Лето любви. Тайные свидания

И долго искать не пришлось…

Так же, как и в прошлый раз солнце здесь клонилось к закату, и в его косых золотистых лучах вышедшая из воды небольшого озерца девушка больше походила на видение, на неотъемлемую часть самого этого колдовского места.

Ее мокрые волосы казались темнее от воды, уже отливали не золотом, а медью. Лучи подсвечивали прилипшую к телу коротенькую сорочку, уж очень красноречиво открывая взгляду изящные изгибы и соблазнительные округлости девичьей фигуры. Ее и обнаженной нельзя было назвать, да и видеть голых девушек Нэйту уж точно было не впервой, но почему-то сейчас попросту остолбенел, не в силах отвести глаза.

Лили тоже замерла, едва его увидела. Но не вскрикнула перепуганно, не попыталась с визгом скрыться за высокой травой у берега. Пусть и покраснела вмиг, но с восхищающим достоинством произнесла:

– Если ты сейчас же не отвернешься, я всерьез попытаюсь тебя в этом самом озере утопить.

Сама комичность фразы вкупе с неловкостью ситуации произвели должный отрезвляющий эффект. Нэйтан хоть и отвернулся, но с усмешкой отозвался:

– Знаешь, уж очень велик соблазн посмотреть, как бы ты попыталась это сделать.

– Не стоит недооценивать мое жгучее желание от тебя избавиться, – она явно за показным раздражением пыталась скрыть чересчур очевидное смущение.

Нэйтан и сам уже вовсю мысленно сетовал на себя, что не смог с собой совладать и сразу не отвернулся, едва ее увидел. И ведь до сих пор восхитительно-манящий образ стоял перед глазами…

– Куда ты подевал мое платье?! – возмущенно ахнула она, сбивая его с мыслей.

– Платье?.. Лили, я только пришел. Но даже если бы и появился раньше, то уж точно не стал бы ничью одежду воровать.

– А кто тебя знает, – судя по шелесту травы за спиной, Лили уже искала в зарослях. – Кулон ведь ты мой украл, теперь мог и платье прихватить.

– Кулон я тебе верну, это даже не обсуждается, – едва подавил соблазн, чтобы оглянуться. – Но исключительно при встрече в реальном мире.

Даже если Лили и услышала его последнюю фразу, ее мысли сейчас были заняты совершенно другим.

– Нет, ну куда же оно могло подеваться!.. Я же точно платье здесь оставляла…

Нэйтан снял свою рубашку, протянул за спину. Лили не стала отказываться, взяла. На несколько мгновений воцарилось молчание, нарушаемое лишь легким шелестом травы от поднявшегося ветерка.

– Ты все же не похож на аристократа, – Лили будто бы просто подумала вслух.

– Почему же? – Нэйт по-прежнему не оборачивался, сдерживая себя. – Из-за неподобающих манер? Такой я лишь здесь с тобой. Не вижу смысла нам наедине носить эти светские маски. И мне почему-то кажется, ты и сама чужда подобного притворства.

– Я все же не о том. Обычно аристократы более…изнеженные.

Так и хотелось сыронизировать, мол, как он до этого ее рассматривал, так и она теперь, получается, делает то же самое. Но все же сдержал иронию.

– Я с восьми лет занимался боевыми искусствами. Привык к тому, что хорошая физическая форма – неотъемлемая часть моей жизни и ее необходимо поддерживать. Может, все-таки позволишь мне обернуться или теперь так и будешь прятаться за моей спиной?

– Вообще-то никому не положено видеть леди в таком виде.

Вообще-то все, что можно было на тот момент увидеть, он уже увидел. Мокрая сорочка  мало что скрывает. Но в то же время оставляет дразнящий простор для фантазии… Ведь если снять сорочку, тогда уже можно в полной мере насладиться, и не только всецело созерцанием, но и…

Все же постарался собраться с мыслями.

– Как истинный джентльмен я готов начисто стереть все неподобающее из памяти, – ага, как же, – и совершенно бескорыстно предложить свою помощь. Все же моя рубашка мало спасает ситуацию, и ты не можешь вернуться домой в таком виде. Потому мы сейчас просто покинем Рощу через мою арку, там я смогу обеспечить тебя подходящей одеждой.

Идеально! Так Лили не только окажется рядом с ним в реальном мире, но заодно он узнает, как именно она между арками перемещалась! А там, слово за слово, и наверняка удастся вообще обо всем расспросить. Не просто же так Лили в Рощу наведывается. Хоть в прошлый раз она и сказала, что здесь якобы за цификулиссом, но где гарантия, что это правда?

– Я, конечно, ценю твою почти бескорыстную помощь, но…

Подземный гул оборвал ее слова.

Лилиана

Вот теперь уже было не до смущений! Мигом спрятавшись за спиной Дэйта, я едва сдержалась, чтобы не вцепиться в него мертвой хваткой. Ну подумаешь, он с обнаженным торсом, а я вообще в крайне неприличном виде – все это меркнет перед лицом неведомой опасности.

– Как думаешь, что это было? – на всякий случай шепотом уточнила я, осторожно выглядывая из-за плеча Дэйта.

– Все, что угодно, – отрывисто отозвался он, – неслучайно же из этого места не возвращались.

– То есть это запросто может быть какой-нибудь монстр? – я нервно сглотнула. – Подземный дракон, для которого мы – изысканный деликатес? Так чего мы медлим… – слова застряли у меня поперек горла. Мерцающая нить с запястья исчезла! Будто ее и вовсе не было! И как теперь возвращаться?!