Летун. Фламенко в небесах

Изворачиваемся и снова, теперь уже снизу-сзади атакуем построение. Опаньки, истребители сопровождения, наконец, среагировали и кинулись помогать своим. Жаль, что не все: полдюжины так и остались наверху. Ну да ладно: коротко бью по ещё одному «Б-65» и вижу, как пули уходят ему в фюзеляж. Краем глаза замечаю, как в тот же самолёт лупят пули Мачадо, лохматя итальянцу хвост. Красава, парень! Бесхвостые, конечно, летают — но всё больше по вертикали, с неба на землю…

Мы снова поверх бомбардировщиков — но теперь уже стало не до сук: сверху и позади нас образовались «ЦР-32»: бравые пилоты Муссолини сильно обиделись за своих коллег и явно решили наказать отбитых на всю голову «красных». Нет, ну не наглость: вдвоём атаковать толпу, да ещё и сшибить с неба парочку бомбёров?

Я их чувства, конечно, понимаю… Но и подставляться под пули желания никакого: через несколько минут должны подлететь отставшие ребята и тогда станет немножечко полегче.

«Фиат», конечно, тяжелее и малость скоростней И-пятнадцатого,никто не спорит. Но «курносый» — манёвреннее. И этим надо пользоваться.

Разворачиваюсь в горизонтальной плоскости и вижу, как доворачивает в мою сторону острый кок вражеского истребителя. Короткая, отпугивающая очередь — и синьор дёргает машину, пропуская пули под собой. Добре! Так, а где же мой ведомый? Кручу головой — ага, Хуан всё-таки отстал и теперь вертится, отвлекая на себя верхние самолёты. Плохо, но хоть живой пока…

Добираю прицел. Очередь. Мне в ответ тоже работают пулемёты — и судя по ощущениям, даже куда-то попадают. Ну, пока что итальянцы используют патроны 7,7 миллиметров, так что жить можно. А вот когда перестволят свои Бреда-SAFAT на 12,7 — тогда станет гораздо хуже.

Как-то внезапно оказываюсь чуть ниже и спереди «Фиата». А это значит, что блок его двигателя не мешает ведению огня. Ещё очередь! Секунды две итальянский истребитель продолжает лететь по прямой — и сваливается в штопор без следа дыма. Похоже, я умудрился угодить в пилота.

Так, а это что? Совсем рядом с фюзеляжем замечаю, как лохматится правая нижняя плоскость. Вот же ж гады! Так и отпилить начисто могут! Снова ухожу в горизонтальный вираж — и выпускаю очередь в гоняющего Мачадо истребителя. Замечаю, как мои пули дырявят чёрный «хер» на белом поле… И очередь обрывается. Дёргаю рычаг перезарядки, вновь давлю гашетку — а всё! Как говорится, «ку-ку, Гриня![1]». Это что: я в запале дострелял боекомплект до упора? Хреново…

Вываливаюсь скольжением вниз, осматриваюсь. О, дождался: наши «И-пятнадцатые» уже успели долететь на подмогу уже ввязались в драку с «Бреда Б-65». Итальянские пилоты вовсе не стремятся стать героями посмертно, как я погляжу: вываливая бомбовый груз куда попало, бомбёры, теряя строй, разворачиваются и стараются уйти. Крейсерская скорость у них — двести восемьдесят кэмэ, если память не подводит, на без бомбовой нагрузки иногда развивают и триста пятьдесят. Наши «чатос» могут развивать и триста семьдесят — но на короткое время и на новых движках. Так что догонять фашистов — задача сложная. Ну, да прогнали — и на том спасибо, как говорится. Теперь бы только от истребителей ихних отвязаться! А то ведь пара «ЦР-32» привязалась до меня, как метёлка дворника. Обиделись очень, наверное. Ничего, ваши обидки — это ваши проблемы…

Вновь перехожу в горизонталь, замечая, как норовит отвалиться повреждённая плоскость. Потерпи, «курносый», недолго осталось! Итальянцы предсказуемо проскакивают мимо, но, поняв свой просчёт, возвращаются с целью всё-таки закончить дело. Эх, патронов бы… Нету! Придётся крутиться: ребята, как видно, опытные и вряд ли подпустят на потребное для таранного удара расстояние.

«И-15» на горизонтальных виражах великолепен — и за счёт этого удаётся поводить противников за собой на верёвочке ещё минуты три, когда оба истребителя вдруг резко отстают, разворачиваясь с набором высоты, и уходят. Чего это они? Гляжу на указатель топлива. Понятно: у самого-то «бензинная кровь на нуле[2]», а у итальянцев баки хоть и пообъёмнее моих, но и возвращаться им заметно дальше. А может быть, и патроны у них тоже закончились, не исключено…

Сориентировавшись по наземным объектам, понимаю, куда лететь, чтобы прибыть на свой аэродром. Ну, давай, «курносый», дожигай горючку! Домой летим!

[1] Фраза из фильма «Неуловимые мстители».

[2] Строчка из песни В. Высоцкого «Як-истребитель».

Глава 33

XХXIII

Испания, Лерида, 4 апреля 1938 г.