Лето, в котором нас не будет

Да какая мне разница? Я залезла наверх и уставилась в потолок. Скорей бы заснуть. Не хочу думать ни о чём плохом. Я всё для себя решила, отсекла воспоминания и начала новую прекрасную жизнь. Но шовчик — тоска с едким привкусом вины — всё ещё кровоточил, и я не знала, когда перестану вспоминать то, что вспоминать не нужно. Того, кого вспоминать не нужно. И свой от него уход, больше напоминавший трусливое малодушное бегство…

…Верёвочный мост через Лурдовское ущелье. Мокрую траву до колен. Ехидную улыбку в тёмно-серых глазах и этот насмешливый голос, протяжное "малявка Хортенс"…

Засыпая, я поклялась себе завтра же отыскать Армаля и потребовать обещанный букет белых лилий.

Глава 22. Будни и хлопоты

Потребовать букет лилий у Армаля Гийома на следующий день не вышло, потому что на следующий день и вообще в течение ближайших пяти дней я попросту его не видела, а дел и знакомств в новой жизни было более чем достаточно.

В одном директриса оказалась права: учёбе в КИЛ уделяли немалое время. Как оказалось, деление на подразделения в соответствии с выбранными направлениями начиналось со второго учебного полугодия первого курса, первые же четыре месяца у нас планировались преимущественно занятия общей тематики и индивидуальные консультации. Учебный план был насыщенный: лайгон, будь он проклят, медитативная концентрация, литература, естественный мир и география, анатомия и биология, физическая культура (о, Стальная космея!), танцы, даже этикет! И, разумеется, история — как политическая история Айваны, так и история магии и развития благих даров. Я снова вздрагиваю от этого привычного вроде бы словосочетания, а губы горят. Настанет ли когда-нибудь день, такой, чтобы я снова начала спокойно его слышать?

На первой же перемене — между занятиями было приблизительно двадцать свободных минут, предназначенных для отдыха, перехода из одной аудитории в другую, посещения дамских комнат и тому подобного — Аннет увлекла меня к небольшой лавочке у окна.

— В нашей комнате всё время кто-то есть, поговорить невозможно! В библиотеке царствует эта жуткая мегера, забыла её фамилию, с синими волосами!

— С зелёными, — поправила я, то и дело оглядываясь.

— В прошлый раз была с синими… Прикинь, она замахнулась на Беренис палкой!

— Она не только замахиваться может. Когда я заходила в библиотеку, она этой палкой отдубасила какого-то мальчика.

— Мальчика? — почти восторженно восклицает Аннет и смотрит на меня жадными глазами, как будто я сказала неприличное слово. — А что за мальчик?!

— Тебе не понравится, — хмыкаю я. — Такой страшненький, пугливенький и рыжий.

— Рыжий? А-а, это заморыш Дикьен, — отчего-то я не удивлена, что спустя всего несколько дней с начала учебного года Аннет уже знает имена всех первокурсников из КБД. — Да, Дикьен — провальный вариант. Из простых и вообще… хлюпик.

В устах Аннет это звучит как смертный приговор.

— А что насчёт Армаля? Армаля Гийома? Он такой, с тёмными волосами…

— Гийом?! — тут же перебивает меня Аннет. — О-о-о, Армаль — это лакомый кусочек, он просто чудо! Он, — голос подруги понижается до шёпота, — племянник самого Корба Крайтона! Можешь себе представить?!

Она смотрит на меня широко распахнутыми тёмными глазами, очевидно, ожидая восторженного визга. Изобразить необходимый восторженный визг я при всём желании не могу, но послушно ахаю.

— А почему ты спрашиваешь? Ты его уже видела? — надо же, Аннет ещё не в курсе с кем произошло моё эпичное столкновение? — Боюсь, у нас будет слишком большая конкуренция. Происхождение идеальное, а ещё он красавчик и вообще душка. Возможно, его сосватали до рождения.

— Это он случайно запустил в меня стулом, — признаюсь я.

— Вау! — Аннет хватает меня за руку и вцепляется своими острыми длинными ноготками.

— И потом мы познакомились в целительском отсеке… Немного поболтали.

— Вау, вау, вау!!! Хорти, ты — счастливица! Такой шанс упустить нельзя, — она смотрит на меня, словно прикидывая, не повторить ли мой синяк для культивации пожизненного чувства вины в мальёке Гийоме. — Не упусти его!

— Попробую, — я слабо улыбаюсь. — Вообще-то он действительно довольно милый.

— Милый?! Хорти, он — чудо! Знаешь, с учётом этих стипендий для одарённых и прочей чуши из восьмидесяти первокурсников КБД нам подходит не более тридцати. И это на пятьдесят восемь благородных первокурсниц! Всё это ужасно, но я в тебя верю.

— Вообще-то я сюда не мужа искать пришла.

— Не говори глупости! Хорти, неужели ты по-прежнему веришь во всю эту чушь насчёт работы в Сенате? Мы уже взрослые, работать должен он, Армаль, а ты должна отдыхать и наслаждаться жизнью!

— Вообще-то, он мне ещё не муж…

— Но обязательно будет. Всё в твоих руках! Ты такая хорошенькая! Вот только… недостаточно целеустремлённая. Но у тебя, к счастью, есть я.

Я вздыхаю. Аннет надо срочно как-то переключить.

— Расскажи мне о наших соседках?