Лето лихой троицы

Он подвел ребят к следующему светлому и просторному цеху, большую часть которого занимали огромные алюминиевые ванны с пресной водой, в которой плавали осетровые мальки, напоминающие крошечных акул.

— Уже сегодня поймать осетра — большая удача. Чтобы сохранить потомство, мы в этом году решили провести эксперимент по искусственному выращиванию осетров. Самке осетра делают обезболивающий укол и выдавливают из нее икру. Потом эту икру помещают в специальные емкости с водой, где рождаются мальки. Эти рыбки в алюминиевых ваннах — гибрид белуги и стерляди. У них папа — белуга, а мама — стерлядь. Рыбу скрещивают для товарного выращивания, чтобы быстрее росла и набирала вес.

Когда ребята после короткой экскурсии возвращались к автобусам, Дина попросила вожатого:

— Можно мы с Ситниковым поедем в автобусе пятого отряда, там свободны два передних сиденья?

— А чем вам не нравится автобус нашего отряда?

— Мне никто не уступает переднее сиденье, а на заднем меня укачивает и тошнит, — капризно заявила Кирсанова.

— А тебя, Ситников, тоже тошнит? — равнодушно спросил умирающий от жары вожатый, вытирая носовым платком потную шею.

— Нет, его не тошнит, — вместо Вадика ответила Дина. — Я возьму его с собой, чтобы не скучать в дороге. Он меня развлекает, Вадик очень смешной.

— Ладно, идите.

С девушкой — вожатой пятого отряда Кирсанова тоже легко договорилась, и, хотя в автобусе передние места были заняты, Дину это нисколько не огорчило. Ее никогда не укачивало в дороге, просто таким образом она решила избавиться от опеки своего вожатого, чтобы потом вместе с Вадиком остаться в Астрахани незаметно для всех.

После обзорной экскурсии по городу подростки посетили краеведческий музей, где самым запоминающимся экспонатом было чучело белуги — многотонной шестиметровой рыбы с длинным и узким носом, с которого свисали усы, как у сома. Экскурсовод сказал, что много лет назад из этой белуги взяли двести килограммов черной икры. Когда все стали выходить из музея и собираться на площади, Дина и Вадик подошли к вожатой пятого отряда и сказали, что решили вернуться в лагерь на своем автобусе. Та не возражала, у нее хватало своих забот, поэтому она не стала проверять, сели они в автобус второго отряда или нет. Затем Кирсанова и Ситников направились к торговой палатке, где столпились почти все экскурсанты. Они покупали газировку и мороженое… Скрывшись за толпой от глаз вожатых, Дина и Вадик не спеша зашли за киоск и без суеты, чтобы не привлекать к себе внимания излишней торопливостью, направились по аллее парка, с каждым шагом удаляясь от своего отряда и от автобусов, у которых на солнцепеке тихо потрескивала лопавшаяся от жары краска.

ГЛАВА IX. БЕГЛЕЦЫ

Очень неприятно быть беглецом, разгуливать с информационной бомбой в сумочке, зная, что по всему городу рыщут вожатые и на любой улице, в каждом переулке рискуешь с ними встретиться нос к носу. Чтобы ежесекундно пугливо не оглядываться, друзья решили своими глазами увидеть, что лагерь уехал восвояси. Они сели на скамейку в тени деревьев недалеко от проспекта, по которому должна была проехать колонна автобусов и, облизывая тающее мороженое, стали ждать. Над пломбиром Дины зависла настырная оса, которую друзья общими усилиями так и не смогли отогнать, как ни старались. Пришлось вскочить и перебежать на другую скамейку.

— Я знаю, как избавиться от комаров, ос и мух, — сказал Вадик. — Надо купить сотню лотерейных билетов и оклеить ими стены. Если хоть один билет выиграет, то все насекомые умрут от смеха.

Когда они доедали хрустящие вафельные стаканчики, на проспекте показалась автобусная колонна. Дина и Вадик увидели своего вожатого, который спокойно сидел на переднем сиденье, обмахиваясь платком, как кисейная барышня. В автобусе пятого отряда пели какую-то жизнеутверждающую песню. Девушка-вожатая с деланным воодушевлением дирижировала этим хором, размахивая газетой и встряхивая головой в такт ритмичной мелодии.

— "Отряд не заметил потери бойца и "Яблочко" — песню допел до конца", — Дина прокомментировала увиденное словами из стихотворения; "Гренада".

Вадик был поражен.

— Нет, ты видела? — удивленно бормотал он, глядя вслед удаляющейся колонне. — Они не заметили, что нас нет. Будто нас никогда и не было. Даже обидно немного. Словно мы чужие на этом празднике жизни.

— Когда ужинать сядут, сразу поймут, что потеря ли нас в городе. Вот шуму-то будет, — захихикала Дина, встала и позвала Вадика к журнальному киоску. Купив местную газету "Волжские зори", они узнали телефон и адрес редакции, которые, как обычно, были указаны на последней странице.

Давай прочитаем всю газету от корки до корки. Когда проходит предвыборная кампания, в прессе часто публикуют биографии кандидатов. Посмотрим, может быть, там написано про семью Бирюка, есть у него брат-близнец или нету, — предложил Вадик.

— На это уйдет целый час, вон она какая толстая, аж двенадцать страниц, а нам надо поторопиться, чтобы вернуться в лагерь до ужина.