Лето в Андалусии

– О боже мой, Лейни, это было потрясающе. Вторая группа уехала вчера днем, и половина из них уже забронировала билеты на следующий год. И активность на веб-сайте внезапно возросла на целых десять процентов уже в этом месяце. Люди действительно осознают необходимость вернуться к истокам и отказаться от блюд массового производства. Если мой бизнес будет по-прежнему процветать, в следующем году я смогу позволить себе нанять постоянную прислугу.

– Мама, это замечательно и вполне заслуженно. Чтобы создать бизнес с нуля, требуется время, и поначалу это непросто. Но теперь ты действительно летишь. Я горжусь тобой, мама.

– Ах, Лейни, услышать это от тебя для меня очень много значит. Я знаю, тебе было тяжело, когда я уехала, и я должна поблагодарить тебя за то, что ты поддерживала своего отца.

О нет. Как мы перешли к этой теме?

– Мама, когда появляются возможности, ты должна за них хвататься, – отвечаю я, стараясь, чтобы мой голос звучал оптимистично. – Просто продолжай делать то, что ты делаешь, потому что у тебя явно это получается.

– И знаешь, твой отец за последние две недели действительно активизировался. Все высоко оценили его чувство юмора, и он принимал участие во всем, даже в общественных мероприятиях. Мы устроили барбекю, и он приготовил десерт. Груши-пашот, сбрызнутые местным медом и запеченные в фольге на углях. Это было настоящее удовольствие.

Чувство юмора? Папа снова готовит барбекю?

– Значит, он все время тебе помогал? Я думала, у него был дедлайн в работе.

– О да, но ему удалось добиться отсрочки. Через две недели у меня будет еще один курс, и он собирается остаться, чтобы помочь, прежде чем отправится обратно.

Услышав это, я на мгновение испытываю потрясение и не совсем уверена, как реагировать. Я имею в виду, это действительно хорошая новость, но мама определенно изо всех сил старается, чтобы она прозвучала так, будто в ней нет ничего особенного.

– Он где-нибудь поблизости? – спрашиваю я, надеясь, что смогу переброситься с ним парой слов и выяснить, что происходит.

– Нет. Он остановился в одном из гостевых домов; не поверишь, это бывший свинарник. Сегодня он пишет. Около полудня я отвезу его куда-нибудь пообедать, так как он сказал, что вряд ли освободится раньше раннего вечера.

– Я даже не знала, что там есть свинарник. – Моя голова полна вопросов. Почему мама обихаживает папу? Она балует его по какой-то причине или ей просто нравится, что есть за кем присматривать?

– Вот почему тебе нужно приехать и навестить меня. В любом случае все хорошо. Счета оплачиваются, и я наконец-то могу отложить немного денег, так что я очень рада.

У меня звонит телефон.

– Подожди секунду, мам, я только что получила сообщение. Это может быть связано с работой.

Мама наклоняется к одной стороне экрана, протягивая за чем-то руку, а я опускаю взгляд на свой телефон. Это Рик.

«Я вернулся, но у меня была пара дел, с которыми нужно было разобраться в первую очередь. Ты сегодня чем-нибудь занята? Фелипе договорился насчет проката машины, и она будет здесь в десять. Я тебя заинтересовал?»

Я на мгновение замолкаю, разрываясь между ответом, который должна дать, и тем, который хочу дать. Снова раздается звуковой сигнал.

«Это наш последний шанс на тот день, который я тебе обещал. Никаких обязательств».

– Проблемы? – нахмурившись, смотрит на меня мама.

– Нет, просто коллега, которому нужна компания для небольшой однодневной поездки.

Мои пальцы легонько постукивают по экрану.

«По-моему, звучит заманчиво. До скорой встречи».

– Все, я разобралась. А это что? – спрашиваю я, когда мама поднимает блокнот на пружинке.

– Твой отец считает, что мне следует составить книгу рецептов, так что я уже начала. Он говорит, что в наши дни легко публиковаться самостоятельно, и я делаю это не ради денег. Так что, думаю, терять мне нечего.

Я могу сказать, что впервые за долгое время они общаются, по-настоящему общаются, и мама не могла бы выглядеть счастливее.

– Совершенно нечего терять. Мама, я думаю, это отличная идея. И я займусь тем, чтобы организовать себе отпуск, чтобы приехать и провести с тобой немного времени.

– Я была бы признательна, милая. Но только тогда, когда тебе это удобно. Ладно, пойду. Хочу сорвать в саду кое-чего к обеду. А ты, кажется, отправляешься осматривать достопримечательности?

– Наверное, да. Скоро созвонимся. Обними за меня папу. Люблю тебя!

* * *

– Я рад, что ты согласилась. У меня было чувство, что если я не выложу тебе все начистоту, ты не придешь, – признается Рик.

Мы оба знаем, что он прав, но я ничего не говорю и вместо этого просто смотрю в окно, а мы мчимся по извилистой дороге.

– У нас было много дел, и ты тоже был занят, – замечаю я несколько минут спустя.