Левиафан. Проклятые земли (СИ)

И тут же он проделал аналогичный трюк со второй стрелой. Возможно, ему пришлось бы повторить это и в третий раз, но лучник, стремившийся во чтобы то ни стало отомстить одному из хускарлов Эйрика за гибель лучших воинов Вест-Агдера, внезапно потерял глаз вместе с частью мозга, вылетевшей из затылка. Аудун перевел взгляд дальше, к тракту, и увидел, что на холме, почти в тридцати гейрах от городской стены стоит Асвейг. Затем воительница скрылась в рядах наступающих свеев-наемников, которых вел Эйвинд.

Аудун улыбнулся и тут же резкое движение, запечатленное боковым зрением, заставило его отпрянуть в сторону. Он пропустил вражескую секиру перед собой и уже замахнулся, чтобы метким ударом сразить дерзкого врага, как вдруг ощутил сильный толчок пониже шеи. По плечам и позвоночнику разрядом молнии разбежалась пронзительная боль. Ноги его подогнулись сами собой и он упал на колени, на миг потеряв чувство ориентации от боли.

Так оно и бывает. Каким бы умелым бойцом ты не был, пусть даже твои навыки в разы превосходят мастерство самого искусного из смертных, одна пропущенная атака со спины, от врага, которого ты не увидел, попросту не мог увидеть или даже услышать в грохоте всеобщей схватки, и все – нить твоего вюрда обрывается и Один, либо Фрейя (как повезет) уже разводят перед тобой руки, приглашая в свои чертоги.

Этот момент действительно мог все изменить, вот только Лейв не собирался нарушать свою клятву, пусть даже методы Аудуна порой вызывали у него, мягко скажем, противоречивые эмоции. Эриль широко размахнулся и вогнал свой скрамасакс в бок воину, вновь поднявшему секиру, чтобы прервать жизнь знаменосца конунга Эйрика. Нордманский скрамасакс, тяжелый и длинный, скорее короткий меч, чем боевой нож, был страшным оружием. За счет своего веса он обладал невероятной пробивной способностью и кольчужное полотно не смогло сдержать его неистовый натиск.

Воин крякнул и попытался развернуться, он был ранен, возможно смертельно, но сдаваться не планировал. Однако Лейв уже извлек свое оружие и ударил во второй раз, целя в шею. Скрамасакс скользнул под полотно бармицы, тут же оросив переплетенную сталь ярко-алыми разводами. Шаман выдернул оружие из тела врага и тот осел на бревна, выплевывая кровь и неразборчивые проклятья.

Это заняло всего пару мгновений, Аудун все еще стоял на коленях, оглушенный, тряся головой и бессильно пытаясь сжать одеревеневшие пальцы на рукоятке клинка. Воин, что оглушил его, оказался берсерком. Он был высок и мышцы его, огромные и вздутые, напоминали скорее каменные валуны, чем органичные элементы человеческого тела. Его длинные черные волосы спереди были заплетены в две узкие косички, остальная часть сальных косм свободно болталась из стороны в сторону. Не самая лучшая идея – идти в бой с распущенными волосами, но у бресерков всегда были свои взгляды на войну и все, что с ней связано.

Воин сжимал в руках две одноручные секиры. Судьба определенно не намеревалась выпускать Аудуна из своих благосклонных рук, потому что та секира, которой берсерк нанес ему удар пониже шеи, оказал тупой настолько, будто ее вообще никогда не точили. Да и атаковал он из неудобного положения, так что оголовье секиры соприкоснулось с кольчугой на спине Аудуна всей плоскостью. При иных обстоятельствах удачный удар, помноженный на звериную мощь берсерка, гарантированно оборвал бы жизнь знаменосца.

Лейв отлично понимал, что против такого противника у него нет шансов, даже сжимай он в руках не скрамасакс, а два длинных клинка. Но он был нордманом, а нордманы не отступают даже тогда, когда шансов на победу не остается. Они продолжают искать выход, возможность, даже там, где ее быть не может. А у Лейва, как оказалось, был целый ворох возможностей.

Он наклонил голову и скривился в плотоядной улыбке, сбивая берсерка с толку. Затем отступил на шаг, выставив перед собой скрамасакс, вроде бы готовый обороняться, в то время как его левая рука змеей метнулась к поясу, нащупала нужный мешочек и двумя пальцами скользнула в его узкую горловину, стянутую тонким кожаным ремнем.

Берсерк еще только собирался сделать шаг вперед, еще только заносил обе секиры для удара, намереваясь одной покончить с оглушенным знаменосцем, а другой – с назойливым шаманом. Но Лейв опередил его. Эриль выбросил вперед левую руку, с кончиков его пальцев сорвалась щепотка травяной трухи с резким, но довольно приятным запахом, в котором умелый травник легко различил бы нотки можжевельника, березы и вереска. Шаман произнес всего одно слово, вложив в него нужный мыслеобраз и энергию своей незамутненной ненависти к врагу.