Лев Бессердечный и хозяйка механического кота

Мотидзуки должна была остановить другую. Она ринулась к предполагаемым ведьмам. Сумико, Эйуми и Кайоши поспешили за ней, направляя на низкорослых носителей противогазов свои пистолеты.

– Стойте! – Акико подняла руки вверх. – Я безоружна и просто хочу поговорить.

– Чего не скажешь о твоих друзьях, – женский голос, ведущей за собой колонну раздался из-под противогаза, искаженный, но… человеческий.

Акико развернулась к детективу и её помощникам. Троица опустила пистолеты.

– Я знаю зачем Вы пришли, точнее за кем, – Мотидзуки развернулась к ведьмам. – Вам нужен наш мэр, погрязший в коррупции и преступлениях против природы, прогресса и граждан Эбонхэбэна и всего острова.

Акико уловила звон, десятки колокольчиков наполнили трелями воздух, затмив треск горящих поленьев и бьющегося стекла.

– Хочешь помочь нам, но зачем?

– Я и мой друг сможем достать мэра. Сделать это так, чтобы пострадало как можно меньше невинных людей.

– А они здесь есть? – Женщина усмехнулась. – Хорошо, но мы не можем слепо доверять чужакам. Вот, – ведьма протянула Акико крупный драгоценный камень.

– Что это? – девушка взяла в руки топаз размером с куриное яйцо.

– Маяк для портала. Когда будете у цели, поднимите вверх. Я приду, чтобы убедиться в завершенности сделки.

– И тогда вы оставите эти улицы.

– Оставим.

– И не тронете горожан.

– Только если они поддержат мир.

Акико вытянула руку.

– Вот как, хочешь так закрепить наш уговор?

– Да, и сними противогаз.

Женщина откликнулась. Под защитным средством скрывалась молодая, но в тоже время, сверкнувшая опытными глазами дама. Договор был скреплён.

– Мы останемся здесь, присоединимся к гвардейцам, – детектив положила руку на плечо Мотидзуки. – Я рада, что, несмотря ни на что, нашла Вас.

Акико отправилась ко Льву.

– Успокоила их?

– На время. Мы должны ликвидировать мэра. Я пообещала.

– Кенджи рассказал о связи с мафией этого ублюдка. Поделом будет.

– Что потом будет с нами? Мы переходим черту невозврата.

– Не бойся, я с тобой.

Акико оседлала механического дракона. Хлопанье искусственных крыльев подняло пыль и разогнало остатки тумана. Дом отца и окрестные строения, деревья, кусты и люди становились всё меньше.

«Неси меня Лев, – Акико крепче обняла стальной корпус. – Если будет нужно, я попрошу тебя унести меня ещё дальше».

Эпизод 5: Попутный ветер

Смотря вниз, Акико боролась со страхом упасть, но вид был настолько волнующим, что интерес перевешивал. Шпили и башни были редкими, но завораживающими.

– Хотел бы я пролететь вместе с тобой над Атертоном, – отозвался Лев. – Тот город куда красивее.

– Как трава за забором. Ты говорил, что твоё паломничество едва не закончилось смертью.

– Оно закончилось тем, что я снова стал ребёнком, да ещё и заточенным внутри груды железа.

– Но ты встретил меня.

– Ты стала моей музой и смыслом жизни, Акико. Не передать, что я испытал, когда Иошито запер меня в подвале в день твоего исчезновения. Я всё это помню. Воспоминания о жизни человеком тоже возвращаются с каждым днём.

– Я мечтала, чтобы ты повзрослел, а ещё, – это было так глупо, но Акико не могла удержаться, чтобы не сказать. Когда если не сейчас? – Я любила тебя.

– Кусок железа? – девушке показалось, что Лев насмехается.

– Нет. Твою душу. Я всегда верила, что с тобой что-то не так, молилась, чтобы оказаться правой. И вот, мои молитвы услышаны.

– А сейчас?

– Что сейчас?

– Ты любишь меня?

Акико ощутила, как её сердце забилось ещё чаще.

– Люблю. Сейчас больше, чем когда-либо.

– Но мы ведь не сможем быть вместе.

– Мы вместе прямо сейчас.

– Ты не захочешь большего, детей?

– Только если это будут удивительные автоматоны, – Акико рассмеялась, по-доброму, она верила, что Лев почувствует.

– Жалко, что Сато погиб. Он бы смастерил нам таких.

– Лев, мне не важно, что у тебя снаружи. Сталь, хром, искусственная кожа или что-то ещё – я люблю тебя, человека, что скрыт внутри таинственного ядра.

Автоматон будто попал в воздушную яму, Акико прижалась ко Льву ещё крепче, и она знала, что никаких ям не было, ветерок дул ровный и тёплый. Девушка не ждала в ответ трёх заветных слов, они были ей не нужны. На вопрос: «любит ли Лев её?» Акико получала ответ каждый раз, когда смотрела за жёлтые лампы глаз механического дракона.

Эпизод 6: Начало неожиданностей

Лев приземлился на крыше особняка мэра Тэссю Ямаока. Акико опустилась на крытую шифером наклонную плоскость.

– Мы будем спускаться по трубе? Не думаю, что ты пролезишь. Даже если тебя намаслить, – Мотидзуки захихикала.

– Последний глоток воздуха даю тебе сделать спокойно, перед битвой.

– Не сильна я в драке.

– Ты будешь меня вдохновлять.

– Но уж нет, я пошутила. Буду биться. Кенджи одолжил мне пистолет, отобранный у одного из гангстеров, что приехали с ним на паромобиле за мной.

Акико мандражировала. Кенджи рассказывал ужасные подробности внешнего вида мэра. Тэссю Ямаока не брезговал любыми технологическими средствами модернизации собственного тела.

– Надышалась?