Лето любви. Тайные свидания

– Финия? – изумилась леди Иркас, едва я вошла в ее гостиную Силы небесные, почему тут абсолютно все такого розового цвета?.. – Ты что-то забыла? Опять свой веер?

– Да нет же, дорогая! – благо, иллюзия копировала и голос. Ну а уж манеру разговора моей матушки я и так прекрасно знала. – Я была так взволнована из-за новенького экипажа, что совсем из головы вылетело, что я сегодня случайно услышала!

– Что такое? – та аж приподнялась в кресле. Больше сплетен богу сплетен.

– Ох, ты же знаешь, как сейчас все сходят с ума из-за грядущего магического турнира! – я всплеснула руками якобы на эмоциях. – Понаприезжали девицы из гильдии, чтобы за других выступать. Но сегодня прибыла какая-то особая! – и тут же понизила голос до заговорщического шепота: – Я это точно знаю из одного очень надежного источника.

Вот тут было самое слабое место в моем плане. Если леди Иркас спросит, от кого конкретно я узнала, то придется что-то достоверно сочинять. Но я все же не прогадала, ее явно больше интересовала сама сплетня, чем ее источник.

А я вдохновенно продолжала:

– Вся из себя высокомерная, нос ото всех воротит! Говорит, что победа на турнире для нее плевое дело, и все остальные участницы и в подметки ей не годятся. Причем, она готова свои слова доказать хоть прямо завтра! Но, естественно, за просто так она не станет свои время и магию тратить, лишь за хорошие деньги. Ты только представь, какая поразительная наглость!

И следом еще минут пятнадцать потерянной жизни в обсуждении сего вопиющего факта…

Так что пусть из дома леди Иркас я выходила с гудящей головой и стойким отвращением ко всякому «Ах, дорогая, как я тебя понимаю, это такой ужас!», но зато своей цели я добилась.

Сутки. Максимум сутки. И леди Иркас разнесет свежую сплетню по всему Вайдерхоффу. Непременно слух дойдет и до аристократок, жаждущих составить внуку леди Ифильды неминуемое счастье. И если все они такие же, как и красовавшаяся вчера Миролана, перепугаются из-за появления сильной конкурентки и будут готовы на все, лишь бы проверить силу новой соперницы.

Мне всего-то и останется, что сыграть свою роль, так же под магической иллюзией. На моей стороне больше преимущество, ведь магия Даг в разы сильнее обычной. Так что даже при недостатке обучения я смогу обыграть девиц из гильдии. И тогда здравствуйте, так необходимые деньги! Здравствуй, одаренный столичный целитель!

Окрыленная этими мыслями, я, уже без иллюзорной внешности, спешила по тротуару в сторону центра города. Собиралась заглянуть в архив, еще раз просмотреть записи о Запретной Роще, ведь вдруг там найдется ответ на происходящее в последнее время.

Но дойти я не успела…

А ведь эта стоящая у обочины карета без опознавательных гербов совсем не привлекла мое внимание. Но стоило мне с ней поравняться, как меня грубо схватили, зажав рот, и затащили внутрь! И моя магия будто бы напрочь пропала!

Я тут ж попыталась неизвестного за руку укусить, но меня отшвырнули на сидение напротив. И карета тронулась с места так резко, что я бы точно упала, не ухватись за подлокотник.

– Станешь дергаться, тебе же будет хуже, – Лейрон смотрел на меня с довольной улыбкой. Наверное, именно с такой хищники окончательно загоняют своих жертв. – И магия тебе здесь не поможет, я достаточно защищен от любого воздействия, так что можешь напрасно не стараться.

Ничего-ничего, я при необходимости выцарапаю тебе глаза и безо всякой магии.

А Лейрон сразу же добавил:

– На дверях кареты, как сама видишь, магические запоры. Это на тот случай, если ты вздумаешь выскочить на полном ходу…

– Что тебе нужно? – перебила я, уже было не до положенного по этикету «вы». И пусть липкий страх уже вовсю брал за горло, но я очень старалась внешне не показать своего испуга.

– Всего лишь поговорить. Заодно слегка прокатимся по городу, – Лейрон по-прежнему улыбался. – Видишь ли, дорогая моя Лилиана, мне очень жаль, что твои умственные способности оказались куда хуже, чем я рассчитывал. Но раз ты не в состоянии сама проанализировать ситуацию и сделать выводы, что ж, я помогу. В конце концов, твой разум – это явно не то, что волнует меня в первую очередь.

Закинув ногу на ногу, он продолжал:

– Видишь ли, в чем дело… Меня не игнорируют, – несмотря на демонстративно расслабленный вид, интонация все же выдала, что ему знатно оттоптана больная мозоль. – Меня никто и никогда не вправе игнорировать. Это могло сойти тебе с рук раз или два, и я снисходительно это списывал на твою недалекость. Но, как я вижу, мое снисхождение было впустую. Потому давай-ка я тебе доходчиво объясню, что к чему.

Неужели его настолько задело, что я отказывалась от его знаков внимания? Вот уж воистину больное самолюбие…

Но я пока не перебивала. В замкнутом пространстве наедине с таким психом уж лучше вести себя очень осторожно.