Летом 41го.

   Тимохин в свою очередь кивнул головой подчиненным на выход и властно скомандовал: - Подождите меня в коридоре.

   Курт предложил бургомистру сесть, а Дитрих расположился справа от Зейделя.

   - Господин Тимохин, последнее. Завтра, в двенадцать часов, вы должны представить мне подробнейшие характеристики на каждого, кого вы сегодня представили. Подробнейшую. Кто такие, какие должности занимали при Советской власти. Причины, по которым они остались и готовы сотрудничать с нами. Сильные и слабые стороны. Чего бояться и так далее. Также хочу вам напомнить, что вы, господин бургомистр, несёте личную ответственность за каждого кого вы сегодня представили мне. Вопросы есть? Тогда вы свободны.

   - Курт, я восхищён тобой, - дверь за Тимохиным закрылась и Дитрих протянул руку другу, - я хочу тебя поздравить с первым успехом.

   Приняв искренние поздравления Краузе, Курт протянул список русских, бывших на приёме.

   - На, Дитрих, пусть твои подчинённые соберут на них все сведения. Мне интересно будет сравнить их с теми характеристиками, какие им даст бургомистр. Ну, а вечером как ты и обещал, я жду приглашения..., - Курт засмеялся, а Дитрих весело похлопал товарища по плечу.

   - Всё будет, Курт. Как обещал будет - первый успех надо закрепить...

  Глава четвёртая.

   ....Я и Петька вышли на опушку леса и, прикрываясь невысокими, но густыми кустами, стали осматривать очередную небольшую лесную деревеньку. За сегодняшний день мы сделали хороший рывок и я подумывал остановиться на ночлег в этой деревне. Пора пополнить запасы продовольствия, да и пообщаться с местным населением о немцах. Где они? Как себя проявляют?

   - Алексей Денисович, - из глубины леса на опушку вышел старшина, - у меня в этой деревне дальний родственник проживает - нормальный мужик. Может у него остановимся?

   - А у тебя откуда здесь родня? - Удивился я.

   - Так я из этих мест... Забыли, наверно.

   - А..., точно. Совсем вылетело из головы... А до дома тебе далеко?

   - Километров пятнадцать будет. Может, я сгоняю до своих? А, Алексей Денисович? - Я внимательно посмотрел на старшину, который открыто и просительно смотрел на меня. Главное я понимал: если запрещу - не пойдёт, не нарушит приказ. Но с другой стороны - я ведь тоже не скотина безмозглая и Николай Иванович не пацан, чтобы по-дурацки влезть в засаду к немцам. Поэтому не стал его томить.

   - Хорошо, только давай сделаем следующим образом. Ты сейчас с Белкиным идёшь на разведку к своему родственнику. Если всё нормально, то там располагаемся, а ты идёшь домой.

   Так и сделали. Через час мы скрытно пробрались во двор родственника: Григорий Яковлевич, так он представился. Встретил нас приветливо и расположил в сарае. Николай Иванович весь светился от радостных известий. Как ему уже успел рассказать Григорий Яковлевич, он два дня тому назад был в их деревне и заходил домой к родителям старшины. Видел его жену и детей. Все живы и здоровы.

   И как только сумерки сгустили темноту, ко мне подошёл старшина: - Алексей Денисович, ну что? Пошёл я...?

   - Ты что один собрался? - Старшина стоял передо мной полностью вооружённый и экипированный для рывка до дома. - Не..., так не пойдёт. Одного тебя не отпущу. Бери Белкина и сапёров. Послезавтра утром жду обратно. Только будь поосторожней.

   Совсем стемнело и Григорий Яковлевич пригласил нас в избу поужинать. За накрытым столом, с неизменной бутылью самогона, уже сидело всё семейство хозяина и ожидало только нас. На охранение никого не стал ставить, так как уже знал, что немцы по ночам не воюют.

   Выпили, закусили, выпили ещё по одной и лишь после этого потёк неспешный рассказ хозяина. Всё как у всех. Начальство сбежало быстро, предоставив жителям самим решать свою дальнейшую судьбу. Если таким маленьким деревенькам повезло, потому что в быстроменяющейся обстановке было не до них. Ни нашим, ни немцам. То крупным хозяйствам, да недалеко расположенным от районных центров и вдоль дорог повезло гораздо меньше. Оттуда успевали по большому счёту вывезти на восток все запасы зерна, наиболее ценное оборудование и угнать скот. Что не успевали - безжалостно сжигалось, вместо того чтобы раздать местному населению. А у них, как и в той деревне, пару дней тому назад, всё поделили между собой. И теперь довольно уверенно смотрели в будущее. Никто не хотел возвращаться в колхоз и все надеялись жить как и раньше - для себя. К немцам относились настороженно. Они просто ещё не появлялись в деревне. Хотя в районном центре немцы уже обосновались и начинают организовывать жизнь местного населения по своему уразумению.

   - Я два дни тому назад был в райцентре: немцев полно там и уже назначили бургомистра. Я его немного знаю. Так себе человечек и при советской власти бегал с портфелем в райсполкоме. За заготовки отвечал. Сам, тьфу, а сейчас "Господин бургомистр".... - Григорий Яковлевич возмущённо сплюнул на пол. А я его подковырнул.

   - А чего ты возмущаешься? Сам говоришь - советскую власть по боку, будем жить по старому...