Левая рука Белого Тумана

Занятия завершились через несколько часов. Потихоньку вечерело, а уроков математики с малышней у Фолли сегодня не было, так что можно было отправиться по своим делам. В списке на ближайшие восемь часов один за другим шли посещение пленницы, изучение того заклинания со сложным названием, наполнение фиалов и ночная медитация. С первого она и начнет. Лорд Мизинец поручил постараться убедить её вступить в Культ. Лояльность столь важного члена была бы значительным подспорьем в планах.

Глава 18…ведет к Восьмому Пальцу

Не в той степени узница, сколь гость, была размещена в закрытой северной части кампуса. Именно здесь проживала большая часть учителей и другого персонала, непосредственно участвовавшего в жизни Культа. Все остальные же, находившиеся в других учительских корпусах, могли только подозревать академию в темных делишках. Сам район располагался на высоком холме, под которым пролегал основной и самый большой подземный комплекс. Если бы его внутреннюю структуру дополнительно не укрепляли, на месте холма осталась бы огромная яма в пару десятков метров глубиной. Подземные лабиринты могли с легкостью разместить в себе больше тысячи постоянных жителей, предоставляя все необходимые удобства и пространства для тренировок, исследований и обучения новых оперативников. В свое время Фолли провела вглуби холма несколько лет, обучаясь вместе с остальными новичками. Возвращения в хронически неубранные казармы спустя столько лет она до сих пор опасалась, как и инструктора Цегуна. Жуткий мужик.

Путь на вершину занял добрые двадцать минут, в течении которых солнце еще больше приблизилось к горизонту, понемногу окрашивая желтые кроны в мягкий оранжевый. Искомый одноэтажный домик располагался примерно в середине холма, прямо на склоне. Охранялся он двумя сотрудниками, не зарегистрированными как персонал академии — искрящих не существовало не только на бумагах, но и контактировали они только с определенным кругом лиц внутри Культа. А случайные зеваки охранников даже заметить не смогли бы.

Деревянная, а затем и каменная лестница уходили на десяток метров вниз. Легкая прохлада защекотала кожу, но плесневелой сырости не чувствовалось — место хорошо вентилировалось. На подземелье с клетками место пребывания узницы совсем не походило. Скорее уж на полноценное жилище со всеми удобствами, хоть с вынужденной изоляцией и строгим присмотром. Что уж говорить, если даже стены коридоров были отделаны красным рубрулом, имитируя вид жилищ поверхности. Да и в целом планировка была такой же, а «узнице» разрешалось свободно перемещаться по территории.

Фолли пришла не с пустыми руками, а купила по пути рислам — популярное у завсегдатаев развлекательных кварталов лакомство в виде небольших квадратных плиточек, объединявшее в себе мягкую горькость какао и сладость меда. Хоть кормили «гостей особого размещения» хорошо, но вот обычных человеческих сладостей не давали. Кроме того, у тюремщиков-обслуги она взяла и поднос с обычной пищей, положенную пленнице только через несколько часов.

Девушка нашлась быстро — как и вчера, та сидела в спальне. Она совсем не выходила из комнаты, из-за чего Фолли стало боязно за её психическое здоровье. Все-таки она понимала, что девочка испытала сильные потрясения в последнее время.

Волосы её были растрепаны, а синяки под глазами свидетельствовали о напавшей бессоннице. Насколько она знала, изначально та жила в условиях сильно хуже, но страдала именно у них. Наверняка это похититель наговорил ей чуши. Да и не сказать, что наемники сработали как надо — в условиях стояло непричинение вреда, но в месте аварии нашлись явные признаки обратного.

Хорошо, что учитель Мизинец расправился с сим элементом.

— Привет, — аккуратно обратилась она к сидевшей на незаправленной кровати. Кристальные светильники были приглушены, а к прошлой порции на небольшом столике рядом с изголовьем почти не притронулись.

На неё лишь бросили мимолетный взор. Узница явно не хотела идти на контакт. Тем более, это был всего лишь третий визит Фолли. В прошлые дни на неё даже взглянули.

— Я понимаю, что тебе тяжело, но, пожалуйста, выслушай, — она все также не реагировала, но глупо было ожидать другого так быстро, — Мы не хотим причинять тебе вред. Не собираемся эксплуатировать тебя или издеваться. Также не будем принуждать рисковать жизнью — ты всегда будешь в безопасности здесь. Мы предоставим лучшие условия и полную безопасность. Этого ведь ты хочешь? Долгожданной безопасности. Мы способны её дать в полной мере. Кроме того, к тебе не будут относиться низко, не будут пытать или как-то по-другому измываться. Нам только требуется твоя помощь и твое согласие эту помощь предоставлять.

Фолли старалась говорить так, чтобы вдруг не показалось, что она угрожает. Длительное пребывание в верхней части вертикали власти Культа привело к тому, что она не совсем понимала, как именно вести себя в схожих ситуациях.

Сандей же, а именно так звали девушку, молчала, уткнувшись взглядом в пол. Сложно догадаться, о чем именно та думала, но Фолли пыталась.