Операция по захвату Крыма длилась с 28 октября по 16 ноября 1920 года. На штурм укреплений Перекопа первыми бросили махновцев. В день победы над врангелевцами большевики объявили охоту на Махно и махновцев. 150 с лишним тысяч беженцев сумели эвакуироваться морем. Те же белые офицеры и генералы, кто остался, стали жертвами трибуналов без суда и следствия, «троек». (О «тройках» вспомнит Сталин в 1934-м после убийства Кирова.) Еще 28 июля 1920 года член РВС Юго-Западного фронта Иосиф Сталин докладывал Троцкому: «Приказ о поголовном истреблении Врангелевского комсостава намереваемся издать и распространить в момент начала нашего общего наступления». Троцкий 22 ноября 1920-го наставлял подчиненных в Крыму: «Необходимо все внимание сосредоточить на той задаче, для которой создана «тройка». Попробуйте ввести в заблуждение противника через агентов, сообщив ту переписку, из которой вытекало бы, что ликвидация отменена или перенесена на другой срок».
Опала вождя. 1921-1932
Большевики окончательно победили в военном плане в марте 1921 года, когда подавили мятеж в Кронштадте. Во второй половине марта, 18 числа С. Каменев докладывал вождю Красной армии, что захвативший Кронштадт Тухачевский считает свою гастроль оконченной. Троцкий оценил черный юмор: «Он же играет на скрипке, а в Кронштадте, несомненно, первая скрипка принадлежала ему. Передайте мои поздравления». Создание 30 декабря 1922 года на Первом съезде Советов Союза ССР знаменовало правовое воссоздание империи в ее советском, большевистском облике.
С 1921 года большевики принялись наводить порядок в экономике. Трудовыми армиями и принудительным трудом, «военным коммунизмом» дело не поправить. Иначе голодные массы сметут кремлевских вождей и Кронштадт покажется детским лепетом. Решили дать немного свободы частному капиталу, ввести новую экономическую политику, НЭП. Параллельно вожди продолжают интриговать друг против друга. Главная мишень – предреввоенсовета, популярности которого завидуют и остерегаются. Начиная с 1921 года, сначала под руководством Ленина, а после ухудшения его здоровья – Сталина, Троцкого медленно, но верно лишают полномочий. Дело это было непростое, требовало терпения и присущей большевикам двуличности и конспирации.
Однажды Сталин возмутился, что на страницах «Правды» Ленин заявил об отсутствии у него разногласий с Троцким по крестьянскому вопросу. Молотов свидетель, что Коба пришел к Ленину выяснять отношения. Ленин ответил: «А что я могу сделать? У Троцкого в руках армия, которая сплошь из крестьян. У нас в стране разруха, а мы покажем народу, что еще и наверху грыземся». В 1921 году два члена Политбюро, Ленин и Каменев, и кандидат в члены Молотов отправились под Москву на бывшую дачу капиталиста и спонсора большевиков Морозова. Там отдыхал от неустанных забот о судьбе вверенных ему Петрограда и Коминтерна Зиновьев. Судили-рядили, как насолить Троцкому, и придумали ловушку, которая прочно вошла в арсенал подковерных интриг при советской власти: бросили его на село, назначили по совместительству председателем Московского треста совхозов. Ленин потирал руки: «Попробуй в сельском хозяйстве что-нибудь за один год-то сделать! Ничего нельзя!» Предреввоенсовета не растерялся, нашел толкового специалиста, который в 1918 году отвечал в Совнаркоме за сельское хозяйство, и назначил своим заместителем. Повода ускорить опалу не дал. А с сельским хозяйством у нас непорядок и по сей день, что с Троцким, что без него.
Диктатура партии, отвоеванная у собственного народа в гражданскую, процветала. Никто этого особенно и не скрывал. Томский, член Политбюро и руководитель профсоюзов, говаривал под бурные аплодисменты: «Нас упрекают за границей, что у нас режим одной партии. Это неверно. У нас много партий. Но в отличие от заграницы у нас одна партия у власти, а остальные в тюрьме».