совсем ничего не видно, тускло что-то отблескивает, только. В народе кричат – “приехал!.. сам приехал!.. квартальные побежали... сейчас запущать будут!..”. Что запущать? Кричат – “к ракетам побежали молодчики!..”.

Вижу – отец бежит, без шапки, кричит – “стой, я первую!..”. Сердце во мне стучит и замирает... – вижу: дрожит в темных деревьях огонек, мигает... шипучая ракета взвивается в черное небо золотой веревкой, высоко-высоко... остановилась, прищелкнула... – и потекли с высоты на нас золотым дождем потухающие золотые струи. Музыка загремела “Боже Царя храни”. Вспыхнули новые ракеты, заюлили... – и вот, в бенгальском огне, зеленом и голубом, холодном, выблескивая льдисто из черноты, стал объявляться снизу, загораться в глуби огнями, прозрачный, легкий, невиданный... Ледяной Дом-Дворец. В небо взвились ракеты, озарили бенгальские огни, и загремело раскатами – ура-а-а-а!.. Да разве расскажешь это!..

Помню – струящиеся столбы, витые, сверкающие, как бриллианты... ледяного – хрустального Орла над “Домом”, блистательного, до ослепления... слепящие льдистые шары, будто на воздухе, льдисто-пылающие вазы, хрустальные решетки по карнизам... окна во льду, фестонами, вольный раскат подъезда... – матово-млечно-льдистое, в хладно-струящемся блеске из хрусталей... Стены Дворца, прозрачные, светят хрустальным блеском, зеленым, и голубым, и розовым... – от где-то сокрытых лампионов... – разве расскажешь это!

Нахожу слабые слова, смутно ловлю из далей ускользающий свет... – хрустальный, льдистый... А тогда... – это был свет живой, кристально-чистый – свет радостного детства. Помню, Горкин говаривал:

– Ну, будто вот как в сказке... Василиса-Премудрая, за одну ночь хрустальный дворец построила. Так и мы... папашенька душу порадовал, напоследок.

Носил меня Горкин на руках, потом передал Антону Кудрявому. Видел я сон хрустальный и ледяной. Помню – что-то во льду, пунцовое... – это пылала печка ледяная, будто это лежанка наша, и на ней кот дремал, ледяной, прозрачный. Столик помню, с залитыми в нем картами... стол, с закусками, изо льда... Ледяную постель, прозрачную, ледяные на ней подушки... и все светилось, – сияли шипящим светом голубые огни бенгальские. Раскатывалось ура-а-а, гремели трубы.

Отец повез нас ужинать в “Большой Московский”, пили шампанское, ура кричали...

Рассказывал мне Горкин: