Лягушки королевы. Что делала МИ-6 у крейсера «Орджоникидзе»

В офисе Питера Ланна, резидента СИС в Берлине, без конца звонили телефоны. Но его не было в кабинете. Об открытии тоннеля русскими он узнал раньше журналистов, от полковника Гримшоу. Полковнику срочно пришлось эвакуировать свой персонал с объектов в Шенефельде, когда глубокой ночью русские проделали брешь в тоннеле.

Отправив утром срочную депешу в штаб-квартиру МИ–6 о вынужденном прекращении операции «Принц», Питер Ланн тут же вылетел в Лондон для объяснений на месте. Начало следующей недели в столице не сулило ему ничего хорошего.

В четырнадцать часов депешу от Ланна положили на стол генерал-майора Синклера в его кабинете на Бродвее, 54. Днем раньше «Си» уже имел неприятный разговор с контр-адмиралом Инглисом по поводу провала операции в Портсмуте. Теперь на его голову обрушилась еще одна неудача, на этот раз в Берлине.

«Если бы Иден не отказал мне в отставке месяц назад, — подумал раздосадованный сэр Джон, — то весь этот мусор разгребал бы не я, а Джек Истон…»

Именно Джеку, заму генерала Синклера по МИ–6, многие прочили должность «Си» в случае отставки сэра Джона. Если, конечно, премьер-министра не испугает его относительная молодость в сравнении с другими высокопоставленными чинами от разведки: Истону было «всего» сорок восемь лет.

Прогнозы о выдвижении кандидатуры Истона были достаточно основательны, но неверны. Некоторое время спустя Иден сделал самый невероятный шаг: сняв Синклера, он назначил на его должность Дика Уайта, начальника службы безопасности, место которого в Леконфилд-хаус занял его зам Роджер Холлис. Такого поворота не ожидал никто. Чтобы контрразведчик, презренный сыскарь, был поставлен премьер-министром во главе разведки?! Столь невероятной метаморфозы не мог себе представить даже самый изощренный фантазер.

Что же касается самого генерала Синклера, то ему в сложившейся ситуации было не слишком интересно знать, кто займет его кресло в кабинете на Бродвее, 54. Его куда больше занимали мысли о своем собственном будущем.

«Неплохо было бы устроиться после всех этих перипетий где-нибудь на юге Англии, — полагал сэр Джон, — подальше от столичной суеты». Можно было бы даже заполучить какую-нибудь хорошо оплачиваемую должность без обязательного присутствия в офисе каждый божий день: директором солидной фирмы или крупной корпорации, например.

Неизбежность ухода с поста «Си» не тяготила генерала. Он даже был рад такому повороту. Спокойная обеспеченная жизнь была для него более желанной и притягательной. И он собирался ее начать уже в ближайшее время, забыв о неприятностях на работе и незавершенных делах злополучной британской разведки.

Омраченный бенефис

22 апреля, воскресенье.

Оксфордский университет

Воскресным утром делегация в полном составе двинулась из Лондона в Оксфорд. Дорога была близкой и в комфортабельных «Роллс-ройсах» пролетела незаметно. В город делегация прибыла практически в полном составе. Здесь ее ожидал сенсационный прием.

Казалось, эта столица студенчества в полном составе высыпала на улицы. Люди свисали с балконов старых невысоких домов, толпились на тротуарах у каменных стен и вдоль дорог, по которым должен был проехать кортеж автомашин с советской делегацией. На мощеных брусчаткой площадях и ровно постриженных газонах у входа в колледжи, которые должны были посетить гости, наблюдалось несметное столпотворение. Трое самых отчаянных студентов залезли даже на верхушку четырехметровой колонны, обозначавшей название улицы «Броад-стрит», чтобы с высоты птичьего полета лучше разглядеть прибывающих гостей. Бедняги едва держали равновесие на узкой площадке вверху колонны, поддерживая друг друга, чтобы не упасть.

Как только автомобильный эскорт въехал в город, наполнявшая его человеческая масса ожила, пришла в движение, угрожая снести на своем пути любые препятствия. Полицейские, отвечавшие за безопасность и порядок, были в отчаянии от собственной беспомощности. Остановить этот хаос они были не в силах.

Хрущев и Булганин были в восторге от этого движения масс. В нем они почувствовали впервые за дни визита искренний интерес англичан к себе, а значит, и к стране, которую они представляли.

Н. С. Хрущев и Н. А. Булганин в Оксфорде. Больше всех торжествовал Булганин

Студенты, собравшиеся в Оксфорде со всех концов планеты, вращались возле двух престарелых толстяков из далекой и загадочной России. Как премьер-министр этой страны-загадки, Булганин пользовался среди них особой популярностью. Николай Александрович чувствовал себя героем дня. Остальные члены делегации остались в тени его неожиданного успеха.

Молодые студентки тянули к нему свои блокноты, выпрашивая автограф. Его со всех сторон обступила толпа, и Николай Александрович смущенно улыбался, раздавал автографы и жал протянутые руки. На мгновение он стал кумиром молодежи всех оттенков кожи и всех рас, учившейся в Оксфорде.