Лето потерянных писем

И все же это я тебя позвал. Я мог все предотвратить. Именно поэтому мне и не хотелось, чтобы ты копалась в этом деле.

Я выпрямилась и долго смотрела на его последнее сообщение с пылающими щеками. Какого черта? Несколько часов назад он говорил, что я не сделала ничего плохого, но теперь оказалась виноватой? Я попыталась напечатать ответ, но выходило глупо и неправильно.

Поняла.

Я отложила телефон и прошла по тесному дворику, чтобы зарыться лицом в лаванду. Лаванда же обладает успокаивающим свойством? Может, мне стоит тут поспать?

Телефон снова завибрировал, и я схватила его.

Я не это имел в виду.

Конечно, не это. Бывало, я говорила маме слишком резкие слова, так что знаю, как они могут ранить, а Ной специально меня обидел. Хотела бы я уметь передавать текстом холодное безразличие. Но вместо того я просто ему не ответила.

Зазвонил мой телефон, придя в движение на подлокотнике кресла.

Господи боже. Зачем Ной звонит? Звонят только, если оповещают о смерти или о библиотечных счетах. Или, может, он тоже знал, что не стоит изводить себя молчанием.

– Ого, телефонный звонок.

– Не стоило на тебе срываться.

– Все нормально. – Так-то лучше. Голосом гораздо легче передать презрение, чем с помощью эмоджи.

– Нет, не нормально. Я сержусь на папу и деда и выместил злость на тебе. Но они давно привыкли срываться на людях, когда злятся. Я не хочу так делать.

Я помолчала.

– Думаю, это привычное поведение.

– Тогда я научусь реагировать по-другому.

– Как прошло у вас с папой?

– Он просто разозлился. Ты в курсе.

– На самом деле нет. Почему?

– В основном, потому что я тебе рассказал. Папа же надеется, что я буду все на себе тянуть. Я прекрасно знаю, что у бабушки с дедушкой сейчас полно проблем и они расстроены по куче тупых причин. Поэтому мне лучше не вводить переменные.

– Меня.

– Да, – вздохнул Ной.

– Извини. Мне не стоило выпрашивать у тебя приглашение.

– Это ты извини. Я не должен был тебя винить. Я… сел в лужу.

Я задумалась, не зная, как сформулировать свой вопрос.

– Твоя семья всегда такая… дерганая? Твои отношения с папой и дедушкой кажутся… натянутыми.

Ной тоже замолчал перед ответом, управляя словами, как туристами, осторожно пересекающими стремительный поток и шагающими с одного скользкого камня на другой.

– Думаю, у нас слишком много обязательств. У папы – перед дедушкой, у меня перед – отцом.

– Как, например, изучение бизнеса вместо ботаники.

– Я обязан поступаться собственными желаниями ради семьи. Это было ясно с самого начала. И я ненавижу быть причиной их разочарования.

– Ты не разочарование.

– Да, разочарование, – отрешенным голосом сказал Ной. – Все нормально. Я привык.

Понятия не имею, как он может думать о себе в таком негативном ключе.

– Ты отличник. Ты поступил в Гарвард.

Он невесело рассмеялся.

– Да, и моя семья пожертвовала неприличную сумму.

– Ной. – Я сжала в руке телефон, расстроившись за него. От малейшей критики со стороны мамы я плакала, а ведь она считала меня лучше всех. Как, должно быть, печалит критика со стороны родителя, не готового поддержать собственного ребенка. – Не суди себя так строго, ладно?

Он помолчал.

– Иногда я думаю, что стану таким же, как он. Как они оба.

– Ты не обязан. Мы рождены не для того, чтобы повторять ошибки нашей семьи.

– Думаешь? Разве нас не воспитывали похожими на них?

– Но ты не твой папа и не твой дедушка. А я не моя мама и не моя бабушка. На нас повлияли и другие члены семьи, и другие события. Возможно, иногда фамильные черты нам перепадают, да. Но, заметив их, мы можем дать им верное направление.

Ной молчал так долго, что мне пришлось спросить, слушает он.

– Да. Просто задумался. Может, ты и права.

– Я права. Ной… – Оказалось, легче говорить с ним, когда не приходилось смотреть в глаза. – Ты хороший человек.

Он опять замолчал.

– Я жалею, что сегодняшний вечер прошел именно так.

– Все нормально.

– Ладно. – Он помолчал. – Эй, а хочешь во вторник покататься на яхте?

В груди аж защемило, так я была рада приглашению. Во вторник я работала, но могла поменяться сменами с кем-нибудь из наемных на лето сотрудников.

– Да!

– Классно. В десять мы встречаемся в яхт-клубе.

Оу. Радость испарилась так же быстро, как появилась. Я думала, он имел в виду только нас.

– Ладненько. Круто. До встречи.

Я еще ни разу не каталась на яхте и целое утро обдумывала подходящий наряд. Может, надеть свое нахальное красное бикини? Ной будет в шоке. К тому же я его еще не надевала.

Я примерила его и, посмотрев на себя в зеркало, осталась недовольна излишней демонстрацией декольте, что в уединении дома казалось сексуальным, но для дневной прогулки будет чересчур.

Тогда не буду заморачиваться.