Лето потерянных писем

– Господи, не напоминай. – Алекс закатила глаза. – Я провела там две недели и ни разу его не увидела. А Челси пробыла сутки, после чего полетела в Хорватию…

– Нет, тогда мы летели в Португалию.

– Ой, точно! И она увидела это сияние! Несправедливо.

Я смущенно улыбнулась. Сомневаюсь, что девушки хотели поставить меня в неловкое положение, просто они жили в мире, к которому я не имела никакого отношения, и так изящно и виртуозно обсуждали свое богатство, что практически превратили эту тему в своего рода искусство. Когда я упомянула, как мне нравится саундтрек к «Гамильтону», они принялись обсуждать, какой актерский состав лучше: оригинальный или гастрольный. Когда я упомянула о своей неугасимой любви к пицце, они стали болтать, что в Неаполе, на родине моего любимого блюда, она намного вкуснее.

Когда мы подплыли к Коату, узкой полоске песка, где собирались провести вторую половину дня, мое тело охватила неприятная скованность, чувство, будто мне здесь не место. Пока мы вытаскивали лодки на берег, я пыталась найти глазами Ноя. Мне не хотелось быть навязчивой, но ведь это он позвал меня с собой.

Я подождала, когда он спрыгнет с лодки. Его тут же дружно окружили болтающие друзья, но я упорно не сходила с места, пока он меня не заметил.

Его взгляд на секунду задержался на моей груди, и он сглотнул. Меня охватили веселье, смущение и легкое удовлетворение. Вот как.

Он нарочито посмотрел мне в глаза.

– Весело?

– Да. Это…

– Ной! – К нему подпрыгнула какая-то девушка и взяла его под руку. – Пойдем, хочу тебе кое-что показать.

Он замешкался, продолжая смотреть на меня.

– Э…

Она сжала его бицепс. Реально. Я не знала, что люди так делают.

– Пожалуйста?

– Не против? – спросил он у меня.

Я радостно ему улыбнулась и расправила плечи.

– Конечно.

Божечки, я жалкая.

Полсекунды я смотрела, как Ной идет за девушкой, а потом огляделась в поисках Алекс и других девушек с лодки. Слишком поздно – они слились с толпой, в которой были ребята не только с нашей лодки. Пляж был усеян людьми, но ни одного знакомого человека. Я вжала голову в плечи. Отлично, крутая вечеринка! Надо было оставить себе банку розового.

Я села и вытащила телефон, своего верного стража от окружающего мира.

Не знаю, и чего я так расстроилась. Конечно, если объективно посмотреть на ситуацию, то тусоваться в компании людей, где все друг друга знают, отстой. Но я понимала, что мои злость, недовольство и тошнота возникли от желания, чтобы Ной Барбанел захотел зависнуть со мной так же, как я хотела зависнуть с ним. И это было тупо.

Я отправила Нико селфи.

Одна на пляже и притворяюсь, что мне весело.

Господи, ты такая бледная. Плавай в солнцезащитном креме каждое утро, как Элизабет Батори.

Да, я каждый день убиваю сотню солнечных пылинок, чтобы впитать их энергию. Как думаешь, в колледже тоже будут популярные ребята или мы наконец освободимся от социальной иерархии?

Не хочу тебя огорчать, детка, но цивилизация работает на других.

Иди и общайся!! Мне нужно закончить малиновый пир

Ты опечаталась, или мир технологий пытается умничать?

– Эбби, да?

Я подняла глаза. Там, в лучах солнца, стоял красивый парень из гребного клуба. Светловолосый, голубоглазый и сияющий золотом, он выглядел так, словно только что сошел с экрана.

– Привет! – Я расплылась в улыбке, испытывая унизительную радость, что мне есть с кем поговорить, и мстительное удовольствие, что моим собеседником оказался сексуальный парень. Ух ты, мой моральный компас не указывал на истинный север, как я ожидала.

– Да. Ты Тайлер?

– Да. – Он опустился на песок рядом со мной и с явным удовольствием прошелся по мне взглядом, после чего широко улыбнулся. – Как жизнь?

– Отлично. – Повисло молчание, которое я попыталась заполнить своим бормотанием. – Пытаюсь привыкнуть к тому, что здесь столько солнца.

Он рассмеялся.

– Первый раз приехала сюда летом?

– Ага. Я урвала работу в «Проуз Гарден».

Вы только взгляните, как высоко я взлетела. Нормально общаюсь с сексуальным парнем.

На самом деле с этим парнем стоит завести интрижку. Возможно, он заговорил со мной из-за моих сисек, но все равно, там уж как пойдет.

Я вытащила крем и начала наносить его на кожу. Не слишком очевидно? Господи, конечно, слишком, это явный намек ему, чтобы помог. Нет, это не очевидно, а слишком тонко – парни никогда ничего не замечают.

– Помочь?

– Ой! – громко воскликнула я, надеясь, что мой возглас больше напоминает удивление, чем сдерживаемое маниакальное хихиканье. – Конечно.