Лягушки

– А куда ей деваться? Она стоит здесь по контракту, – строго сказал Белозёров. И тут же рассмеялся: – А мраморные обломки пунктам приёма пока без надобности!

Возник повод задать вопрос Николаю Макаровичу насчёт сверкания меди, но Ковригин посчитал: пожелает Белозёров рассказать о меди, расскажет.

– Нет, у нашей меди другое приключение, – мрачно заявил Белозёров, оценив собственную неловкость, – и оно пока не разгадано…

К гостиннице Ковригина доставили ровно в тринадцать ноль-ноль.

– Надеюсь, ещё увидимся, – заворковала Долли, – а то ведь вы укатите в Москву, и оттуда мы вам будем казаться надоедливой мошкой…

– Ну, что вы, милая Долли! – искренне заявил Ковригин, – вы всегда останетесь мне приятны, и наше знакомство, не сомневаюсь, будет иметь продолжение.

Сгоряча он чуть было не пригласил компанию отужинать в ресторане «Лягушки», но сообразил, что до ужина он, возможно, исчезнет из Синежтура.

В гостиничном номере он схватил тетради с записками отца, но сейчас же засунул их в чемодан. Испугался. А вдруг и впрямь всё, что происходило с отцом в детстве, в Журине в частности, переместилось в его сознание и растворилось чувствами и физическими ощущениями в его натуре? Не хватало ещё ему такого подарка!

Надо было забыть о Журине и звонить в Москву. Нетерпелось сделать это в замке во время завтрака, но блокнот с номером Авторского агентства лежал в гостинице. И вот теперь Ковригин взволновался. А не посмеются ли сейчас на четвёртом этаже дома на Большой Бронной над жалким плагиатором? Или хуже того – над обнаглевшим самозванцем. Юлий Валентинович Блинов кого хочешь мог разжалобить (сирота пермская!), вызвать к себе творческое сострадание, а если же он принёсся на Бронную со всеми необходимыми бумагами, рукописями, свидетельством трудов и мук – авторучкой («ею всё написано, вот смотрите»), а выслушивали его женщины, то дело можно было посчитать решенным. И далее, наверное, Блинов полетел к юристам, сочинять челобитную с требованием осудить клеветника и сыскать с него какой-нибудь миллион за моральный ущерб.

На Большой Бронной трубку взяла именно женщина. Зинаида Артёмовна Злобина. Ковригин назвал себя и принялся объяснять по какому поводу он звонит.

– А по вашему делу всё решено, – сказала Злобина, как почудилось Ковригину, устало или с раздражением.

– То есть как? – удивился Ковригин. – Я уверяю вас, рукопись Блинов мог предъявить только фальшивую, любой криминалист определит возраст бумаги…

А и сам ведь собирался исполнить рукопись «заново»…

– Какой криминалист? Какой возраст бумаги? Какой Блинов? – Злобина заговорила сердито. – Вы, собственно, кто?

– Я – Александр Андреевич Ковригин, литератор, – сказал Ковригин. – Я звоню из Среднего Синежтура, там в театре имени Верещагина я был на просмотре спектакля по моей пьесе…

– Уважаемый Александр Андреевич, – сказала Злобина, – я и пытаюсь объяснить вам, что права на вашу пьесу «Веселие царицы Московской» оформлены пять дней назад. А потому вам нет поводов волноваться.

– То есть как? – растерялся Ковригин. – Пять дней назад?

– Да, – сказала Злобина. – Пять дней назад. К нам пришла ваша литературный секретарь, принесла все документы и ваше письмо. В нём вы сообщали о вашем срочном отъезде как раз в Синежтур на премьеру, приносили извинения и передоверяли оформление. А литературный секретарь у вас очень толковая, и всё было улажено быстро.

– Это какая ж такая именно литературный секретарь? – поинтересовался Ковригин.

– А у вас их несколько? – спросила Злобина.

– Да, – важно заявил Ковригин. – Приходится иметь несколько литературных секретарей.

– Сейчас я вам скажу… Где-то у меня записано… – Злобина, слышно, шелестела бумажными страницами. – Очень интересная дама. Очень яркая и эффектная… Ага. Вот. Лоренца Козимовна Шинэль.

– Лоренца, значит, – сказал Ковригин. – Там ведь были нужны и какие-то деньги для оформления прав…

– Всё, всё Лоренца Козимовна внесла, – сказала Злобина. – Теперь ждите поступлений от сборов…

– Спасибо, Зинаида Артёмовна! – в воодушевлении произнёс Ковригин. – Но Лоренца-то какова! Забыла сообщить мне о столь важном визите. Толковая-то она толковая, но взыскания ей не избежать!

– Вы уж её не обижайте, Александр Андреевич, – в голосе Злобиной, пожалуй, нежность возникла. – Такая приятная женщина, и у неё, по-моему, проблемы личного характера…

– Ничего, ничего, пожурить всегда полезно, – суровый Ковригин вот-вот готов был смилостивиться.

– А вот вы про какого-то Блинова говорили, – вспомнила Злобина, – был у нас такой с утра, кудрявый громила, если вы его имеете в виду, буянил, пообещал подать в суд!

– Лоренца Козимовна найдёт на него управу, – сказал Ковригин.

Так. Ещё и Лоренца Козимовна ему на голову! А ведь обещала более никакими усердиями его не обслуживать.