Летописи Ванильного некроманта. Том первый

Вечер выдался тёплый, уютный, безветренный, и они пили чай на веранде. Странник, которому уже не раз намекали, что его никто здесь не держит, стоял с большой кружкой в руках, прислонившись к перилам веранды, и задумчиво смотрел на фонари. Вокруг фонарей крутилась мошкара, порхали сонные ночные мотыльки и одинокий крупный комар.

— Чары на Кривой Белле долго не продержатся, — сказал Странник. — Какие у вас планы по поводу девчонки?

И шумно отхлебнул горячего, словно лава, чаю.

— Вы бы хоть заперли её, что ли, — не унимался Странник, не слыша никаких предложений.

— Как я могу запереть трёхлетнего ребёнка? — с упрёком спросила Мать Некромантов. — И что, по-твоему, я могу с нею сделать?

Наёмник немного подумал и сказал:

— Да я тебя понимаю, Хозяйка. Я поэтому и отказался убивать женщин и детей.

Первый Некромант неслышно покинул своё кресло в самом тёмном углу и пошёл наверх.

— Я пригляжу за нею, — сказал он уже из дома.

Странник уселся на перила веранды спиной к столу, а лицом к саду. Там, над яблоневыми деревьями, уже зажглись первые звёзды — крупные, будто размытые, ещё бледноватые. И почти полная луна выглядывала из-за старой раскидистой липы, словно проверяя — ждут ли её? Вот он, Нот Уиндвард, ждал. Он теперь всего ждал с особым наслаждением, а от жизни старался получить всё и побольше. О том, как мало ему осталось — старался не думать. Надеялся. Всегда ведь есть надежда? Вот задолжал он Вечно Недовольным богам свою жизнь — надеялся выкупить, потому и пошёл служить Свободным. Задолжал потом свободным кучу денег — подписал их право на свои годы, и кто-то ведь получит их, а осталось-то наверняка немало! Вообще-то Странник и жить надеялся долго, лет до восьмидесяти, а то дольше! Потом он очень, очень много надежд возлагал на возвращение в храм исчезающего камня. В итоге остался ни с чем.

Беда в том, что на Омегыча как такового он зла не держал. Даже с учётом того, что маг напустил на него кучу мертвяков, а потом ещё и кусачую Башню впридачу. Однако Омегыч — ещё полбеды. Ему нравилась вся эта семейка, и, что хуже всего, отчаянно нравилась эта женщина, с пронзительными серыми глазами. Она плохо на него влияла. Это из-за неё хотелось делать глупости, быть беспечным, как её дети, пить чай, когда в небе восходит луна, и не бояться опасностей. Даже её шумная подруга пришлась Уиндварду по душе — роскошная, пышущая пламенем, весёлая и энергичная.

…Остаток жизни Странник точно решил провести здесь. Он знал, что почувствует свой последний день — тогда и уйдёт.

Мать Пиратов и Мать Некромантов пили чай молча, наслаждаясь незапланированной тишиной. Они могли болтать друг с другом не умолкая, по нескольку часов подряд, разговаривать о пустяках и важных вещах, шутить и смеяться без устали. Но и без слов они прекрасно понимали друг друга.

Сейчас они молчали каждая о своём — а могли молчать и об одном и том же! Они молчали каждая о своём, и чай помогал им настроиться на нужный лад. Завтра… завтра, когда вернётся Чайка, у них останется совсем немного времени, чтобы подумать, потому что надо будет действовать.

— Оставим его пока на корабле, — сказала Мать Пиратов. — Чайка в обиду его не даст.

— Если он не захочет оставаться — просто перенесётся. У него, Ава, камень внутри. Который ничем не вышибешь.

— Но должен же быть какой-то способ, разорви меня ядром! — вскричала Авантюр. — Ты же некромант! Убей его, в конце концов, вытащи проклятый камень, а потом оживи, и все дела!

— Не могу, — сказала Мать Некромантов.

Странник от этого спокойного, ровного голоса едва не свалился с перил веранды. Чем громче вопила несдержанная Авантюр, тем тише отвечала ей Мать Некромантов! «Вот это женщина!» — в очередной раз восхитился Странник.

— Он мой сын, — пояснила Мать Некромантов.

— Я могу, — встрял Нот Уиндвард, наёмный убийца. — Если ты сможешь его оживить, конечно!

Он оживился, как будто зверь, почуявший кровь.

— Ты связан клятвой, — напомнила ему Мать Некромантов. — Нет, смерть в этом случае для него не выход. Но мы что-нибудь придумаем. Завтра Кривая Белла получит камень.

Странник резко выдохнул и спрыгнул с перил.

Мать Некромантов задумчиво проводила его взглядом. Да, с этим человеком тоже придётся разбираться ей. Только где ей взять для него новую жизнь?

C крыши дома-на-семи-ветрах было хорошо видно ущелье, в которое входило утро. Медленно таяли туманы, медленно выходило из низких облаков солнце, похожее сегодня на персиковый георгин с круглыми лепестками. Мать Некромантов, с пледом и большой кружкой кофе забравшаяся на эту великолепную смотровую площадку, увидела, как со стороны гор летит по небу кораблик. Сначала крошечный, похожий на игрушку, потом — всё крупнее и реальнее.

Паруса Чайки окрасились в розовый — восхитительное зрелище!

«Обязательно улечу с Авой на море хоть на недельку, когда всё кончится, — пообещала себе Мать Некромантов. — Надо же будет отдохнуть от всех этих невзгод!»