Лето лихой троицы

— Я все помню, поэтому и не хочу говорить про сеть Дзюбе. Если он узнает, то наверняка не пустит нас. А браконьеров ты не бойся. Пока я собираю рыбу, ты будешь стоять на пригорке и следить за рекой. Если увидишь или услышишь браконьерскую лодку, то предупредишь меня, я быстренько вылезу из воды, и мы смоемся.

— Опасно, — призадумался Пузырь.

— Нам нечего бояться, мы закон не нарушаем. Пускай браконьеры напрягаются, это они поставили сеть. Кстати, мы находимся на территории заповедника, я видел фанерный щит.

Пузырь досмотрел на Дзюбу, который плескался в реке, и крикнул:

— Олег! Тут рыба не ловится! Мы с Вадиком поищем другое место! Скоро придем!

— Попробуйте ловить на кузнечика! — посоветовал Дзюба.

Ребята взяли котелок, Пузырь повесил на плечо видеокамеру.

— А камеру зачем взял? — спросил Вадик.

— Если браконьеров не будет, ты меня снимешь на фоне их сети, когда я буду вынимать из нее рыбу.

— Хочешь сняться с огромным осетром в руках? Это дело. Одобряю. И я, пожалуй, свой фотоаппарат возьму, а то ведь никто не поверит, если расскажу.

Когда они шли по лесу, откуда-то издалека донесся едва различимый рокот мотора.

— Слышишь? — остановившись, спросил Вадик и посмотрел на небо.

— Слышу. А почему ты смотришь на небо? Мотор тарахтит там, — указал Пузырь рукой в сторону ерика, где Вадик обнаружил сеть.

— Да ты что, Пузырь, оглох? Тарахтит в небе. Это самолет или вертолет, — возразил Ситников.

— По-твоему, браконьеры летают на самолетах? — усмехнулся Пузырь. — Вынь бананы из ушей и прислушайся. Это обыкновенная моторная лодка.

Рокот, приближаясь, становился громче и все отчетливее напоминал шум лодочного мотора. Ребята пошли на этот шум, выбрались из леса к берегу и Увидели легкую алюминиевую лодку с подвесным мотором. Робинзоны спрятались за густым кустарником и стали наблюдать. Лодкой управлял худенький подросток с раскосыми глазами и широкими скулами.

— Калмык, — прошептал Пузырь. — Сто пудов, это калмык, помнишь, Динка про них рассказывала.

Подросток выключил мотор, взял в руки весло и начал подгребать к скрытой под водой рыболовной сети. Его крепкие руки двигались так расчетливо и ловко, что не было ни рывков, ни задержек, а только упорное и ровное скольжение металлического корпуса, прорезавшего воду. Подплыв к одному берегу, он перегнулся через борт, вынул из воды верхний край сети, — в ее ячейках застряли два окуня и один сазан, — высвободил рыбу и бросил ее на дно своей лодки. Затем, метр за метром приподнимая снасть над поверхностью воды, он проверил всю сеть и постепенно подплыл к тому берегу, где прятались ребята. Улов браконьера оказался не таким уж большим: несколько щук, сазанов и окуней. Ни осетры, ни стерляди, ни севрюги в его сеть в этот раз не попались. Калмык причалил к берегу, затем, широко расставляя полусогнутые ноги и напрягаясь так, что на тощей спине отчетливо выдвинулись лопатки, вытянул на одну треть лодку на песок, а потом вошел в воду и стал натягивать на кол провисшую после проверки сеть. Все это происходило в нескольких метрах от фанерного щита с надписью: "ЗАПРЕТНАЯ ЗОНА. ОХОТА И ЛОВЛЯ РЫБЫ ЗАПРЕЩЕНА". Вадик и Пузырь, не сговариваясь, сняли калмыка на пленку своими камерами.

— Я не думал, что браконьеры такие худосочный Если бы я каждый день ел черную икру и осетрину, то был бы раз в пятнадцать толще этого пацана, — сказал дородный Пузырь. — У меня есть идея. Давай его поймаем, рыбу конфискуем, на лодке доплывем до Андреевки и сдадим этого браконьера Петровичу. Может быть, нас за это наградят.

— Ага, обязательно наградят. Посмертно, — прошептал Вадик. — Ты такой смелый, потому что думаешь, что он здесь один. Лично я в этом не уверен. А вдруг браконьеры бригадой работают? Или у них по всему ерику сети расставлены и они их сейчас проверяют одну за другой? Этот пацан шум поднимет, и к нему на помощь двести мужиков с ружьями приплывут.

— Надо ему рот рыбой заткнуть, чтобы не орал. А руки ремнем связать, чтобы не дергался, — предложил Пузырь, сгорая от нетерпения. — Думай быстрей. Он сейчас сядет в лодку и смоется, а мы останемся без еды, без лодки и даже не узнаем, где тут поблизости деревня.

— Ладно. Рискнем. Вынимай свой ремень из джинсов и держи его наготове, — сказал Вадик. Он положил фотоаппарат на траву, вытянул из джинсовых петель свой кожаный пояс, вышел из-за куста и бросился с пригорка к воде. Пузырь, размахивая ремнем, ринулся вслед за приятелем.

Друзья с огромным трудом справились с малолетним браконьером, который оказался злым, как бультерьер, увертливым и на удивление сильным. Калмык отчаянно сопротивлялся, был момент, когда Вадик засомневался, что они с ним справятся. Пузырю калмык съездил ладонью по шее и укусил за ухо, а Вадика ударил босой пяткой по голени и чуть не попал пальцем ему в глаз. Ребята запыхались, ремнями связывая ему руки и ноги. Они усадили пленника на песок и сами сели рядом. Пузырь держал ноги браконьера, Вадик — руки, связанные за спиной.

— Ну, что, допрыгался, враг природы? — тяжело дыша, произнес Пузырь.