Левый берег Стикса

«Летун», а о том, что это был летчик, можно было только догадаться по летной тужурке и синей фуражке с «крылышками», был действительно — того. Пахло от него так, что впору было закусывать, нос переливался всеми оттенками лилового цвета и был украшен вполне объяснимыми фиолетовыми прожилками. Маленькие, блестящие, словно мытые вишни, пьяненькие глаза, то и дело исчезали за занавеской набрякших век. Портрет довершала легкая, почти недельная, небритость на бульдожьих щеках и огромные, поросшие волосами уши, топорщащиеся по обе стороны фуражки. Было этому чуду на глаз что-то между сорока и пятьюдесятью. И оно перепугано косило глазами на окружающих, явно ожидая неприятностей от непонятных мужиков недружелюбного вида. Щупловатый Тоцкий, по-видимому, опасений особо не вызывал, и, поэтому, был определен, как человек, с которым можно беседовать, не схлопотав по физиономии для начала.

Посмотрев на «летуна» внимательно, Тоцкий подумал, что разговор бесполезен, но, уловив, что взгляд у мастера пилотажа не совсем омертвевший, решил беседу все-таки начать.

— Вы летчик? — осторожно спросил Андрей.

— А что — не видно? — дерзко ответило чудо, посверкивая глазами.

— Если честно, то нет.

— Полетов до субботы не будет.

— Это вы о чем?

— Это я о том, что вы не видите. Мы с ребятами вчера малость посидели.

— С коллегами?

— Нет. У нас тут кабель прокладывали.

— Зовут вас как?

— Сергей Иванович.

— Сергей Иванович, что у вас здесь за техника?

— А вам зачем?

— Надо, — грозно сказал Виталий. — Ты отвечай, когда спрашивают.

— Я, в смысле, для чего, спрашиваю. У нас и трактор есть. Но вам же трактор без надобности?

— Трактор нам, действительно, без надобности, — Тоцкий невольно улыбнулся. Возможный способ решения проблемы уже вырисовывался. Уж больно ушлым был дядька в кожанке. — Так и вы, Сергей Иванович, не тракторист, если я не ошибаюсь?

Он постарался незаметно дать знак Виталию, чтобы тот не вмешивался.

— Вертолет есть, — продолжил летчик. — Пара «кукурузников» — мы на них парашютистов возим. «ЯК» учебный.

Он шмыгнул носом и потер щеку ладонью. Было слышно, как заскрипела щетина.

— Только на них до границы не долетишь…

— А с чего вы взяли, что нам до границы лететь? Нам до границы не надо. Зачем нам до границы?

— Да? — удивился Сергей Иванович. — Не надо? А я думал.… Ну, если не до границы.… А куда надо?

— Вы, лучше, Сергей Иванович, скажите, вы, на чем летаете?

— На всем, что летает.

Эта фраза, в сочетании с могучим перегаром и «усталым» донельзя видом, была настолько комичной, что и Виталий не выдержал, улыбнувшись уголками рта.

— Нам надо перевезти двоих взрослых и двоих детей. Потом вернетесь обратно.

— Не бесплатно, — добавил Тоцкий. — На возмездной основе.

— А куда лететь? — спросил Сергей Иванович с растущим энтузиазмом. Перспектива заработка действовала на похмельный синдром лучше, чем очищенный аспирин. Мешки под глазами, казалось, начали уменьшаться на глазах.

— Есть такой город, Коростень…

Летчик задрал голову вверх, как будто бы на потолке была изображена карта, потом на Тоцкого, потом перевел взгляд на Виталия.

— Есть, — подтвердил он. И замолчал.

— Ну и? — сказал Виталий.

— Далеко, — сказал Сергей Иванович доверительно. И добавил:

— Очень далеко.

— Пятьсот, — сказал Тоцкий.

— Пятьсот чего? — спросил Сергей Иванович и почесал кончик носа. Рука подрагивала, то ли от тремора, то ли от жадности.

— Долларов, — уточнил Тоцкий.

— Так полетное задание… — начал пилот несмело.

— Без полетных заданий, — отрезал Виталий.

— Ага, — сказал Сергей Иванович и ненадолго задумался. — А садится как?

— А на чем лететь? — задал встречный вопрос Андрей.

Летчик опять задумался.

— Можно на вертолете. Но жрет много.

— А самолет?

— Тоже много. Но, все-таки — бензин.

— Полетите, Сергей Иванович?

Летчик ухватил себя пятерней за лицо, щетина опять заскрипела.

— Чего ж не полететь? Полечу. Но бензин — отдельно.

— Сколько бензина? — спросил Виталий.

— Считать надо.

— А если на глаз?

— Ну, если на глаз — туда тонна с четвертью. И обратно — столько же.

— Сколько? — переспросил ошарашенный Тоцкий.

— «Кукурузник», — сказал Сергей Иванович назидательно и с гордостью, словно выступая перед пионерами на сборе дружины, — это вам не просто так. Такой мотор еще на «И-16», у Чкалова стоял. Триста литров на час — не меньше. Девяносто пятого.

— Хорошо, — согласился Андрей. — Бензин выдаю деньгами. Идет.

— Договорились. И на «поправиться».

— Я тебе поправлюсь, — сказал Виталий, угрожающе. — Я тебе так поправлюсь, забудешь, как поправляться.

— Можем не долететь, — сказал Сергей Иванович с убеждением. — Устал я.

— Будешь лететь обратно — хоть залейся, — отрезал Виталий. — А тут — и думать забудь. Денег хочешь?

Летчик быстро кивнул и тут же болезненно сморщился — трясти головой в его состоянии было не безопасно.

— Тогда готовь машину. Ты хоть понял, что никуда не звонить, никому не говорить, или объяснить дополнительно?

Сергей Иванович глянул обиженно.

— Не идиот. Соображаю. Мне, в общем-то, мужики, наплевать, кто вы, откуда и зачем. Я, в случае чего, косить буду, что заставили. Ну, типа, с ножом у горла, с пистолетом у виска.