Лягушка в сметане

– Кусаешь руку, которая хочет тебя погладить. Я понял, хоть жены у тебя и нет, а невеста имеется, верно? Не забудь на свадьбу пригласить. Говоришь, любовь?

– А откуда ты…

– Да у тебя же на морде всё написано! Но о работе я говорю серьезно, перспективная. И помни, любовь приходит и уходит, а кушать хочется всегда.

Он утробно рассмеялся, усаживаясь в свою «Вольво».

Вадим не спеша поехал следом. Правда, недолго. Илья мчался куда-то в центр, а Вадим на следующем перекрестке свернул направо.

Однако Вадим уже перестал удивляться событиям, которые потихоньку меняли его жизнь. Не прошло и месяца, а он уже собирается жениться, перейти на другую работу. То есть совершать действия, которые совсем недавно делать не собирался.

Варя. Варвара. Рокочущее имя. И девчонка ему под стать. Пусть она уже и не девчонка, но что-то сохранилось в ней наивно-чистое, откровенное… Правда, уж больно скора на расправу. Нет чтобы как-то предупредить, что она заметила слежку за собой, сразу взялась за огнетушитель. И тогда, когда их заперли в подвале…

Стоп! Что это он размышляет о своей будущей жене с точки зрения покупателя супермаркета? По одну сторону – достоинства, по другую – недостатки…

Лучше сразу сказать… Да, а почему он стесняется говорить Варе о своих чувствах? Если на то пошло, он и себя всё время останавливает. Страшно ему, видите ли, размышлять о любви. Все оставил на грани предчувствия, каких-то животных ощущений. Человек, называется!

Он же любит Варвару, не так ли, иначе почему вдруг решил на ней жениться? А она? Тоже ведь ответила согласием… Всё-таки он самому себе не изменил, опять после драки кулаками машет. Прикидывает что-то к носу…

А если пойти с другого конца? Хочет ли Вадим с ней расстаться? Нет, не хочет. Ему даже думать невыносимо о том, что она может выйти замуж за кого-нибудь другого. Значит, все же любовь?

Вдруг что-то будто кольнуло Вадима. Неизвестно откуда взялось это беспокойство, но он сразу прибавил газу, рискуя быть остановленным дорожной милицией. Тревога! Откуда-то в нем появилась тревога, и она росла, росла, еще немного – и он выскочит из машины, чтобы добежать к дому Вари пешком.

Машину Вадим уже привычно поставил у подъезда и взбежал по лестнице на ее третий этаж.

Дверь в квартиру Вари была приоткрыта, и, глядя на это безобразие, он ощутил такой болезненный толчок в сердце, что даже испугался: в голове его пронеслись самые ужасные картины, которые он только мог себе представить. Варю убили. Она сейчас лежит в квартире в луже крови, а в комнате всё перевернуто вверх дном. Опять искали те проклятые деньги, которые якобы имелись у Бориса. А бедная девочка должна отвечать за эти нелепые слухи.

Но тут он услышал какие-то звуки, прислушался: рыдания. Если рыдает – значит, жива. Рывком распахнул дверь и ворвался в комнату.

Ничего не было разбросано, покалечено или сломано. Все было в том же порядке, какой Варя поддерживала в своей квартире. А сама она лежала на диване, уткнувшись лицом в диванную подушку, и горько плакала.

– Варя, – тихонько позвал он.

– Вадик! – Она вскочила и бросилась к нему, обильно орошая слезами его куртку.

– Что случилось?

– Опять кредиторы приходили.

– Ник Ник?

– Нет, это какие-то другие. Они занимали Борису семьдесят тысяч долларов, ты представляешь?! Долги растут в геометрической прогрессии…

– Они тебя били?

– Нет, что ты, и пальцем не тронули. Я сказала, что не знаю, куда он мог эти деньги потратить, и что у нас, кроме нашей квартиры, ничего нет. Они и говорят: чтобы завтра её освободила! Мол, она не новая, но в центре города, с мебелью… И чтобы я ничего не смела отсюда брать.

– В каком смысле ничего?

– Они имели в виду – ничего из мебели. Мол, если он куда-то деньги спрятал, то они найдут. Я сказала: даже свои вещи не брать? Они заржали: нам не нужны твои тряпки!

– Как же ты им дверь-то открыла? Я же говорил – смотри в глазок.

– Они стояли на лестнице и разговаривали. На меня вроде не обратили внимания, а когда я достала ключи и стала открывать дверь, они подскочили и втолкнули меня в квартиру.

– Я почувствовал, что ты в опасности. Мчался к тебе как на пожар. Знаешь, даже сердце разболелось, хотя я раньше его никогда не ощущал…

Она прижалась к Вадиму, обхватила его руками, и он погладил ее по голове, зверея при одной мысли о том, что он сделает с этими хмырями, которые так напугали его девочку.

– Когда они обещали прийти?

– Завтра утром, часов в девять.

– А до утра у нас еще есть время, как ты думаешь? – Вадим приподнял ее подбородок и поцеловал в мокрые, солоноватые от слез глаза.

Глава двадцать шестая

И всё-таки вещи Варя собрала заранее, хотя Вадим не советовал ей этого делать.

– Ты расписку видела?

– Они показывали. Издалека. Вроде почерк Бориса.

– Нотариусом заверенная?

– Нет. Но там, где подпись, отпечаток кровью большого пальца.

– Нагнали они на тебя страху, Варежка?

– Ещё бы! Где же я теперь жить-то буду?

– Что-нибудь придумаем. Пока поживешь у нас. Всё не так плохо, моя дорогая, поверь. Если жизнь доходит до самого худшего, она обязательно начнет поворачиваться в лучшую сторону.