Летописи Ванильного некроманта. Том первый

Их изрядно разморило на солнышке. Теренций, который, кстати, уже давно был не бледным, а весьма загорелым Олухом, перевернулся со спины на живот и блаженно вздохнул. Но тут их накрыла массивная, широкая тень.

— Эй там, на суше! Крысы вы сухопутные! Чего разлеглись? Обед за вас я буду готовить? — заорала с палубы Мать Пиратов.

— Какой обеееееед? — простонала Хелли. — Поедим фруктов и нормально…

— Ничего не знаю — у Диты отпуск, а я хочу жрать, сто апельсинов вам в пасть! Меня жевать кокосы и есть бананы не устраивает, хочу мяса!

— Драконьего, — сказал Тобиас тихонько.

Авантюр, конечно, не услышала.

— Короче, мы с девочками улетели на атолл Возмездия, поглядеть, как там дела у мальчиков, — крикнула она. — Тут недалеко, часа через полтора вернёмся! Чтоб мяса нажарили на всех — прилечу не одна, арбуза вам в пузо!

Видимо, она действительно проголодалась, раз говорила только о еде.

Теренций запустил в Чайку камешком. Парусник свистнул и сказал мягким контральто:

— Пушечного ядрышка на сдачу не хочешь?

Затем Чайка изящно развернулась в воздухе и полетела на северо-восток, к атоллу. Тоби вздохнул и встал, отряхивая с себя мелкий песок.

— Где там в кладовке была баранина? — спросил он. — Предлагаю компромисс: мы с Хелли готовим обед, а вы идёте искать источник силы. Всё по справедливости.

— Неа, — сказал Винни, — нас пятеро. Двое готовят, двое ищут, а один караулит скелет. Могу даже поискать ещё….

Он окинул дракона долгим взглядом.

— Четыре, нет — пять позвонков.

— Ага, конечно, — Теренций и Сарвен взяли его под руки и поставили на ноги. — Нет уж, пошли, лентяй!

Спустя пару минут, когда некроманты оделись, обулись и разбрелись по своим делам, возле маяка не осталось никого. Драконий скелет лежал спокойно — в нём не было ни капли жизни. Он был давным-давно мертв, море прибило его к берегу уже убитым. Только возле тяжёлой нижней челюсти мерцало перламутровое марево. Как раз там, где Нот не так давно пытался выбить у дракона зуб.

* * *

Део-Ведун брел лесными дорожками и касался то одного, то другого ствола. Совсем недавно здесь прошлись Хелли, Упырёк и Тобиас. Иногда также по лесу гулял отец, но он не отходил далеко от дома. Так уж держатся чары дома-на-семи-ветрах: кто-то из его основателей должен всегда находиться рядом.

Некроманты уничтожили последние звенья Умрах совсем недавно. Местами ещё валялись кости, незахороненные братьями и сестрой Део. Друид вспомнил, что рассказывали о своём мире Каннах и Терхаллоу. Множество земель там у них было отравлено и непригодно для жилья. Вековые деревья, огромные, больше и выше, чем в лесах Треагарда, стояли засохшие, и корни их гнили в заболоченной почве. Но и болота там были омерзительные, безжизненные, даже ряска там не цвела, даже лягушки и комары не выживали, всё только покрывалось чёрной гнилью.

Умрах перед кончиной успела заразить и Треагард. И теперь Лесной Дух и Део бродили по лесу и искали отраву, и выжигали её, и на теле земли оставались страшные язвы. Там ещё долго ничего не будет расти, но и гниль перестанет распространяться.

Друид сел возле большого дуба, растущего на пригорке в полном одиночестве. Корни дерева были изъедены всё той же отравой, и Део, вместо того, чтобы отдыхать, потянулся к ним, чтобы помочь и исцелить. Рядом с дубом он увидел останки большой птицы — крупноклювый череп и перья, да ещё кожаное седло с металлическими пряжками. Больше ничего не осталось: цепоглотка растащила тело птицы, принадлежавшей Каннах, по косточкам. Део подобрал одно из синевато-чёрных перьев на память, а остальное погрузил в почву. Каннах наверняка не была бы против, если бы её птица послужила пищей для корней растений. Но это несложное действие заставило друида утомиться ещё больше, и он начал соскальзывать в дремоту, полную приятностей: шелеста молодой листвы, запаха весенних цветов, пения птиц…

— Ты позеленел, — услышал он шелестящий голос.

Дух Леса уселся рядом и положил руку друиду на плечо. Тот не любил, когда его почём зря трогали без спросу, и нетерпеливо сбросил руку, словно ветку. Но Лесной Дух не обиделся.

Но ведь и в самом деле, длинные рыжие волосы Део-Ведуна постепенно стали зеленоватыми, и в них зацвели маленькие жёлтые и рыжие цветочки. Это значит, что пора ему было остановиться, чтобы не стать частью леса и земли — иначе трудно будет вернуться в человеческий облик. Део с сожалением оторвался от восстановления корней и погладил дуб по толстой, шершавой коре. Она показалась тёплой, невзирая на стылый день.

— Прости, я забыл сегодня взять термос, — сказал Део Духу. — Так что придётся обойтись без чая.

— А чего покрепче у тебя не найдётся? — спросил Лесной Дух. — Что-то уж очень я устал.

Ведун снял с пояса и откупорил флягу в кожаном чехле. Запах терпковатого сливового вина тревожил ноздри и казался необычайно свежим на холодном осеннем ветру.

— За здоровье леса, — промолвил Дух и сделал сразу несколько глотков.

Затем Део-Ведун приниял у него флягу и молча отпил вина.

— Надо сходить ещё к кладбищу, там всё ещё много гадости, — сказал он. — Боги, как же я устал…

— А когда вернётся Мать?