Личинка

– Знаешь, заранее я и сама не могу точно сказать. Но то, что будет нечто, чего

ты не видел раньше, это точно. Поэтому, Доминик, прошу тебя, если хочешь

помочь своему напарнику, держись.

58

– Он мне не просто напарник, – тихо сказал мужчина, и в его глазах блеснули

искорки слез. – Я к нему как к сыну отношусь… Сам не знаю, почему так

душой прикипел… И не заметил даже, когда именно. Помоги ему, Джули,

прошу. У нас с тобой хоть дочки наши есть, а парень даже детишек не

понянчил. Ему жить и жить еще…

– Что же ты не рассказал своему Джонни, что эти черви такие опасные? Я

ведь предупреждала тебя… Предупреждала? – спросила женщина, не глядя

на мужа, и продолжая возиться с бинтами.

Доминик кивнул.

– Ты ведь поможешь ему, правда? А за меня не беспокойся, я за свою жизнь

многое повидал. Не думаю, что в обморок грохнусь, если парень будет

кричать от боли.

– Ладно, хватит нам с тобой разглагольствовать. И так много времени

потеряли, хорошо хоть до критического состояния парень не дошел.

– А ты уже сталкивалась с таким? Ну, с подобным заражением? – Доминик

пристально посмотрел на жену.

– Нет. И не думала, что столкнусь когда-нибудь. Признаться честно, я вообще

не видела подобной реакции именно на этих личинок. Что-то подобное

происходило в нашем штате много лет назад, когда еще была юной моя

прабабушка. Но тогда возбудителем сильнейшего отравления человеческого

организма были совершенно другие бактерии. Бабушка рассказывала мне об

этом очень подробно. А еще рассказывала, как тогда спасались сотни людей.

Самое удивительное, способ спасаться-то нашелся, а вот как истребить этих

тварей, распространяющих болезнь, так никто и не узнал.

– Как же тогда они перевелись?

Джулии пожала плечами, протягивая Доминику стакан с мутной

зеленоватой жидкостью.

– Не знаю, как перевелись. Просто за какое-то непродолжительное время

народ перестал заражаться и все. Да и сама эпидемия продлилась недолго, но

жизней унесла достаточно. Конечно, тогда не было такой подробной

информации о ее распространении, поэтому сведений не так много, а

очевидцев и подавно: сказать, сколько людей погибло, сколько вообще

заразилось и спаслось было невозможно. Так, теперь слушай меня

внимательно – ты должен будешь сделать все четко и быстро…

И Джули принялась объяснять мужу, что в следующую минуту ему

надо будет открыть рот Джонни и, зафиксировав его, дать возможность ей

влить содержимое ложки, которую она держала в руках. Затем Доминик

подаст ей стакан с мутной жидкостью, и Джули сама постепенно вольет

жидкость в рот парня. Сделать это будет не так просто, но жидкость должна

быть выпита вся.

– Что это? – проявил любопытство Доминик. – Какая-то настойка?

– Состав перечислять я не буду, займет слишком много времени, а вот

действие этой настойки ты сможешь увидеть сам… Начали…

Открыть рот находящемуся без сознания Джонни оказалось задачей не

из легких, но к счастью, Доминик сохранил хорошую физическую подготовку

59

для своих лет и сумел зафиксировать рот открытым. Ловким движением

Джули влила ложку с каким-то лекарством и схватила стакан. Стараясь,

чтобы не пролилось ни капли, она начала давать жидкость Джонни, который

после выпитого из ложки лекарства открыл глаза.

– Пей, мальчик, пей. Тебе будет потом намного лучше, ты снова станешь

здоровым и крепким. Еще более крепким, чем был раньше. Главное, пей до

конца. Чтобы ни капли не осталось.

Доминик с удивлением смотрел на напарника, который всего

полминуты назад лежал обездвиженный и без сознания. Конечно, в данный

момент он также продолжал лежать, но совершенно неожиданно открыл глаза

и даже кивнул в ответ на реплику Джули.

Как только молодой мужчина сделал первый глоток, тело его начало

дрожать, и Доминик заметил, что кожа его напарника покрылась мурашками.

Сам Джонни громко застонал.

– Пей, не останавливайся, – чуть ли не закричала Джули. – Давай-давай, ты

должен успеть…

– До чего успеть? – занервничал Доминик.

– Не мешай!

Жена отмахнулась, продолжая подавать стакан с жидкостью. Джонни

сделал еще три быстрых глотка. И тут Доминик с ужасом увидел, как из раны

на ноге парня полезли мерзкие толстые личинки. Они появлялись непонятно

откуда и буквально сыпались из раны на клеенку, которую Джули заранее

постелила.

– Давай, надевай перчатки, – начала быстро давать указания женщина, – в

ведро сгребай тварей, что лезут из парня, они не смогут оттуда выбраться.

Потом сожжем.

Джули продолжала поить Джонни, придерживая его голову, но тот

начал уже терять сознание.

– Еще немного, совсем чуть-чуть… – приговаривала женщина, наклоняя

стакан. – Еще пара глотков и можешь спокойно засыпать…

Когда, наконец, в стакане не осталось ни капли жидкости, Джули

обессилено опустилась на пол возле головы лежащего Джонни, и начала

гладить его по волосам. А вот Доминик наоборот впадал во все больший

ступор от поражавшего его зрелища: постепенно личинки переставали

появляться из раны, но лучше бы они вылезали только оттуда… На коже

парня, с которого была снята вся одежда, начали появляться сначала

небольшие, а затем все более увеличивающиеся в размерах волдыри. По

прошествии нескольких минут после появления они лопались, и из них