Личинка

без помощи жены он узнал, что подобная эпидемия когда-то унесла уже

много жизней. Тогда никто не знал, отчего обычный лейшманиоз стал

смертельно опасным, но лекарство предки австралийцев все же смогли

придумать…

– Да, Круглов накопал что-то подобное в Интернете, – сообщил Римский. –

Правда, информации совсем мало… И что совсем печально, способ

приготовления лекарства утерян.

– Ну так вот, – продолжала Лиза, – Джули рассказала мужу, как еще ее

прабабушка спасла жизни многих людей: они выпивали снадобье

практически на краю гибели и оставались живы. Поверить в подобное

невозможно… – Макс видел, как глаза Лизы с каждым словом Доминика все

больше и больше раскрывались от изумления, и сам начинал нервничать,

тщетно пытаясь понять, о чем сейчас говорит хозяин дома.

– Что он говорит? – в нетерпении спросил Римский, хватая Лизу за руку, но та

только отмахнулась – все ее внимание сейчас было поглощено рассказом.

Римский переводил взгляд то на одного члена компании, то на другого,

и видел, как внимательно все слушают Доминика. Только Джонни вставил

несколько фраз в его эмоциональный рассказ. Наконец, Лиза тоже что-то

спросила, видимо, уточняла какие-то детали.

– В общем, слушай, – наконец, обратилась она к Максу. – Повторюсь, в это

трудно поверить, но лекарство от смертельного заражения действительно

существовало, и способ его действия заключался в том, что выпитое

снадобье, практически сразу попадая в кровь, начинало ее очистку. Из крови

в течение считанных секунд начинали исторгаться инородные организмы, в

данном случае, личинки, яйца и черви, распространяющие лейшманиоз. Тело

больного буквально становилось развороченным из-за выхода паразитов

наружу: оно покрывалось волдырями, которые лопались, исторгая из-под

кожи этих мерзких тварей…

– Похоже на фильм ужасов, – вставил Римский. – Просто фантастика.

– Да, поверить почти невозможно, если только не взглянуть сейчас на живого

Джонни…

– А Джонни-то тут причем? – удивленно спросил Макс.

– Всего несколько дней назад он заразился лейшманиозом на фабрике, когда

занимался разделкой туши. Джонни был почти на краю гибели, и если бы не

Доминик и его жена, он бы сейчас с нами тут не сидел.

88

Лиза снова начала говорить на другом языке, обращаясь к парню, и тот,

кивнув ей в ответ, стащил с себя рубашку. Почти все его тело, которое можно

было увидеть, покрывали свежие раны: они уже заживали, это было

очевидно, но то, каким образом подобное образовалось, стало бы загадкой

для непосвященного человека.

– Неужели это правда… – произнес одними губами Римский. – Чего только не

бывает на свете…

– Это точно, – Лиза вздрогнула, явно представив себе, как происходил процесс

очистки организма несчастного Джонни.

Спустя пару минут, Римский снова смог взять под контроль свои мысли

и, кивнув в сторону Доминика, попросил Лизу узнать у него, что же могло

послужить причиной превращения не столь уж опасных личинок в

настоящих монстров.

Но перевести Лиза не успела, потому что хозяева дома, что-то

произнеся на своем языке, встали из-за стола и куда-то вышли.

– Они хотят угостить нас местным напитком, – сообщила Лиза. – Что-то вроде

вина, но немого иное.

– Волшебное снадобье? – недоверчиво произнес Римский. – Представляю, как

все удивятся, когда из меня полезут монстры, не смотря на то, что я

абсолютно здоров…

– Не будь так самоуверен, – скептически заявила Лиза, и откинулась на спинку

кресла. – Между прочим, я бы с удовольствием попробовала чудо-средство на

вкус.

– А я бы для начала узнал его состав…

Хозяева вернулись в комнату, неся на подносе стаканы и пузатую

бутыль темно-красной жидкости. Спустя пару минут напиток разлили гостям,

и Макс осторожно попробовал его на вкус. На лице его тут же отразилось

полученное удовольствие.

– Восхитительно, – выразила Лиза мысли Римского. – Действительно, похоже

на вино, только какое-то густое, как кисель…

Напиток пили все, и совсем скоро Макс почувствовал, что тело его

расслабилось, напряжение исчезло и единственным желанием было рухнуть в

постель и уснуть крепким сном.

– Джули сказала, что этот напиток изготовлен по ее рецепту и служит

хорошим успокоительным. Еще добавила, что нам как раз не помешает

немного отдохнуть…

– Что верно, то верно, – согласился Римский. – Отдыхать мы пойдем, вот

только спроси все же, что стряслось с этими личинками, что они стали так

опасны…

Глаза Макса постепенно начали закрываться, и уже чуть ли не сквозь

сон до него донесся ответ Лизы:

– Много лет назад личинки лейшманиоза подверглись какой-то мутации.

Назвать ее причину точно сейчас невозможно: все-таки, биология и химия не

очень-то были популярны, да и анализы проводить тогда не умели. Есть,

правда, предположение: выдалось в те годы очень жаркое лето, и личинки,

89

подвергшись солнечной радиации, приспособились к выживанию в новых

условиях. Потом климат вошел в прежнюю колею, и необходимость

совершенствования отпала. Но это только версия.

– А что, в нынешнем году в Австралии снова выдалось жаркое лето? –

спросил Римский, с трудом концентрируя внимание на окружающей

обстановке: он увидел, что Доминик с женой снова вышли из комнаты, а