Лето в Андалусии

Откуда, черт возьми, мне это знать?

– Надеюсь, ты права. А у тебя как там дела? – очень серьезно спрашивает он.

– Лучше, чем я думала. Мне нужно было время, чтобы собраться с мыслями. Мой веб-сайт все еще находится в стадии разработки, и есть еще один проект, который я хочу запустить, прежде чем оставлю его на маму, но все хорошо, и работа на фрилансе набирает обороты.

– И твой отец все еще там?

– Да. Днем они, как правило, занимаются своими делами, хотя мы провели несколько семейных мероприятий, например срубили упавшее дерево и перекопали один из участков под овощи. Но это прекрасно, потому что у нас с папой есть собственные gîtes, а мама живет в фермерском доме. Когда я вернусь в Великобританию, я не уверена, где в конечном итоге осяду. Это зависит от того, что я смогу позволить себе арендовать, так что я, вероятно, найду где-нибудь тихую заводь. Я могу работать где угодно, и я уже написала полдюжины рекламных роликов для агентства по написанию текстов, просто чтобы получить немного денег.

– Рад слышать, что у тебя есть план, Лейни. Мы скучаем по тебе и ждем не дождемся, когда сможем встретиться. Элли так выросла, что ты ее даже не узнаешь. А пока я пришлю тебе еще несколько фотографий. В любом случае подожди немного, прежде чем связываться с Томасом. Но если он и захочет с кем-то поговорить, то именно с тобой. О, и еще я слышал, что ресторан «Алеатори» получил свою первую звезду Мишлен, но это ты, наверное, уже знаешь. Береги себя, прекрасная леди, и до связи!

Почему Энт решил, что я знаю о том, что происходит с Риком? Я ничего не слышала о нем с тех пор, как ушла из «Высококлассной кухни». Обстоятельства породили временную дружбу, но, похоже, я одна осталась в растерянности, когда до меня наконец дошло, что это все, чему суждено было случиться. Я уверена, что он восходящая звезда, идущая от успеха к успеху, но я больше не часть этого мира. Хотя и желаю ему всего наилучшего. Осознает он это или нет, но Рик разбил мне сердце, даже не оглянувшись.

Октябрь

23. Гром среди ясного неба

Мы с мамой провели последнюю пару дней перед заключительным курсом ее самого успешного на текущий момент года, убирая и заправляя постели. Папа колол дрова и сгребал листья, приводя в порядок сад. Они оба настояли на том, чтобы я сегодня отдохнула, и заверили меня, что справятся с тем, чтобы всех зарегистрировать и расселить. Папа переехал в одну из комнат на чердаке фермерского дома, так как его жилье – одно из самых больших. Мама сказала, что мне не было особого смысла переезжать, поскольку все остальные уже размещены. У нее три одноместных номера и два двухместных в фермерском доме и пристройке и две пары забронировали номера побольше.

Поскольку в моем распоряжении целый день, это мой шанс немного поработать. В обеденный перерыв раздается стук в дверь, и когда я открываю ее, там стоит мама с подносом в руках.

– Ах, тебе не обязательно было этого делать, – говорю я, впуская ее внутрь.

– Я кормлю людей по мере того, как они приезжают, и ожидаются еще пятеро. Поскольку наступило затишье, я подумала, что следующим делом разберусь с тобой. У тебя определенно жарковато, – замечает она, ставя поднос рядом с моим компьютером.

Выпрямившись, она нервно смотрит на меня.

– Что случилось? – спрашиваю я, удивляясь, почему она так неловко там стоит.

– Ничего. Просто… что ж, это самый нервирующий момент, пока все не соберутся. Я планирую подать ужин в семь тридцать. Увидимся ли мы с тобой до этого момента?

Я прикусываю губу, думая о том, что было бы неплохо закончить то, что я делаю, а именно добавить галерею фотографий к статье, которую я написала о тенденциях в подаче блюд.

– Если не возражаешь, я, наверное, пропущу приветственную выпивку и зайду перед тем, как ты начнешь накрывать на стол, если, конечно, тебе не нужна помощь. Я хочу покончить с этим, а затем неторопливо принять ванну и привести себя в приличный вид.

Мамин взгляд скользит по моим спортивным штанам и небрежному шерстяному джемперу, качает головой и улыбается:

– Ты выглядишь потрясающе, как всегда. Нет ничего плохого в удобстве и тепле, главное – чтобы тебе нравилось. Я рада, что сегодня все идет хорошо, так что не буду тебя беспокоить. Если тебе что-нибудь понадобится, просто позвони отцу, и он тебе это доставит.

– Я чувствую себя избалованной. Обслуживание номеров по вызову.

– Ты более чем заслужила день отдыха, чтобы наверстать упущенное. А неделя обещает быть очень интересной, – замечает она, вздыхая так, что я начинаю слегка волноваться.

Мама всегда так нервничает перед началом занятий? Я озадачена. Раньше мне это никогда не приходило в голову. В конце концов, именно она будет стоять в передней части демонстрационного зала, и все внимание будет приковано к ней.

– Это будет здорово, – с осторожным энтузиазмом говорю я. – Кто бы не захотел в это время года готовить джемы, чатни и зимние пудинги? Это напоминание о том, что приближается Рождество.