Лич на стажировке. Часть 3

– Чтобы легче было изгнать, – подселенец ответил таким тоном, будто знание этого факта было само собой разумеющимся. – Никто, кроме меня, не может находиться здесь вечно. По крайней мере, без внесения соответствующих изменений в магическую структуру убежища.

Я споткнулась – подвела подвернутая ранее нога. Альд среагировал удивительно быстро – тут же остановился и аккуратно поддержал меня.

– Но у Килира сильная душа, – невозмутимо продолжил он, стоило мне снова зашагать по дорожке, – и при благоприятных обстоятельствах он может провести здесь непозволительно много времени.

– А с чего ты взял, что у него сильная душа? – не удержалась я от вопроса.

– Иначе бы он не стал личем, – снова этот намекающий на очевидность ответа тон.

– И ты думаешь, что он может изменить эту… структуру убежища?

– Я допускаю это. Раз уж ему известно одно древнее заклинание, то мало ли, что он еще знает.

Неожиданно Альд остановился и замер. Нахмурился, буравя взглядом светлый песок под ногами. Понимая, что что-то происходит, я даже задержала дыхание, чтобы лишний раз не издавать лишних звуков. Мало ли, вдруг помешаю.

– Он и сейчас… кружит… – тихо произнес подселенец, будто бы размышляя вслух, – но пока не может понять…

Тряхнув головой, он вдруг быстро потянул за собой вперед, к дому. Благо, до крыльца уже было недалеко, но и у меня сил осталось совсем немного.

– Что происходит? – я едва успевала перебирать ногами.

– Похоже, он пытается пройти по твоему следу.

Альд говорил быстро и отрывисто. Мне невольно вспомнились те несколько ситуаций, когда я слышала его таким. Тогда мне… нам грозила опасность. В груди зашевелилось тревожное предчувствие.

– И что делать?

– Тебе – постараться пробыть здесь как можно дольше, – пронесшись по ступенькам и чуть ли не волоком затащив меня на крыльцо, подселенец остановился перед входной дверью. – Я определенно об этом пожалею… – пробормотал он и качнул головой.

Все, что я могла сделать в тот момент – это попытаться отдышаться. Поэтому последняя фраза обошлась без моего комментария. Наверняка это было к лучшему.

Крыльцо выглядело так же, как и в прошлый раз. Столик, кресла, пара листьев на полу. Окно все так же светилось, и мне снова показалось, как едва заметно шевельнулась занавеска.

– Как бы то ни было, – Альд вздохнул, – другого варианта я пока не вижу.

Не глядя на меня, он саркастически улыбнулся, подошел к двери и коснулся возникшей на ней фигурной металлической ручки, форму которой я не успела рассмотреть. А затем мне потребовалась пара секунд, чтобы проморгаться от ударившего по глазам неожиданно яркого света.

– Проходи.

Источником ослепившего меня света оказался сместившийся к двери магический светлячок. Щурясь и часто моргая, я переступила через порог и очутилась в просторной прихожей. Под окном слева – низкий табурет, рядом с ним, в углу, стойка для обуви, на примыкающей стене – крючки для верхней одежды. Все пустые, кроме одного – на нем висела темно-синяя накидка. Женская, как мне показалось, богато украшенная серебристой вышивкой, она мягко переливалась в слегка мерцающем магическом свете. На полу лежал ковер – не в центре комнаты, а чуть смещенно к двум дверям – напротив и справа от меня.

– Так и будешь стоять на пороге? – поинтересовался Альд за моей спиной.

– А куда идти-то? – я неловко переступила с ноги на ногу, на самом деле не только не зная, куда идти, но и стесняясь запачкать чуть потёртый, но все еще пушистый ковер.

– Прямо, – коротко ответил подселенец.

– По ковру?

Альд издал смешок, видимо, заметив мое красноречивое шевеление грязными пальцами ног.

– Этого места не существует в реальности. Как и тебя, и меня – в том виде, в котором мы здесь. Так что сильнее, чем уже успела, ты не наследишь.

Понятия не имея, о чем он, я пожала плечами и осторожно ступила на мягкий ковер, невольно залюбовавшись его узором. Своей сложностью и прихотливостью он напоминал рисунки на коврах Милеха, только цвета были более сдержанными – глубокий и насыщенный оттенок зеленого, плавно переходящий в очень темный синий и холодный фиолетовый. Украшенный густой бахромой край с одной стороны выглядел обгоревшим. Дверь напротив меня была чуть приоткрыта, в отличие от той, что справа. Это я заметила, уже подойдя к одной и покосившись на другую. Шаги шедшего за мной Альда заглушил ковер.

– Погоди-ка, – неожиданно сказал он, стоило мне потянуться к дверной ручке.

Подселенец остановился позади меня почти вплотную и протянул руку, будто бы хотел прикоснуться к дверной створке. Не достанет же. Но, похоже, и не собирался. Рука с выставленной в защитном жесте ладонью зависла надо мной, а я смотрела на нее снизу вверх, пытаясь понять, что происходит. Альд удовлетворенно хмыкнул и убрал руку.

– Проходи.

Круглая ручка двери была гладкой, металлической и неожиданно теплой на ощупь. Возникло странное, похожее на наваждение чувство, будто кто-то долго за нее держался, раздумывая, стоит ли входить. Или уходить. Как бы то ни было, я потянула створку на себя и шагнула в просторное темное помещение.