Летописи Ванильного некроманта. Том первый

Жаль, что не на неё направленные! Она обняла коленки худенькими ручками и вздохнула. Её рыцарь был прекрасен, но она сама… такая крошечная! Как это было печально…

Бессвет оттолкнулся от земли ногами и распахнул крылья, подняв лёгкий ветер. Сорвалось с его крыла одно чёрное перо, взлетело вверх, и тут же с крыши дома слетел крупный ворон, описав круг рядом с оперённым. Бессвет взлетел невысоко, подлетел к яблоне, сорвал поздний золотистый плод, прозрачный с одного бока, и надкусил. Его лицо в этот миг было торжественно и серьёзно, он словно смотрел внутрь себя.

Он протянул руку, и ворон сел на неё. Бессвет приземлился с ним на руках, погладил отливающие зеленью и синевой перья, так похожие на его собственные, и отпустил в небо. В его ладони недолгое время ещё словно продолжало биться птичье сердце.

Ворон улетел недалеко — в сад, к старой толстой липе, за которой притаилась, закрыв глаза, Анда. Её сердце колотилось ничуть не медленнее, чем у птицы, которая села на её плечо. Сознание Анды вернулось от птицы к ней, и кровь прилила к её лицу, когда она получила прикосновения Бессвета.

Из окна за полётом следил и Теренций, едва не крича от восторга. Как же хочется летать…

— И я полечу, — шепнул он.

Череп Гоша ядовито хмыкнул.

— Ты проиграешь!

В дом тихо вошёл вечер в чернильно-фиолетовых тапочках на босу ногу. На нём была байковая ночная рубашка до пят, а поверх — стёганый халат, потому что ночи уже стали холодны.

Мать Некромантов сидела на крыше дома, там, где раньше непременно устраивался Теренций. Она завернулась в плед и держала в руках огромную кружку горячего чая. Она уже давно не сидела просто так, спокойно, глядя на звёзды и мечтая о чём-то очень хорошем. Но сейчас ей не хотелось даже мечтать — только пить чай со звёздами и любоваться осенней ночью, только и всего. Она прекрасно понимает Теренция и Бессвета в их желании взлететь туда, где серебро сталкивается с бескрайней чернотой, где звёзды расталкивают тьму в стороны, где серая неясыть бесшумно машет крыльями.

Матери Некромантов стало тепло под пледом, её руки грела толстая большая глиняная кружка. Она подумала: хорошо бы, чтобы все поскорее выздоровели.

Но чай кончился, и на дне кружки осталось отражение лишь нескольких осколков серебра. Становилось всё прохладнее. В саду дети выставили в ряд большие столы, накрыли их — должно было начаться соревнование обжор. Мать подхватила плед и пошла спускаться: ей было интересно проследить за тем, как Теро обыграет прожорливого чайного гнома.

…А вечер остался в кресле-качалке на веранде, потому что в тапочках бродить по тропам заросшего сада, похожего на лес, ему неудобно.

* * *

— Ну что, готов? — спросил Ванильный Некромант у Теро-Теро.

Тот подпрыгнул, издав металлический лязг. Выглядел лич внушительно: в полном доспехе, закутанный в плащ. Теренций осмотрел старшего брата с головы до ног и добавил в грозный облик ещё одну деталь: иллюзию человеческого лица.

— Отлично, — захлопала в ладоши Бертина. — А то негодник сегодня опять воровал плюшки на кухне.

— Ты оставила ему приглашение? — спросил Ванильный строго.

— Ага. Пригласила на поединок. Проигравший всю осень и зиму моет чашки!

— Хорошо. Теперь понимаешь, зачем мы в прошлый раз устроили Кимми пирушку?

— Неа, — ответила Бертина.

— Мы изучили его возможности, — ответил за брата Теро-Теро Ливендод. — Выяснили, сколько в него влезает и есть ли пределы его обжорству.

— Точно! — подтвердил Теренций. — И теперь мы выдвинем против него нашего лучшего бойца!

— Теро, как ты согласился на это? — удивлённо спросила Бертина.

Теро-Теро жалел о том, что сделался личем, потому что лишился возможности есть. Он страдал по вкусной пище, по деликатесам и даже по самой простой еде вроде варёной картошечки с салом.

— Сам не знаю. Наверное, проклятие эльфа действует, — отговорился Теро-Теро и показал пальцем на книгу «Светлые проклятия и как бороться с их последствиями». Книга была покрыта изрядным слоем пыли, на которой отпечатались следы крошечных фейских ножек.

— А оно не помешает тебе обмануть несчастного гнома? — спросила Бертина.

— Не помешает. Потому что он вредитель, а вредителей ждёт справедливое возмездие!

Самый большой стол так и ломился от всевозможных сладостей, но накрыт был всего лишь на двоих. Желающие перекусить могли набрать себе вафель, кексов и печенья на другом, куда более скромном столике. Теро-Теро и Киммельбобель церемонно пожали друг другу руки и уселись один напротив другого. Перед каждым стояла большая кружка чаю.

— Тур первый, — объявил Теренций, восседающий на высоком стуле. — Подать торты! Едим на время!

Два больших шоколадных торта исчезли так быстро, словно их проглотили. Это была ничья.

…На шестом туре Киммельбобель принялся отдуваться и уже подумывал отодвинуть от себя тарелку с вафельными трубочками, наполненными кремом, как вдруг у него открылось второе дыхание. Теро-Теро невозмутимо глотал одну трубочку за другой, и что-то внутри него то ли покряхтывало, то ли поварчивало.