Левый Шиба

- Понимаю, - старик кивнул, - вижу, и те четверо это понимают тоже. Кидо отряд относительно встал на ноги одним из первых. Но всё же почему ты считаешь, будто достоин звания Капитана? - старик полностью открыл глаза и просто немного ослабил контроль над своей реяцу. Духовное давление Главнокомандующего усилилось. Впрочем, на меня это не влияло ни капли. Я лишь чувствовал изменения в духовном фоне, не более.

- Почему? - небольшая пауза, чтобы поточнее сформулировать ответ, - Я - самый старший офицер в отряде и лучше всех остальных знаком с его работой, как и со структурой отряда вообще. Также, ныне в Кидо-отряде я - самый сильный офицер, несмотря на отсутствие зампакто. То, что я всё ещё развиваюсь - есть неоспоримый факт, так что в будущем стану ещё сильнее. Конечно, если появится какой-то другой, более компетентный синигами, который будет сильнее меня и лучше разбираться в Кидо, я с радостью встану под его командование, в качестве лейтенанта. Однако пока такого человека нет, намеренно тормозить работу отряда считаю... - многозначительная пауза, подбираю выражение. На языке так и вертелось слово "предательство", и для Главнокомандующего это не должно остаться в секрете, - неприемлемым. Тут нужны полномочия капитана, - Шикегуни глубоко вздохнул и усилил нажим. Дошло до ощущения легкой тяжести на плечах, вроде мешка весом под двадцать кило, но после этого Главнокомандующий как-то быстро свернул свою "давилку". Лет десять назад таким трюком меня можно было пригвоздить к полу, но тогда я и не метил в капитаны, верно?

- Хорошо, - старик слегка повысил голос, - Готовься, послезавтра мы проведем тест. В это же время, мой секретарь тебя проводит, - мужчина пододвинул к себе писанину и, как ни в чем не бывало продолжил своё занятие.

- Я просто оставлю это вам, - папка с бумажками легла на пол. Убрав на место татами, я оставил Ямамото Шикегуни в одиночестве.

***

- Х-ха! - кончик "лезвия" бокена уперся мне чуть ниже ребра. Девятый офицер довольно оскалился, - уже лучше, Шиба-сан, но ещё много ошибок.

- Что поделать, я не брал в руки меч уже очень давно, - виновато улыбнулся я своему оппоненту. С недавних пор, можно сказать, с отбытия Тессаем в Мир Живых, я стал регулярно посещать тренировки кендзютсу в нашем отряде. Народу сюда ходило чрезвычайно мало. И мне пришлось очень постараться, чтобы спустя неделю многие были уверены в моей слабости, как мечника. Намеренно сражаться хреново оказалось совсем непросто. Среди ребят ходили слухи, будто я решил восстановить былые навыки, чтобы с помощью Асаучи сделать новый зампакто. Ни для кого не было секретом, кто метит на капитанский пост.

Иендо посмеивался, глядя на мои "потуги", а я и не обижался. Это бельмо на глазу требовалось устранить как можно быстрее. Желательно - законным путем. Лучше, чтобы больше ни у кого не возникло желания повторить его судьбу. Собственно, за этим я и хожу сюда каждый божий день. В Кидо он хорош, за красивые глаза Тессай не давал офицеров, но у Иендо есть ещё и зампакто. Не спорю, в прямом бою он мне помехой не станет. Но... перестраховка не мешала ещё никому.

Из тренировочного зала я отправился домой и сразу же завалился спать. Завтра меня ожидал тяжелый день.

***

Ямамото Генрюсай Шикегуни сидел внутри огромного помещения, расположенного глубоко под его покоями в "Штабе" первого отряда. Наверху находился тот самый "Зал Совещаний", где совсем недавно был созван совет капитанов. Тогда их ещё было тринадцать.

Старик толком не знал, что конкретно случилось той ночью, но не мог позволить изуродованным силой пустых существам продолжить службу. Жаль детей, конечно, но здесь ничего не попишешь. Главнокомандующий надеялся, что хоть кто-нибудь из них задержится на службе подольше. Несмотря на политику Общества Душ, которую он сам и поддерживал на протяжении долгих лет, Шикегуни ужасно хотелось вернуть былую мощь Готею. Многие из того, самого первого состава уже мертвы, а на службе в Готей остался только он да Ретсу. И вот опять, подающее надежду новое поколение кануло в лету. Неужели они и дальше продолжат так глупо отдавать свои жизни?!

Вздохнув, старик посмотрел на часы. Вот-вот должен подойти очередной претендент на сие почетное звание. Синигами без зампакто. Но реяцу на уровне. Ямамото никогда не уподоблялся тем, кто считает, будто в мече заключена вся сила проводника душ. Такие долго не живут и он, старейший шинигами, живое тому доказательство.

Пока Шикегуни не знал, что делать с этим человеком. Он бы, наверное, и получил рекомендации шести капитанов, да вот только их осталось всего шесть. Так что пришлось проводить этот дурацкий экзамен. Обычно, на нем требуют показать Банкай, смотрят на биографию и послужной список, проверяют знания Кидо, проводят тренировочный бой с кем-то из капитанов. Не с ним, правда. Мало кто осмелится, да и мало кто выживет после "спарринга" с Ямамото. Последний на его памяти, осмелившийся на подобную дерзость - это ныне изгнанный Хирако. Но этот парень вообще был немного шибанутым. После "Экзамена" его унесли на носилках.