Лето, книжка и любовь!

— Так это не клин клином?

— Клин клином? Нет. Я уже стала забывать Бена.

— Уже? Однажды я встречалась с одним типом месяца три, и мне потребовалось четыре года, чтобы забыть его, — Джулия затянулась, и Лия подумала, что она уже выпила в самолете.

— Наверно, встреча с Ником помогла мне избавиться от воспоминаний о Бене, — призналась Лия. — Но я все еще думаю о нем немного. Он скоро приедет, с Беллой, без сомнения. Но это меня уже не волнует так, как могло бы. Так что видишь? Жизнь продолжается.

— Да уж, ты лучше держись этого. Он не подставится под пули, и у него такой дом. А что было у Бена?

— Ну, у него было многое, — Лия стала вспоминать качества Бена и поняла, что не совсем его забыла. — Но он меня бросил.

— А ты не знаешь, — начала Джулия, словно стараясь подловить подругу, — если Ник был склонен к насилию раньше, он изменился из-за тебя? Может, ты лучше других его женщин?

— Не думаю, — сказала Лия возмущенно, хотя понимала, что имеет в виду Джулия.

— Приятно думать, что ты его укротила. Я в отчаянии, — продолжала Джулия, допивая вино. — Не могу поверить, что он так и не позвонил. Не могу поверить, что у меня нет бойфренда. Ты приехала сюда ради мира и покоя и нашла двух определенно классных мужиков, а я, живя в одном из мегаполисов, не могу найти ни любви, ни денег. Почему?

— Может, не стоит на этом так зацикливаться? — Лия отнесла бокалы на кухню, обдумывая мысль, что, возможно, она надеялась изменить Ника. — Может, просто остановиться и попробовать провести выходные на солнышке? Давай ложиться спать, а завтра сходим в пекарню и поплаваем до завтрака. А потом можем проехаться по окрестностям, завтра будет рынок.

— Так тихо здесь, — Джулия стала подниматься по лестнице. — Не уверена, что мне удастся уснуть. Есть здесь ночные клубы или дискотеки?

— Только бар, — сказала Лия. — Можем пойти, пофлиртовать со старичками, если хочешь, и даже найти парочку, у которых до сих пор зубы не вставные.

— Да, только такие мужики положили бы на меня глаз сейчас, — Джулия лениво зевнула, заходя в спальню. — Мне нравится дом женоубийцы. И не волнуйся, если он опять примется за побои, макияж творит чудеса.

Лия засмеялась, закрывая дверь, но Джулия задела за живое. Почему она решила, что Ник будет относиться к ней не так, как к другим, что она лучше его жены и Элоди и что она достигнет успеха там, где проиграли другие? Лия задрожала, смывая макияж подушечкой из хлопка и наблюдая, как тушь расплывается большими синяками вокруг глаз.

Она постояла секунду, глядя на свое отражение, и смыла с лица остатки косметики.

Глава 39

На следующее утро они купили круассаны у Элен, бывшей подружки Этьена, которая осуждающе посмотрела на синие ногти Джулии, ее почти невидимый топ и ужасные туфли на платформе, которые не придавали устойчивости.

Затем они прогулялись по деревне, где Лия показала некоторые интересные места.

— Здесь Бен впервые взял меня за руку, это ресторан, в который он меня пригласил в первый раз, здесь он стригся, здесь я познакомилась с Ником.

— Знаешь, забудь о своей книге и напиши учебник Как найти любовника во Франции, — предложила Джулия. — Успех обеспечен.

Как Лия и планировала, они поплавали в бассейне и прогулялись по саду, и Лия показала издалека свой розовый коттедж. Они посплетничали о белье новых жильцов, которое сушилось на веревке.

— Надо познакомить тебя с Пичс, — предложила Лия. — Уверена, она обрадуется. Только непонятно, есть ли у нее свободное время со всеми этими классами и группами.

— Обойдусь, — ответила Джулия. — Если у нее, конечно, нет шикарного сыночка.

— У нее дочь, — тихо сказала Лия, не желая вдаваться в подробности.

После завтрака они поехали в соседний городок, прогулялись по улицам и зашли на рынок. Они не нашли ничего интересного, но Лия купила воду из цветов апельсинового дерева и немного миндаля.

Они пообедали в одном из множества ресторанчиков на центральной площади и вернулись в дом Ника, где провели остаток дня около бассейна с бутылкой игристого вина.

— Ну так как? — начала Лия, чувствуя себя виноватой, что они еще не поговорили о книге. — Мы отдыхаем весь день, вечером можем поехать куда-нибудь. Мне бы хотелось показать тебе несколько новых глав, а завтра можем съездить в горы.

— Все равно, — Джулия зевнула, лежа на солнце в микроскопическом бикини с геометрическим рисунком. — Мне так хорошо. В Лондоне сплошной стресс, я отдыхаю уже потому, что я не там.

— Так может быть, съездим в медовые места? — продолжала Лия. — У них есть любые сорта: ореховый, клубничный, лавандовый, вересковый. Или можем посмотреть лавандовые поля, там сейчас сбор урожая. Там делают лавандовые сладости, это может оказаться интересным. Туда, правда, ехать далековато.