Lex talionis (Принцип талиона)

Мы вошли в лифт и несколько секунд провели в молчании. Я переваривала то, что только что услышала о естественном отборе расы хаа-рашсов. Мне бы там определенно не понравилось. Я невольно опустила руку на живот – еще плоский, и совершенно незаметный. Что матери нерожденных хаа-рашсов чувствовали, когда слышали приговор своим детям? Недостаточно хорош, чтобы жить… Меня передернуло от злости и я решила сменить тему.

– Меня беспокоит то, что я не могла выпустить фантом. Почему?

– Думаю, на тебя воздействовали, – с интересом проследив за моим движением, ответил хаа-рашс. Под его взглядом я убрала руку с живота и сжала ее в кулак.

– Чем же?

– Тем же, чем и на меня, – хаа-рашс внезапно стал выглядеть каким-то растерянным, – я не выполнил своей функции, не смог тебя защитить, и это моя вина. А вот тот, кто отравил меня гадостью, которая блокировала мои силы там, в больнице для человеческих самок, явно знает о нас куда больше, чем нужно.

– Ты хочешь сказать, что кто-то разработал что-то наподобие блокатора силы для хаа-рашсов?

– Боюсь, что да, – лифт остановился, и мы поспешили выйти. Сигму давно охватили сумерки, мелкий дождь превратился в ливень. Над нами то и дело на быстрой скорости проносились флайеры, где-то в отдалении слышался гул человеческих голосов. Значит, мы успели вовремя. Пора домой.

* * *

Генерал Дамирон Вейн, бывший глава Службы Безопасности секретной базы уничтоженной планеты Утлагатус, а ныне первый помощник командора Айвана диаль Сапорин-га прошел в рубку. Помимо командора, здесь находились первый пилот и Роб, который в последнее время приобрел доверие в своеобразном руководстве вынужденного союза двух таких несхожих рас.

– Как я и говорил вам, мой друг, – начал Айван, и генерал отметил, насколько же в последнее время хаа-рашс стал походить на человека. По крайней мере, манерой изъясняться, – у нас проблемы. Покидая умирающий Утлагатус, мы не смогли обеспечить «Новую надежду» достаточным количеством энергии. Полет в подпространстве безопасен, а, главное, быстр. Однако если он продолжится, то вскоре у нас не хватит энергии из него выйти.

Генерал не был специалистом в астрофизике, он изучал военную науку, однако, понимал, что за судьба ждет затерянный в подпространстве флагман. Не имея достаточного запаса энергии, его не спасет даже замкнутая система жизнеобеспечения. Рано или поздно у него закончатся ресурсы. Возможно, это произойдет до того, как его экипаж умрет от старости, по крайней мере, некоторые из его членов. Потому что, двигаясь параллельно нашему пространству, корабль существовал в пространстве, с сильно искаженной геометрией, влияющей, как на время, так и на расстояние. Фактически, при достижении критической отметки уровня энергии, флагман останется дрейфовать в иной реальности годами.

– Ваше предложение? – генерал сел напротив командора, и выжидательно посмотрел на него. У хаа-рашса был большой опыт космических перелетов еще задолго до того, как предки генерала начали освоение Солнечной системы.

– Мы находимся в точке VRS-2785 практически на границе с галактикой Млечный Путь. Здесь сосредоточены шаровые звездные скопления, содержащие от десяти тысяч до миллиона звезд. Звезды образуют сферу, в центре которой наблюдается наибольшая их концентрация, – произнес хаа-рашс, сверяясь с данными на экране, – нам достаточной одной, чтобы выжить.

– Убить звезду… – прошептал генерал.

– «Пожиратель» заберет ее энергию. Это даст нам возможность продолжить свой путь, – пояснил Айван.

– Мне вы можете не объяснять, – возразил генерал, – времена, когда я считал что жизнь любого существа во Вселенной бесценно, для меня давно в прошлом. Я знаю, что когда-то вас не останавливало уничтожение звезд, имеющих рядом обитаемые планеты.

– Я стараюсь оградить экипаж и пассажиров от подобных потрясений, – спокойно продолжал хаа-рашс, – не хотелось бы выглядеть в их глазах большими чудовищами, чем те, кто отправил их в ссылку. Это негативно скажется на психологическом климате команды корабля.

– Значит, мое присутствие здесь… – начал генерал.

– Исключительно для санкционирования процесса поглощения. Разумеется, это формальность, но раз уж мы имеем межрасовый экипаж, а людские предрассудки, порой, так глупы и наивны…

– Я согласен, – вздохнул Дамир. Ему казалось, что он готов на все, чтобы «Новая надежда» продолжала свой путь. И разве важно при этом, сколько погаснет звезд?

* * *