И в Москве, и в Петербурге Владимир Федорович Одоевский пользовался авторитетом доброжелательного критика с безукоризненным вкусом, и потому молодой Достоевский приносил ему рукопись «Бедных людей», Тургенев читал ему «Накануне», а бедствующий Аполлон Григорьев показывал свои критические статьи. Лев Толстой, работая над «Войной и миром», бывал у Одоевского постоянно и пользовался его советами и воспоминаниями его жены Ольги Степановны, урожденной Ланской.
Князь Владимир Федорович Одоевский соединил две эпохи – пушкинскую и толстовскую. Писатель (наиболее известен его «Городок в табакерке»), журналист, литературный и музыкальный критик, издатель альманаха «Мнемозина», в котором печатался Пушкин; чиновник, камер-юнкер, с 1836 года камергер, заведующий Румянцевским музеем, сенатор Московского департамента Сената. Через скупые строки официальной биографии не разглядеть живого человека. А ведь Одоевский был «не только живой энциклопедией, но и живой консерваторией». Такую оценку дали ему благодарные потомки.
Уроженец Москвы, он долго жил в Петербурге, куда переехал по делам службы еще в 1826 году. Но Москвы он не забывал. Одоевский, в отличие от многих писателей-современников, стремился переехать из Петербурга в Москву, а не обратно. Друзей и знакомых это его решение – после тридцати шести лет петербургской жизни оставить столицу и переселиться в Москву – удивило, вызвав с их стороны ряд недоуменных вопросов. Казалось странным: зачем человек бросает насиженное место, упрочившееся служебное положение, связи при дворе и меняет это все на скромное существование в полупровинциальном городе, каким тогда была Москва. На это Владимир Федорович отвечал, записывая в дневнике 11 марта 1862 года: «Здесь нужны две вещи, здоровье и деньги, а у меня нет ни того, ни другого»[19]
.В родной город он вернулся в мае 1862 года. Тотчас возобновились встречи со старыми знакомыми, среди которых – Даль, Верстовский, Вельтман; семьи Погодиных, Хомяковых, Свербеевых. И, конечно, сосед Одоевского, библиофил и остроумец Соболевский, живший на нижнем этаже дома на Смоленском бульваре. Тот самый Сергей Александрович Соболевский, что стал путеводителем Пушкина по Москве после возвращения поэта из ссылки в 1826 году. Хорошо известен прежний адрес Соболевского на Собачьей площадке (дом не сохранился), где Пушкин поселился зимой 1826 года.
Примечательно, что дом на Смоленском бульваре, где нанимали квартиру Одоевский с Соболевским, принадлежал князю Волконскому. Жил Одоевский здесь зимой, а летом переезжал в т. н. Остоженский дворец великой княгини Елены Павловны, где позднее в 1868 году (за год до смерти Одоевского) был основан Московский императорский лицей в память Цесаревича Николая. Москвичи же звали его просто – Катковским лицеем, ибо основан он был на средства Михаила Каткова (ныне здесь Дипломатическая академия, по адресу Остоженка, д. 53/2). В лицее учился сын Льва Толстого Михаил.
Свой литературно-музыкальный салон Одоевский по сути «перевез» из Петербурга, но если в Петербурге он был известен поначалу как литературно-музыкальный, то в Москве он все больше становился музыкальным. А ведь известно, как любил Толстой музыку, и не случайно Лев Николаевич зачастил именно в салон на Смоленском бульваре. Толстой ценил Одоевского как одаренного музыковеда, писавшего в том числе и о Бетховене, которого писатель особо выделял среди других композиторов (ноты с музыкой Бетховена хранятся ныне в музее в Хамовниках).
Одоевский дружил и приятельствовал с лучшими композиторами России, среди которых: Глинка, Даргомыжский, Балакирев, Серов, Стасов, братья Рубинштейны, Чайковский. Все они бывали в салонах у Одоевского, кто в Москве, а кто еще раньше в Петербурге.
В московском салоне Одоевского собирались по пятницам. Устраивались концерты, беседы, обсуждения. Знакомый в дни своей молодости с Грибоедовым, Пушкиным, Гоголем, Одоевский приглашает к себе на «пятницы» Фета, Тургенева, Островского и, конечно, Толстого.
Будучи чрезвычайно разносторонним человеком, Одоевский интересовался старинной русской музыкой и иконописью. В его гостеприимном кабинете в Москве встречались люди самых разнообразных профессий и специальностей, рядом с графом Толстым оказывался вдруг бородатый раскольник, знаток северных икон и древнего пения «по крюкам».