Летучая мышь

— А если Маршан служил Советам?

— Раз уж вы пришли к столь неправильному выводу, то не стоит вам и заявлять об этом открыто. Ради сохранения добрых отношений Франции с Англией и Россией. Имейте в виду: особого эффекта все равно не добьетесь… Если же разоблачите Маршана как советского шпиона, то урон потерпит его партия, а вовсе не наша. Нам-то какой вред от того, что министр был коммунистическим агентом? — он даже улыбнулся, пожав плечами, — На самом деле он работал на американскую разведку…

— Что ж, с этим не поспоришь.

— Тогда все, — Таллар поднялся, за ним и Рейналь.

Проводив их до дверей, я позвонил оператору:

— Пленку скопируйте и зарегистрируйте. В конце недели зайду за ней.

ГЛАВА 18

Спеша на свидание с Альфредом Баумом, я специально прошел по улице Этьен Марсель, чтобы посмотреть на дом, куда меня привез лже-Баум. И… Ничего похожего! Мне казалось, этот дом находится между улицами Монторгюэль и Тюрбиго, но, видимо, в тот день я совершенно утратил способность ориентироваться: не запомнил ни одной вывески, ни одного подъезда. Да и к чему тогда было запоминать?

Подлинный Баум поджидал меня в бистро возле Шатле — он сам назначил место встречи. Он заказал для нас обоих boudin aux pommes de reinette кровяную колбасу с жаренными яблоками и в ожидании, пока её принесут, извлек из кармана блокнот.

— Вы должны были отыскать дом на улице Этьен Марсель…

— Пробовал — ничего не вышло.

— Ладно, мы к этому вернемся. А пока вашим делом занимаются два моих сотрудника.

— Что-нибудь прояснилось?

— Давайте по порядку, — он засунул за ворот клетчатую салфетку и приступил к еде. Пил большими глотками вино, отламывал здоровенные ломти хлеба — словом, ел, как подобает французу.

— Кое-что у нас есть, — сказал он с набитым ртом, — Насчет автошколы этой, Марсо, — Он прожевал и заговорил более внятно: Полиция о ней знает. Хозяин — корсиканец, зовут Панелли. За ним много чего числится — разные сомнительные делишки, вымогательство, связи с преступным миром. Boudin хороша, правда? Я здесь часто обедаю. Жорж! Он у нас раньше работал, этот Жорж. Мы бы ещё выпили.

Жорж, в длинном фартуке и шапочке с козырьком, принес бутылку, сам откупорил. Его толстая, туго затянутая в черное шелковое платье жена сидела за кассой как черная курица.

— Знакомитесь. Господин Пэнмур, мой приятель. А это Жорж, превосходный повар, в прошлом — неплохой сыщик, ха-ха!

Жорж протянул мне пухлую лапу:

— Англичанин, да? Я англичан повидал. Дважды в Лондоне был. Один раз с Большим Шарло6, другой раз с Помпиду. А когда ваш Черчилль приезжал, я был в группе охраны.

— Великий был человек! — жуя, заметил Баум.

— Вокруг него всю дорогу такая суета была, как он только выдержал. Великий человек — это точно, — Жорж ухмыльнулся и отправился на кухню.

— Мы тут прощупали этого Робертона, — сказал Баум, — Как бы от налоговой полиции. Проверили, как Брансон платит налоги. Его биржевой маклер дал нам перечень поручений, — Баум протянул мне листок, — Брансон покупает ценные бумаги, хорошо в них разбирается, ошибается редко. Вы это хотели узнать?

— Именно это, — подтвердил я, — Большое спасибо.

— Сегодня целый час читал досье Маршана. Возьмите себе еще, — он сам положил мне на тарелку кусок колбасы с кружками поджаренных яблок, взял и себе, крикнув в сторону кухни:

— Жорж, ты настоящий мастер!

Жорж немедленно возник у нашего столика и пообещал угостить в следующий раз этим же блюдом, приготовленным на фламандский манер, с добавлением изюма и корицы.

— Так вот, досье Маршана, — продолжал Баум, когда тот ушел, — Сколько я над ним бился в прежние годы! Но, знаете, кто-то над ним поработал исчезли четыре важных документа. Я знаю точно, потому что все документы нумеруются, а на обложке папки помещается их полный список. Брали эту папку двое — один из них мой шеф, Вавр. Кто вынул документы? Вавр брал папку не для себя, а для начальства. Любой мог это сделать. Что за документы, сказать не могу. Не помню. относились они к разным годам — сорок девятому, пятьдесят первому, пятьдесят восьмому и шестьдесят третьему… Вынули их в прошлом месяце, не раньше. Вы, похоже, расшевелили осиное гнездо…

— И потому нам пытаются помешать… И вам, и мне.

— Этого следовало ожидать, — ответствовал Баум, — Как я уже говорил, политикам доверять нельзя. А нашему отделу волей-неволей приходится им служить. Я принял кое-какие меры предосторожности, — разговор явно мешал ему обедать, — Сегодня же проверю некоторые детали… Сообщу завтра… но не ждите сенсаций… — он хлебом подобрал остатки соуса с тарелки, — Больше всего меня интересует это здание, похожее на наше, но с видом на Эйфелеву башню. Мои люди его ищут. Надеюсь, к завтрашнему дню найдут. Тогда вы понадобитесь — для опознания, — он усмехнулся и спросил неожиданно:

— Хотите что-то сказать?