Личинка

смогу. Тем более, мне давно хотелось побывать за границей, даже

загранпаспорт себе сделала, да все никак не получалось вырваться. Не было

компании подходящей.

Завершив разговор с Лизой, Римский ощутил вдруг небывалую

усталость и рухнул на диван. В голове крутились мысли, одна тревожнее

другой: уставшее сознание подсовывало навязчивые образы, не позволяя

сконцентрироваться на нужном вопросе. Наконец, хоть часы и показывали

еще не так много времени, Римский отключился.

Поспать удалось не так долго – над ухом затрезвонил телефон.

– Эй, Макс, куда пропал? – заорал в трубке знакомый голос. – Чем занят?

Это был Круглов со своей кипучей энергией: он, наверное, и не

заметил, что на часах давно полночь, и нормальные люди в такое время спят.

Впрочем, сам Макс так рано никогда не ложился, это сегодняшний денек его

утомил.

– Вообще-то я спал, – ответил Римский, приглаживая взъерошенные волосы. –

Привет.

– Ах, ну да… Ты теперь человек свободный от личной жизни и как только над

городом появляются звездочки и луна сразу прилипаешь к подушке! Извини,

что разбудил…

– Да ладно, чего хотел-то?

66

– Да просто… Интересуюсь твоим житьем-бытьем… Как там, кстати, наши

дела о личинках?

– Что конкретно тебя интересует? Не появился ли очередной труп? Или не

заразился ли твой товарищ лично?

– Нет, Римский, – уже серьезно начал Андрюха. – Меня не это волнует. Я

переживаю из-за твоего неугомонного любопытства. И если ты сейчас мне

скажешь, что ни сном ни духом теперь в этом деле, я ни на секунду не

поверю. Так что давай выкладывай, чего ты притаился и глаз не кажешь.

Наверняка уже куда-то ввязался.

Да уж, у Круглова явно был дух предчувствия относительно Макса:

скрыть что-то можно и не пытаться.

Римский приподнялся с дивана, взял пульт от телевизора и начал

щелкать каналы, даже не всматриваясь в картинку: он думал, стоит ли

сообщать другу о намечающейся поездке в Австралию. Наконец, произнес:

– Виталий Васильевич посылает в командировку. Цель поездки – выяснить на

месте степень угрозы дальнейших заражений. Еще одна цель – собрать

доказательства того, что незаконные поставки мяса продолжаются. Еду с

Лизой: она будет переводчицей…

– Летите в Австралию… – закончил за друга Круглов.

– Откуда знаешь?

– Не трудно было догадаться, что поставки происходят оттуда.

– Андрюха, пожалуйста, о нашем сегодняшнем диалоге распространяться не

следует: по бумагам я вообще в центральную Россию отправляюсь, а Лиза –

на больничный.

– Да уж не дурак, – обиженно засопел Круглов. – Понимаю, раз нас даже до

следствия руководство не допустило, причем, на высшем уровне, то уж вряд

ли тебя копаться отправили бы аж в Австралию… А вообще, ваш Виталий

Васильевич еще тот перец! Никого не боится!

– Да, он не первый раз идет на нарушения в таких делах, где всем рты

заткнуть пытаются. Признаться честно, удивляюсь, как его за подобные

выходки еще не убрали с руководящей должности.

– Вы когда улетаете-то?

– На днях, возможно даже завтра, или уже сегодня, – косясь на часы уточнил

Максим.

– Вы там осторожнее, ладно? А то я тут еще кое-что в Интернете накопал…

– Что же?

Максим подошел к окну и начал рассматривать сонную улицу:

прохожих не было, машины тоже почти не ездили. Вроде, и ночь еще не

совсем глубокая, а все предпочитают сидеть дома – валяться перед теликом

или под боком у жены.

От чего-то стало грустно: никогда раньше он не мечтал о тихой

семейной жизни, даже живя в браке в Кристиной, не ощущал этой самой

жизни, а теперь вдруг захотелось, чтобы рядом была живая душа. Чтобы

любимая женщина с радостью обнимала, прижимаясь теплым хрупким телом

к его сильной спине, чтобы гладила мягкими ладонями по лицу, даже можно

67

и поругаться изредка, а потом идти на перемирие. Чтобы эта женщина

встречала с работы и кормила ужином, сидя рядом и слушая истории из

жизни отдела. Конечно, он бы не стал ей рассказывать об опасных ситуациях,

в которых приходится бывать довольно часто, но есть ведь и много забавных

случаев: они бы вместе хохотали над приколами Круглова – он их довольно

часто практикует в отделе, да и самого Круглова бы приглашали в гости на

чашку чая или рюмку чего покрепче…

Да уж… Что-то все же есть такого в семейной жизни, что никак нельзя

заменить. Даже наличие постоянной любовницы не даст такого ощущения:

нужности, важности каждого события, даже мелочи…

Кристина не раз повторяла, что Римский еще не дорос до семейной

жизни, что он все еще не в состоянии понять, для чего эта семейная жизнь

нужна, и что на работе ему гораздо интереснее, чем дома. Разумеется, по

всем этим причинам откладывалось и рождение ребенка, хотя Макс не раз

поднимал эту тему. Ему почему-то казалось, что настоящая семья получается

только после рождения детей, но Кристина была категорически против…

Сначала была против она: учеба, работа, постоянные размышления о том, что

Макс не готов стать отцом; а потом, когда уже сама Кристина осознала

необходимость появления в семье малыша, засомневался Римский. Ему

начало казаться, что ребенок станет занимать все жизненное пространство,

места не останется ни для работы, ни для отдыха. То ли это мысли и слова