Лев Майсура

Политическая карта Индии того времени, характеризовавшаяся, по выражению К. Маркса, «войной всех против всех», стала создаваться с 60-х годов XVIII в. Почти одновременно произошло несколько событий, внешне не связанных друг с другом, но приведших в совокупности к одному результату. Первое из них — сокрушительное поражение маратхской армии от войск афганского шаха Ахмада в битве при Панипате в 1761 г. До этого казалось, что дряхлеющая власть могольского императора просто сменится властью маратхов, быстро прибиравших к рукам Центральную и часть Северной и Южной Индии. Маратхская легкая кавалерия беспрепятственно проникала почти во все уголки страны, заставляя навабов, низамов и махараджей откупаться тяжелой данью. И вдруг обнаружилось, что маратхский колосс столь же беспомощен, как и его могольский предшественник.

Глава Маратхской конфедерации — пешва, сидевший в Пуне, после Панипата фактически потерял возможность приказывать своим вассалам — князьям Гвалиура, Индура, Бароды и Нагпура. Сплоченность маратхов с тех пор уже не восстанавливалась. Гораздо решительнее стали отстаивать свою независимость другие государства — не только в Северной Индии, но и находившийся под боком у маратхов Хайдарабад. История Индии наполнилась дипломатическими интригами, внезапными альянсами, ни для кого не обязательными договорами о «вечной» дружбе и нарушением их и т. п. К «ловле рыбки в мутной воде» английские и французские дипломаты были подготовлены лучше, чем кто бы то ни было. И они приняли в ней живейшее участие.

Хотя вмешательство европейцев в дела Южной Индии и их борьба за влияние в ней начались раньше, но именно в начале 60-х годов сложилась та расстановка сил, которая просуществовала до конца XVIII в. Французы были разбиты, потеряли влияние в Хайдарабаде и Карнатике; их укрепленные пункты на побережье, прежде всего Пондишери, были разрушены. Англичане захватили богатую Бенгалию и стали использовать ее ресурсы для финансирования своих войн. Отныне французы могли продолжать сопротивление только при условии союза с какой-то серьезной военной силой внутри Индии.

В год Панипатской битвы произошло еще одно событие, как будто бы незначительное. В княжестве Южной Индии — Майсуре произошел переворот: была свергнута индуистская династия и власть захватил безвестный и безродный военачальник-мусульманин Хайдар Али. В считанные годы он сумел преобразовать армию, наладить финансы, подавить сепаратизм феодалов и превратить Майсур в сильнейшую державу Южной Индии. Расширяя государство, Хайдар Али вступил в конфликт с маратхами, Хайдарабадом и Карнатиком, а через последние два — с их сюзереном — английской Ост-Индской компанией. В связи с этим, естественно, возник союз Хайдара Али с французами.

Двадцатилетняя карьера Хайдара Али была сложной и тернистой, изобиловавшей взлетами и падениями, но целеустремленной. Территория Майсура все расширялась, его мощь росла.

В 1767 г. Хайдар Али впервые открыто столкнулся с англичанами. Это была первая война в Индии, которую англичане не выиграли. Они вынуждены были просить мира, когда Хайдар Али находился буквально у ворот Мадраса — центра английской Ост-Индской компании. Обе стороны начали осознавать особый характер их конфликта. Хайдар Али понял, что англичане не просто один из противников, а главный противник Майсура. Если их не сбросить в море, все его усилия будут напрасны. А англичане поняли, что им не завоевать Индии, пока они не разделаются с Майсуром.

Но эта убежденность была достоянием лишь двух сторон. Несмотря на то что Хайдару Али к 1780 г. удалось сколотить союз Майсура, маратхов и Хайдарабада против англичан и начать свою вторую войну с ними в наиболее благоприятных дипломатических условиях, последующие события окончательно похоронили надежду на возможность согласованной борьбы всех индийцев против колонизаторов. Хайдарабад вышел из борьбы, еще не начав военных действий: англичане сразу же посулили возвратить его правителю — низаму — некоторые захваченные у него ранее земли. Вскоре несколько поражений заставили и маратхов заключить мир.

Хайдар Али снова остался один на один с англичанами. В самый разгар войны, в декабре 1782 г., он умер.

С обстоятельств второй англо-майсурской войны и смерти Хайдара начинается повесть В. Л. Крашенинникова. Пересказывать события, изображенные в произведении, нет необходимости. Отмечу лишь, что историческая основа повести очень солидна. Автор прибегает к вымыслу в самой минимальной степени. Подлинные события изобиловали драматическими моментами, так что автору достаточно было ввести своего героя Джеймса Батлера в обстоятельства того времени, чтобы его судьба стала приключенчески интересной.