Лето любви. Тайные свидания

– Потом… – эхом повторила Лили все так же с умиротворенной улыбкой совершенно счастливого человека. Но в тот же миг ее взгляд прояснился. Она даже вздрогнула отчего-то.

– Все в порядке? – Нэйтан мигом насторожился.

– Все хорошо… – Лили коснулась кончиками пальцев его щеки, провела так неспешно, едва осязаемо, словно хотела запомнить черты лица Нэйта даже наощупь. – Все так, как и должно быть… Знаешь, до этого мне было страшно. А сейчас я совсем не боюсь. Ты словно бы стал тем кусочком мозаики, которого мне всю жизнь не доставало для целостности. Ты… – ее голос дрогнул. – Каждое мгновение рядом с тобой – то мимолетное счастье, которое я посмела украсть у судьбы.

– Лили, – встревоженно начал Нэйт, но она тут же приложила палец к его губам.

Покачала головой, в ее чудесных глазах отчетливо блеснули слезы. Поддавшись вперед, Лили лишь на миг коснулась губами его губ, безмолвное прощание обожгло сильнее любых слов…

Нить оборвалась.

Нэйт в тот же миг оказался по ту сторону арки в саду Дагрей-Холла. Руны на поверхности камня угрожающе полыхнули! Защитная магия едва успела среагировать, закрыть завесой своего обладателя, как арка разлетелась на множество мелких камней.

Разбросанные вокруг, они дымились, крошились на части и рассыпались пеплом. Тут и без особых познаний было ясно – Запретная Роща не желает, чтобы он вновь оказался там.

Но сейчас волновало совсем не это.

Лили…

Нет, это точно не было очередной попыткой от него сбежать. Она прощалась! Она на самом деле с ним прощалась, отчего-то уверенная, что теперь уж навсегда!

Что бы ни заставило Лили так поступать, ясно одно: сама она считает, что поставила точку в их истории. Вот и он, тот переломный моменту, который так подсказывало Нэйту предчувствие…

Но ничего еще не кончено! Вот-вот сработает поисковой маячок. Пусть редкий магический камень кулона до этого хаотично сбивал все поисковые чары и теперь замедляет действие маячка теперь. Но тот обязательно даст о себе знать. И в ближайшее же время. Ну а пока…

Ну а пока остается Дагнес-Холл. Единственное место в округе, откуда Лили могла попадать в Рощу. Нэйт ведь вернулся по времени в тот момент, в который и вошел в арку – ведь свою нить оборвал не он. Лили же оборвет свою сама, а значит и выйдет из арки на несколько часов позже. Осталось только переловить ее у той арки в саду Дагнес-Холла! И как раньше до этого не додумался?!

Нэйт сжал руки в кулаках так, что даже запястья заломило,  порывисто произнес:

– Может, ты и попрощалась со мной, но я с тобой точно не прощаюсь.

Глава семнадцатая

Лилиана

Вместо того, чтобы вернуться как обычно через арку, я почему-то попросту проснулась дома в своей кровати! Очередные проделки духа Запретной Рощи?.. В первые мгновения я даже подумала, что все это было лишь сном, но белые лепестки, зажатые у меня в кулаке, красноречиво свидетельствовали об обратном.

Что ж, все сделано правильно. Средство против Лейрона добыто, Дэйт…остался в прошлом. Осталось только как-то найти в себе силы не думать о нем. Хотя бы попытаться. Вполне же можно представить, что эта мучительная пустота внутри – лишь просто тревога из-за всех навалившихся проблем. А вовсе не тоска по тому мужчине, который в столь короткий срок стал для меня всем…

Нужно просто об этом не думать. И все пройдет. Наверное…

Видимо, в качестве компенсации реальность в остальном очень даже мне способствовала. Вернувшийся к полудню домой Вентон шепотом меня обрадовал прямо в прихожей:

– Лили, как ни удивительно, но твой замысле сработал в точности! Через пару часов на городской площади организованы магические состязания, как эдакая тренировка перед турниром, и гарантирован крупный денежный приз.

– Вот и отлично, – меня это даже не пугало, настолько внутренняя пустота скрадывала все другие эмоции. – Раз уж все идет по плану, то, быть может, сама судьба в этот раз нам благоволит.

Филинды не было дома, она ведь по-прежнему занималась живописью с сестрой Терея. Матушка слегла с мигренью, ну а где пропадал отец – мы уже давно привыкли, что ему все равно нет дела до происходящего в этом доме. Порошок из белых цветов для Лейрона я приготовила еще с утра и на всякий случай решила всегда держать из при себе в маленьком холщовом мешочке. Пусть сегодня я должна была появиться под прикрытием магической иллюзии, но, если этот негодяй вдруг встретиться где-то по пути, то лучше сразу с ним разобраться.

Вентон на оставшуюся половину дня отпросился с работы. Именно ему предстояло играть роль кучера, который по моему грандиозному плану привезет «великую и несравненную властительницу магии» к месту состязания. И, естественно, новый матушкин экипаж тоже тут подразумевался. Должна же быть хоть какая-то нам выгода от ее эгоистичного поступка.