Личинка

начинали появляться сформировавшиеся черви, длиной со спичечный

коробок. Из некоторых ранок продолжали сыпаться личинки, но их

количество было уже не так велико, как из основной раны.

– Джули, что это, что это… – одними губами шептал Доминик, сгребая в

кучки паразитов и бросая их в ведро. – Это наказание какое-то… Бедный

Джонни… Бедные Томми и Пол… А Джонни выживет?

60

– Должен, – кивнула жена. – Во всяком случае, судя по тому, что настойка

действует, шанс определенно есть.

– Ты можешь теперь сказать мне, что это за настойка? А главное, что это за

твари такие, которые людей сжирают?

– Конкретно про этих личинок сказать ничего не могу, – развела руками

Джули. – А вообще, предполагаю что это похоже на некую мутацию. Как я

говорила, нечто подобное происходило когда-то, и тогда людям удалось

составить такое лекарство, которое смогло очистить организм живого

существа от паразитов. То, что мы с тобой сейчас наблюдаем, и есть такая

очистка: вот только жаль, что из крови этого несчастного вместе с паразитами

выходят и полезные организмы. И если бы количество личинок и червей

дошло до критического, твой Джонни погиб бы. Основной причиной смерти

стало бы то, что кровь начала бы сворачиваться еще в сосудах несчастного –

причиной тому служат вещества, которые выделяются этими гадами. И если

небольшое количество такого вещества еще не приводит к смерти, то

значительное увеличение числа личинок повлекло бы за собой и дальнейшее

отравление крови. Но в конечном итоге, когда организм погибает, уже

вышедшие наружу личинки перерабатывают и ткани мертвого существа.

Доминик потрясенно молчал, тем не менее, не забывая очищать кожу

Джонни. Парень до сих пор находился без сознания, но Джули успокоила

мужа, что это даже хорошо: неизвестно, как бы он переносил боль, будучи в

своем уме. Наконец, спустя относительно продолжительное время, Джонни

застонал и попытался повернуться на бок. Кожа его к тому моменту была вся

изуродована открытыми волдырями, из которых продолжала сочиться кровь.

Но, что не могло не радовать Доминика и его супругу, отвратительные

личинки и взрослые особи червей наконец, перестали появляться из ран.

Обтерев тело парня смоченной тряпкой, Доминик перетащил его в спальню и

положил на кровать.

– Так, теперь надо дать парню выпить чего-нибудь покрепче и пусть засыпает

уже сном человека, идущего на поправку после тяжелой болезни, – лицо

Джули было обращено к мужу и сияло улыбкой. – Мы все отлично

потрудились, но нам с тобой расслабляться пока нельзя. Нужно будет помочь

парню восстановиться, и для этого у меня есть все необходимое. Вот только

надо как-то обосновать и объяснить все его жене, чтобы она позволила

Джонни пробыть у нас какое-то время…

Доминик не успел ничего ответить жене, потому что на кровати

заворочался Джонни и, собравшись, тихо выдохнул:

– Спасибо… Спасибо, что спасли мою никчемную жизнь…

Джули молча присела рядом с парнем на стул и начала ласково гладить

его по волосам.

– А жену мою, если можно, позовите сюда, – продолжал Джонни. – Я сам все

ей скажу. Без подробностей, конечно… И еще… Доминик, прошу тебя,

постарайся придумать, как остановить этот кошмар… Ты очень умный, а еще

и добрый человек. У тебя должно получиться прекратить распространение

этой заразы…

61

Больше Джонни не смог ничего произнести – он закрыл глаза и тихо

заснул.

***

– Ольга Владимировна, я не знаю, как мне вообще поступить в этом

случае… Такое ощущение складывается, что выхода нет! Дело закрывают и

все концы в воду…

Макс сидел в лаборатории у Молевой уже больше часа и пытался найти

ответы хотя бы на часть своих вопросов, но эксперт разводила руками.

– Максим, пойми, то, что мы с тобой выяснили – это просто скандал, причем

даже не районного масштаба. Это скандал международного уровня. Если ты

начнешь сейчас копать дальше, пытаясь кому-то что-то доказать, ты можешь

не только работы лишиться, но и чего-то более ценного…

– Да знаю я это, – устало произнес Римский, делая большой глоток из кружки

с горячим чаем. – Просто если сейчас закрыть все и сделать вид, что ничего

не произошло, то что будет дальше? Очередная смерть? Эпидемия? Чего

можно дождаться, делая вид, что ничего не происходит?

– А может происходит? Думаешь, если тебе не дают копаться в этом деле, то и

никто им не занимается? – уперла руки в бока эксперт. – Считаешь, что без

тебя вода в реке не потечет? Наверняка это дело вышло на более высокий

уровень, и им занимается организация посерьезнее вашей. Поэтому не

кипятись зря, не лезь поперек всех.

– А если это не так? Между прочим, у нас уже бывали случаи, что по приказу

чиновников закрывались такие дела, о которых чуть ли не из каждого угла

говорили! А тут запросто прикроют рты, лишь бы скандал не вышел. Сами

говорите, что это уже международный уровень. Да и вообще, зачем было

поручать проведение лабораторных исследований неопытному специалисту?

Ясно же, чтобы тот не смог понять, что перед ним вообще такое!

Молева молчала. Изящным движением она вытащила из портсигара

тонкую сигаретку и, щелкнув оригинальной зажигалкой в виде цветка лотоса,

закурила. Наконец, выпустив тонкую струйку дыма, произнесла: