Лягушка Басё

- Помните, господин Ладо, как мы случайно услышали обрывок разговора между молодым князем и управляющим? Котэ спрашивал: «Как это пуст? Почему пуст? А где же они?». Речь шла о банковском счете, на котором хранились деньги старого князя. Он оказался пуст. Деньги п-пропали. Наследник начал разбираться. Управляющий понял, чем это закончится, и принял меры. Ведь это вы распоряжались финансовыми делами старого князя, Иван Степанович, верно? Вы растратили деньги. Или потихоньку перетянули куда-нибудь в собственную к-кубышку. Луарсаб Гуриани был человек беспечный, но начал что-то подозревать. Тогда вы и провернули свою комбинацию.

Иван Степанович вытаращил глаза:

- То есть вы хотите сказать, что Луарсаба Вахтанговича тоже убил я?! Помилуйте, да как бы я с ним справился?! Сбил с ног, проткнул этим ужасным кинжалом?! Откуда у меня столько сил?

- Ночью вы постучали в оранжерею, когда князь отдыхал на своей «Ямайке». Подсыпали ему в ром опиума. Подождали, пока хозяин сомлеет. Потом взяли кинжал, как следует примерились… Чтобы пронзить насквозь неподвижно лежащее тело, большой силы не нужно. Клинок острый, тяжелый. Достаточно было хорошенько размахнуться.

- Да чем бы меня это спасло от разоблачения, если деньги, как вы утверждаете, растратил я? – закричал управляющий. - Наследник в любом случае обнаружил бы, что счет пуст. Это старый князь всё промотал!  Я сам был потрясен, когда узнал!

- Вы были уверены, что Константин Гуриани не станет совать нос в бухгалтерские книги. Он ведь художник. Ну а если станет, у вас был предусмотрен второй ход. Который вы и сделали. Придумано ловко. Насильственная смерть Луарсаба Гуриани, согласно его завещанию, оставляет вдову без наследства. Фальшивое самоубийство Константина Гуриани возлагает на него вину за умерщвление отца и делает единственной наследницей юную княжну. А она вас обожает. И к тому же еще пять с половиной лет останется несовершеннолетней.

- Всё это ваши фантазии! – рассердился Иван Степанович. - Улики, где улики?

- Полиция проведет вскрытие. Уверен, что в желудке старого князя обнаружат следы опиума. А у молодого князя их, наоборот, не окажется. Потом выяснится, что наркотик приобрели вы. Здесь вряд ли много мест, где можно достать опиум.  Грузины предпочитают вино.

- Я знаю, где продают опиум, - сказал я. - В Кутаиси, в аптеке Авалиани. Иванэ туда за своими желудочными каплями ездит.

Иван Степанович вдруг перестал сердиться, весь подобрался и заговорил сухим, деловым тоном. Я его прямо не узнавал – будто впервые видел, ей-богу.

- Господин Фандорин, вы ведь не полицейский. Вы частный сыщик. То есть работаете за оплату. Я хочу вас нанять. Гонорар будет колоссальный. Пятьдесят тысяч. А работа очень простая. Вы всего лишь уедете отсюда и забудете обо всем, что здесь было. Право, соглашайтесь. Полиция ведь не заплатит вам ни копейки. А всю славу заберет себе пристав. И что вам за дело до никчемных князей Гуриани? Кому стало хуже от того, что старый болван Луарсаб и молодой болван Котэ перестали  коптить небо?

Батоно с интересом посмотрел на него.

- А что вы предложите за молчание господину Ладо?

- Ничего не предложу. Этому краснобаю и выпивохе без вас никто не поверит. Его репутация полиции известна.

И еще рукой на меня махнул, как на муху! Обидно было. Я думал, Иванэ меня уважает. Я думал, он мне друг. Я его учил по-грузински вино пить, тосты ему говорил. Плохой он оказался человек. Так и батоно Эраст сказал.

- Однако вы фрукт, Иван Степанович. Г-гнилой. А гнилым фруктам место на п-помойке. Ну-ка руки за спину. Вы арестованы.

Потом, конечно, я пригласил батоно Эраста к себе домой. Моя жена Мзия накрыла красивый стол, позвала хороших людей. Стал я им рассказывать, какой гениальный сыщик господин Фандорин. А он сидит мрачнее тучи. Не пьет, не кушает.

Я наклонился, спросил, в чем дело? Нельзя за таким столом грустным быть.

Он отвечает:

- Я не гениальный сыщик. Я г-глупец и хуже того - преступник. Как я мог допустить второе убийство? Почти что у меня на глазах! Сидел, идиот, смотрел на круги по воде… Это худшее расследование в моей жизни! А все потому что я неправильно трактовал смысл трехстишья. Тот, кто ничего не делает, а только пялится на круги по воде – к-кретин! Вот про что писал Басё!

Так сказал батоно Эраст и стукнул кулаком по столу.

А я хочу спросить вас. Как вы понимаете стих про лягушку и круги на воде? Что хотел сказать великий японец? Что такое старый пруд? Что такое лягушка? Почему и зачем она прыгнула? Круги сойдут – что останется? А если ничего не останется, то зачем всё это было – пруд, лягушка, прыжок?

Знает кто-нибудь ответ? Э-э. То-то.

Вот вам напоследок самый главный тост.

Пусть мы проживем свою жизнь так, чтобы в конце не спрашивать самого себя: а зачем всё это было?

До дна пьем, до дна!

Выбор продолжения:

Вы прочитали ветвь повествования для выбора жить умом. Хотите сделать шаг назад и прочитать вариант концовки для выбора жить сердцем?