Личинка

пороге, и ее силуэт хорошо различался в свете дворового фонаря. В руках

жена Доминика держала платок и, явно нервничая, теребила его. Заметив, что

около калитки паркуется машина, женщина начала вглядываться в темноту.

Узнав мужа, бросилась на встречу и начала что-то говорить. Судя по

интонации, в ней смешалось много чувств: начиная от крайнего волнения и

заканчивая злостью на мужа.

– Она упрекает Доминика за то, что тот слишком долго отсутствовал, – тихо

перевала Лиза, дернув Макса за рукав. – Говорит, что устала за него

переживать, и уже собралась сама идти на завод.

– Я так примерно и понял, – кивнул Римский.

Когда Доминик немного успокоил жену, та наконец, обратила внимание

и на нежданных гостей: приветливо улыбнулась и пригласила в дом.

– Доминик говорит, что его жену зовут Джули, – снова начала переводить

Лиза.

– Ну, ты уж и нас представь, – попросил Римский, пропуская Лизу вперед.

Внутри дома было чисто и уютно. На первый взгляд Макс насчитал три

комнаты, кухню и три запертых двери. Кухня оказалась довольно просторной,

почти посередине стоял стол, и за ним сидел молодой смуглый парень.

– Это Джонни, – сообщила Лиза Максу. – Напарник Доминика…

Когда церемония знакомства была завершена, Джули пригласила всех

ужинать и начала быстро накрывать на стол. Лиза и Макс, явно

проголодавшиеся за весь день, с удовольствием втягивали носами

аппетитные ароматы, идущие от плиты, и сглатывали слюну. Доминик, тем

временем, принялся что-то рассказывать, но жена перебила его, попросив

отложить все беседы до окончания ужина. «Мудрое решение, – подумал

86

Римский, приступая к трапезе. – Конечно, хочется узнать подробности и

задать кучу вопросов, но успеется…»

Когда компания закончила ужинать, Джули предложила всем

перебраться в другую комнату, где можно было удобно расположиться и все

обсудить. Как понял Римский, Доминик все же успел коротко ввести жену в

курс дела, и когда все разместились на диване, Джули отправилась в другую

комнату, видимо, подготавливая спальни для гостей.

По мере рассказа Доминика, Лиза старалась переводить Максу, не

упуская никаких подробностей – впрочем, она и сама что-то попутно

объясняла хозяину дома.

Коротко картина выглядела так: Доминик вместе со своим напарником

Джонни больше года работали на заводе по переработке мяса. Сколько

времени завод существовал до того, как они туда устроились, Доминик

сказать не мог – он с семьей тогда жил в другом районе и работал на другом

предприятии.

На завод шли поставки мяса со всей округи: по крайней мере, около

десяти владельцев частных ферм Доминик знал лично. Эти владельцы,

рассказывали, что поставляли мясо на завод долгие годы, и когда-то оно даже

шло на экспорт. Спрос тогда был высокий, но потом экспорт запретили, и

многие владельцы ферм разорились. Но примерно год назад комбинат снова

начал принимать мясо кенгуру массово, причем по приличным ценам; была

даже выстроена ферма, принадлежащая самому заводу, и основные поставки

мяса уже шли оттуда. В связи с бурным развитием завода стали набирать

большое количество народа – вот Доминик и Джонни и устроились

разделывать туши.

– Доминик говорит, что платили им очень хорошо, и народ работал с

удовольствием, даже не вдаваясь в подробности, куда идет потом готовая

продукция, – переводила Лиза, удобно устроившись в кресле с чашкой чая,

который специально для нее заварила по своей технологии заботливая

Джули. – Сами местные не очень-то любят мясо кенгуру, да и на прилавках

магазинов продукции своего завода не встречали…

То, что мясо поставлялось когда-то в Россию, Доминик знал – он всегда

интересовался государственными отношениями, также он знал, что несколько

лет назад договор о поставках был расторгнут. И конечно же, он весьма

удивился, когда просочилась информация о том, что экспорт возобновился.

– Я и подумать не мог, что наши местные власти умудрятся нарушить закон, -

рассказывал теперь Доминик. – Считал, что вполне вероятно, мясо

отправляют в страны третьего мира, так сказать, голодающим людям. Да и

ладно бы, если поставляли только проверенное мясо здоровых животных, а

тут…

В общем, не так давно Доминик обнаружил, что на переработку стали

отправлять тушки кенгуру, явно зараженных лейшманиозом, и хотя эта

болезнь никогда не считалась очень опасной для человека, все-равно при

явных признаках поражения кожи животного, его браковали. Здесь же

Доминик просто удивлялся: во-первых, лейшманиоз у животных почему-то

87

начал быстро распространяться; во-вторых, все чаще он замечал на ферме

тушки погибших животных, не сразу поняв, что становилось причиной

гибели кенгуру; и в-третьих, совсем недавно Доминик выяснил, что в их

штате произошло уже несколько случаев непонятной гибели людей… Но

непонятной она была не для всех: от большинства местного населения были,

конечно же, скрыты подробности гибели односельчан, и в качестве причины

смерти указывались совершенно обыденные диагнозы, а вот кто-то знал

точно, что явилось причиной смерти нескольких человек.

– Все встало на свои места, когда Доминику удалось выяснить, что причиной

ужасных трагедий стали личинки лейшманиоза, – тихо переводила Лиза. – Не