Лягушонок на асфальте (сборник)

Кира: не утерпела и на часок отпросилась из лаборатории.

Маша успокоила Киру, и они отвели девочку, пожелавшую переночевать в

городе, к бабушке.

Кире нужно было возвращаться в цех, и Маша поехала с ней, когда узнала,

что в заводской проходной дежурит жена Коли Колича. Давно было стыдно

Маше: выросла в металлургическом городе, а на мартене, у доменных печей, на

коксохиме ни разу не бывала. Этот завод хоть и меньше тамошнего, зато почти

новый и в чем-то, должно быть, гораздо интересней. И, главное, здесь работает

ее отец и сейчас его смена.

До проходных ворот металлургического комбината ехали на трамвае.

Охранница рассияла, увидев Машу, и гребанула рукой в сторону завода,

прерывая объяснения Киры.

- Доченьку Константина Васильевича завсегда пущу.

У себя в родном Железнодольске, хоть и со стороны, Маша все равно

неплохо знала, где что находится на комбинате. Даже зимней ночью сквозь

туман могла угадать расположение цехов: три скобы алых небесных огней -

копровый цех, там газовыми огненными струями полосуют сталь; скаканье

высотных сполохов - мартеновский; оранжеватое зарево - доменный.

Тут она сразу определила, где прокат, а где мартен, отличив их по трубам:

над прокатом трубы пониже, пореже и не дымят.

Однажды Маша видела в киножурнале опущенный на дно океана батискаф.

Вблизи домны напоминали батискафы, а воздухонагреватели - тупомакушечные

ракеты, приготовленные для запуска. Сходство дополнялось тем, что атмосфера,

окружавшая их, была сумрачно-зеленоватая, и в ней мерцали пластинки

графита, будто косячки каких-нибудь блескучих глубоководных мальков.

У Киры в химической лаборатории, наверно, строгий начальник. Так быстро

она шла по заводу, что Маша еле-еле поспевала за ней. Через залик проскочила,

лишь на мгновение задержавшись возле длинношеей женщины. И в памяти

Маши только и скользнул стальной цилиндр нейтрализатора да толстенные

коленья - вытяжная вентиляция.

- Тетя Кира, что за специальность у дежурной по установке?

- Аппаратчица.

- А дети у нее есть?

- Сын.

- Искусственник?

- Искусственник.

- Значит, предупредили, когда она устраивалась аппаратчицей?

- Предупредили.

- Отчим говорит - не предупреждают. Он сам на пиридиновой установке

работает.

- Думается, обязательно предупреждают и в отделе кадров и в отделе по

технике безопасности.

- Хмырь... отчим доказывает: предупреждать - без аппаратчиц останешься.

Позже им сообщают, когда они привыкнут к месту.

- Не должно быть.

- Неужели ничего нельзя сделать?

- Установки герметизируют, чтобы не выделялись пары пиридина.

- Тогда почему ее сын искусственник?

- Предосторожность. Кормила бы грудью... а вдруг бы ребенок умер?

- Почему пиридин именно в груди скапливается?

- Такая у него особенность.

- Раз вредная установка - женщин не принимать.

- Пиридин вреден и для мужчин.

- Закрыть установку.

- Следуя твоей логике, нужно прикрыть весь коксохим... Необходимость,

Машенька! Без пиридина не обойтись ни фармацевтам, ни медикам, ни

химикам.

- А нельзя ли и здоровье и коксохим?

- Задача прекрасная. Учись. Решай.

- Почему я «решай»? А вы?

- Мы, в смысле наше поколение, решаем. Вы присоединитесь. Новое

поколение хорошо тем, что ему кажется: до него туго понималось и медленно

нейтрализуется зло сопутствующее промышленным энергиям, сырью, без

которого не выплавишь первостепенных металлов, не запустишь двигателей, не

совершишь открытий. В школе почему-то не принято затрагивать эту тему. В

понятие прогресс вкладывается лишь положительный смысл. Дескать, издержек

прогресса нет, и люди зачастую трудятся на вредных и опасных производствах

только по сознательности, а не по необходимости и потому, что другого выбора

не было.

- Вы не совсем правильно... Историк нам много всего объяснял. У него

девиз: в правде - движение. Татьяна Петровна, по-английскому. . У нее обо всем

спрашивай, и она откровенно ответит. Мы и сами с усами: между собой чего-

чего не обсуждаем.

- Рада.

- Тетя Кира, почему маленькими все умные?

- Достоинства проверяются в сгорании, если рассматривать человека, как

уголь. В сгорании обнаруживаются его прежние свойства и создаются новые.

Грубое уподобление: дети - уголь, общество - печь, взрослые - коксовики. В

определенных условиях, по определенным нормам, схемам, разработкам

взрослые и общество «спекают» из детей граждан. Потом, способствуя

производству духовного и материального продукта, эти граждане выявляют свои

первичные и вторичные свойства. Пластичность. Калорийность. Нет, заменим

калорийность на пользу, пользотворную способность. Почность. Зольность...

«Здорово я ее завела!» - восторженно подумала Маша.

- Вы интересно... Но я не совсем про то. Я заметила: маленькие все умные.

Нормальные маленькие. Станут первашами - некоторые, смотришь, тупы.

Дальше, дальше. Смотришь, приглупленные выявились. В одних яслях со мной

были Миша Моховой и Нинка Нагайцева. И в детсадик вместе попали, и в

школу. Старухи говорят: «Что не боле, то дурней». Так и Миша с Нинкой. В этом

году меня как стукнуло в голову: «А Моховой-то дундук»; «А Нагайцева-то

глупындра». Вы не рассердитесь, тетя Кира. Но больше дураков, чем среди