Левый берег Стикса

— Михал Михалыч, рад вас видеть! Сколько лет, сколько зим?

Голос у Кононенко для государственного деятеля не задался. Не было в нем басовых ноток, царственности, рокота.

— Но, голос голосом, а просторечный акцент, резавший слух ранее, повывел, — подумал Марусич, — пообтесался, на руках маникюр. Костюмчик, галстук, часы «Франк Мюллер» — все в самый раз. В самом соответствии с годовой суммой дохода, указанной в обнародованной декларации. Блеск нищеты.

— Давненько, Иван Павлович, давненько. Как вам на службе государевой?

Кононенко неожиданно хохотнул, показывая крупные зубы.

— Превосходно. Лучше, чем ожидал.

Он сел и принял меню из рук мэтра.

— Проголодался, — заявил он, поправляя указательным пальцем слегка сползшие с переносицы очки. — С шести утра — на ногах. Пообедаем, Михал Михалыч? Что это вы только пьете?

— Не голоден, — сказал Марусич. — Не успел еще проголодаться. Да вы ешьте, не стесняйтесь, Иван Павлович. Мне это не мешает.

Кононенко кивнул и, не глядя в меню, скомандовал мэтру.

— Солянку из осетрины, огородик со сметанкой, молодой картошечки и баранину на кости. Бутылку «Боржоми». Быстро. У меня сорок пять минут.

— Это ты не мэтру сказал, — подумал Марусич, закуривая, — это ты мне сказал. Время, так сказать, обозначил. Ну, что ж, раз так, грех его терять.

Но и приступать к беседе не «оттанцевав» прелюдию тоже было нельзя. Обязательная программа на то и обязательная. Тем более что во время нее иногда звучат такие вещи, которые потом придают разговору совершенно иное направление и расставляют акценты.

Михал Михалыч допил первую чашечку кофе и, затянувшись, выпустил вверх густую синеватую струю дыма. Кофе был очень крепкий, сердце в груди затрепыхалось, как попавший в лапы кошки воробей.

— Наслышан, наслышан Иван Павлович, о ваших успехах. Горсовет вам почетного гражданина дал…

— Не обращайте внимания, Михал Михалыч, — отмахнулся Кононенко. — Почетного гражданина? Да если надо — они мне и почетную гражданку презентуют. Вместе с ключами от города. Жополизы!

— Интересный у нас с тобой разговор будет, Иван Павлович, — отметил про себя Марусич, — просто замечательный. Резво ты за дело берешься, дружище, без дипломатических реверансов. Что же у тебя против меня есть, грозный ты наш? Что же ты, с твоими жополизами на меня накопал, если ты, безо всякого стеснения указываешь мне, что полет твой так высок, что все остальные, и я в том числе, просто точки на далекой земле?

— Ну, почему так? Уважают. Любят, наверное.

— Где там любят? Бояться, это да. Уважают? — Кононенко хмыкнул. — Ну, может быть, может быть… Боязнь — причина, все же, посерьезнее. Да мне, в общем-то, все равно, уважают, или там бояться. Пусть делают, как надо. Как скажу… А у вас, как дела, Михал Михалыч?

— В целом — неплохо. Пожаловаться не могу.

— Тяжел хлеб депутатский? Слышал, слышал ваше выступление в Раде. Дельно, толково. И помощникам моим очень понравилось. Вы по образованию, простите, кто? А то я запамятовал?

— Экономист.

— Ах, да. Кто-то мне говорил. Киев? Университет?

— Нет, нет. Я в Ленинграде учился.

— В Питере, то есть? — поправил Кононенко. — Тогда понятно. А то один из моих говорит, мол, смотри, Палыч, какое толковое выступление у бывшего директора гастронома. Как чешет, как пописанному. А я ему и говорю, ну и что, что директор гастронома? Что — директор гастронома не может быть образованным человеком?

— Вот, сволочь, — подумал МММ. — Ученый. Аграрий. Агроном траханный.

Он прекрасно помнил свое выступление в Раде. Именно то, о котором говорил Кононенко. Речь шла о реформировании топливно-энергетического комплекса, и Марусич выступил резко, с критикой по текущему моменту, выражая свое мнение, как руководителя фракции. Не то, чтобы без задней мысли, были, конечно, свои интересы у МММ в ТЭКе, и немалые. И предлагаемая в Раде программа действий, на самом деле, никаких реформ не содержала, разве что перераспределила бы денежные потоки от одних коммерсантов к другим. И принимать ее никто в серьёз не собирался — вопрос не лоббировался, денег депутатам, за прохождение проекта через Раду, никто не обещал. Марусич подозревал, и небезосновательно, что вся возня вокруг системы ТЭК была затеяна Кабинетом Министров и лично господином Кононенко, для имитации активной деятельности в этом направлении или для маскировки собственных деловых интересов.