Лев Яшин. «Я – легенда»

В первых после чемпионата мира матчах сборной 12 сентября 1966 года в Белграде против Югославии (счет 2:1) и 16 октября против Турции в Москве в воротах играл Юрий Пшеничников (клуб ЦСКА (Москва). 23 октября сборная СССР принимала у себя в гостях команду ГДР, и на этот раз в воротах стоял Яшин. Для ГДР эта встреча со сборной, завоевавшей на чемпионате мира четвертое место, оказалась игрой года, как заявил Иоахим Фицнер, редактор отдела футбола издания «Neues Deutschland». После недельной давности домашнего поражения от Турции советские средства массовой информации в пух и прах раскритиковали сборную. Поэтому «Neues Deutschland» ожидало яростной игры от советских спортсменов: «Доводы критиков сводились к тому, что необязательное поражение на чемпионате мира нанесло существенный удар по команде, поэтому наши ребята должны рассчитывать на соперника, который, со своей стороны, хочет направить игру в нужное русло и расставить все по местам». Это удалось советской команде лишь относительно. Перед 50 тысячами зрителей на стадионе имени Ленина, несмотря на то что советская команда дважды выходила вперед, сборная команда ГДР под управлением Дитера Эрлера оставила великолепное впечатление от своей игры, смогла сравнять счет. По мнению Фицнера, судья встречи дважды не назначил пенальти в пользу ГДР. Первый раз из-за падения Френцеля в штрафной, а второй – когда Яшин держал центрального нападающего из Лейпцига руками.

1 ноября советская сборная уступила команде Италии в Риме со счетом 0:1. Для Яшина это было единственное поражение среди его семи выступлений после чемпионата мира. 10 мая 1967 года он полетел в составе национальной команды на товарищескую игру в Шотландию. 1967 год стал знаковым для шотландского футбола в Европе. В середине апреля команда «Рейнджерс» выиграла встречу с чемпионом мира – командой Англии на стадионе «Уэмбли» со счетом 3:2, а в конце мая команда «Селтик» из Глазго в Лиссабоне стала первой британской командой, которой удалось выиграть Кубок чемпионов. Местные соперники «кельтов» – «Рейнджерс» – вышли в финал Кубка кубков, где уступили «Баварии» в дополнительное время.

Против Советского Союза за Шотландию играли в том числе Деннис Лоу, Бобби Леннокс, Томми Джеммел, Джимми Джонстон и Билли Макнейл – игроки международного класса. В числе игроков сборной Советского Союза был замечен и «помилованный» Эдуард Стрельцов. Гости выиграли со счетом 2:0 перед 55-тысячной публикой. 37-летний Яшин тогда провел сильную игру и внес значительный вклад в победу своей команды.

Ослабленная оборона против команды Австрии

Спустя 18 дней после успеха сборная СССР сыграла с командой Мексики в Москве и одержала победу со счетом 2:0. В воротах стоял Лев Яшин. Чуть позже команда отправилась в Париж, и с Яшиным в воротах выиграла 4:2.

Яшин оставался номером один в советской сборной, когда она 11 июня 1967 года выиграла отборочный матч чемпионата Европы 1968 года против Австрии со счетом 4:3. Встреча проходила в Москве, и после первых 36 минут советская сборная вела со счетом 2:0. После 80 минут счет стал 3:3. Спасительный победный мяч удалось забить Стрельцову. Яшин тогда получил немало критических откликов, ему вменяли в вину два пропущенных гола. ТАСС отмечало: «Многие присутствующие на игре местные и зарубежные эксперты могли бы сказать, что это была лебединая песня одного из самых великих спортсменов советской футбольной сборной, когда признанный лучшим вратарем мира Лев Яшин неделю назад на московском стадионе имени Ленина в игре против Австрии выглядел совсем неубедительно и совершил несколько грубых ошибок».

Но журналисты поспешили составить такой некролог спортсмену Яшину. 20 июня он провел в Хельсинки матч против сборной Скандинавии. Поводом послужил 60-летний юбилей Финского футбольного союза, и Яшин провел матч совсем неплохо. 16 июля он снова стоял в воротах команды СССР, когда сборная победила команду Греции в отборочном матче чемпионата Европы в Тбилиси со счетом 4:0. Это было его последнее выступление в воротах за сборную на глазах у 40 тысяч зрителей. В этом матче Яшин в последний раз спас ворота сборной – от стремившегося забить гол престижа греческого форварда Сидериса. Так Курт Частка писал об этом моменте: «Грек бил из выгоднейшей позиции, почти в упор, но потрясающий акробатический бросок Яшина предотвратил гол».

Пресса была единодушна: Яшин все еще остается великолепным голкипером. Сборная под руководством Михаила Якушина остается непобедимой в своей группе и выходит в 1/4 финала. Здесь она встречалась с командой Венгрии (счет встреч 0:2, 3:0) и вышла в финальный раунд. Однако в воротах стояли уже другие вратари. В Будапеште это был невысокий грузин Анзор Кавазашвили (1,76 м ростом), в Москве – Юрий Пшеничников. Воспитанный в «Динамо» (Тбилиси), Кавазашвили играл за «Торпедо» (Москва) и в 1965-м и 1967 годах был признан лучшим советским вратарем года.