Личная награда Альфы

Она так же психовала, когда узнала, что я разговариваю по-русски; что моя соседка по комнате русская девочка. Если бы я тогда послушала свою мать, у меня не было бы сейчас близкой подруги — почти сестры.

Однако же я послушалась её совета в отношении Джоша — и куда меня это привело? В такую яму, из которой я до сих пор не могу выбраться.

Увы, я не верила своей матери. Но вместо того, чтобы сказать об этом прямо, я осторожно заметила, что в её планшете стоит не только пароль, но и дополнительная защита идентификации, которая полностью исключает возможность взлома.

— Я и не говорю, что они взломали мой планшет, — нервно передёрнула плечами мама, — я говорю, что они подделали данные в самой системе, понимаешь? Они заметают следы… — отшвырнув планшет на заднее сидение, мама нервно произнесла:

— Нам надо торопиться. Я уверена, что если мы окажемся в лаборатории первыми, то…

— Нет, мам. — Я открыла на всякий случай свою дверь, чтобы мама не помчалась в Оксфорд против моей воли. — Давай остановимся прямо здесь.

— Не будь дурой, Алексис, — рявкнула мама. — У тебя есть единственный шанс избавиться от этого зверя — с моей помощью. Многие женщины целовали бы землю, по которой я хожу, если бы это дало им возможность получить хоть один крохотный шанс избавиться от оборотня.

Я вежливо кивнула в ответ на слова своей матери— но это было просто чувство вежливости, ничего больше.

— Мама, а ты не думаешь, что ты тоже можешь ошибаться? — осторожно спросила я.

— Альфы — это звери. Настоящие звери, дочь. — Покачала головой мама. — Ты просто их ещё не знаешь.

—А ты не знаешь Артиса, — пожала я плечами. — Что, если он отличается от других Альф?

— Они все одинаковые! — Воскликнула мама. — Дикие, необузданные звери, готовые загрызть каждого, кто посмеет сопротивляться их власти.

Мама всё говорила и говорила…

Она явно пыталась меня убедить захлопнуть дверь — чтобы мы продолжили путь в Оксфорд, но я вдруг поняла, что с меня хватит.

Так бывает: иногда ты идёшь по жизни сам, иногда — жизнь подхватывает тебя и просто несёт на своих волнах.

Кстати, ведь именно плывя по течению, я начала встречаться с Джошем: неуверенная вчерашняя школьница, я настолько боялась неизвестной взрослой жизни, что охотно послушалась настойчивого мнения мамы.

И даже сегодня, когда мама позвонила по телефону, она не спросила меня о том, что происходит между мной и Артисом. Она уже сразу хотела отвезти меня в лабораторию.

«А ведь мама осознавала, что Артис ночевал в моей квартире», — подумала я, испытывая от этой мысли смешанные чувства. — «Но вместо того, чтобы спросить моё мнение о нем, она сразу начала убеждать меня в том, что Артис — страшный зверь»

— Алексис! Алексис, ты меня слышишь?

— Мама, а ты слышишь меня? — буркнула я тихо. — Слышишь нас с папой — хоть изредка?

— Ты не понимаешь! — Схватившись за голову, простонала мама. — Мы с отцом делаем всё только ради твоего блага.

Я снова вспомнила Джоша — и грустно усмехнулась в ответ на мамины слова: действительно, родители делали всё… в том числе, свели с женатым, едва терпящим меня, парнем.

Артис же был совсем другим! Я подумала о прошлой ночи, которую мы провели с Артисом в одной кровати; вспомнила и о завтраке, который он организовал, предусмотрительно добавив в меню все популярные варианты блюд. Это была забота.

— Мама, — я тяжело вздохнула, понимая, что сейчас будет взрыв. — Я не хочу ехать с тобой в Оксфорд, я хочу вернуться обратно в Лондон.

— Ты сдурела??? — заорала мама и потянулась через меня, чтобы закрыть мою дверь. — Алексис, не веди себя как идиотка.

А я, вместо того, чтобы продолжить воевать с мамой, просто открыла пошире дверь и выскочила наружу.

Мама закричала мне что-то в след. Что-то про «пожалеешь» и «вернись сейчас же назад». Я же, полностью игнорируя мамины крики, двинулась по обочине дороги в сторону Лондона, с ужасом понимая, что у меня с собой ничего нет: ни налички, ни кредитных карточек… ни даже телефона, чтобы вызвать такси. Ничего!

Тяжело вздохнув, я покосилась на любимые туфельки: балетки точно не выживут.

А когда через минуту подняла голову, то увидела серебристый «Астон Мартин», показавшийся из-за поворота. Эта машина с огромной скоростью мчалась прямо на нас.

Не успела я даже рта раскрыть, а автомобиль уже резко затормозил возле обочины неподалеку от меня. И почти сразу я увидела Артиса, бросившегося в мою сторону.

Честно говоря, в тот момент мне стало немного не по себе: люди так быстро двигаться не умеют. Я всерьёз задумалась о вчерашнем разговоре в особняке отцовского начальника: про признание отца, про оборотней… Мой Викинг определенно был кем-то, но не просто человеком.

Этот «не просто человек» резко остановился в метре от меня.

Буравя меня пронзительным взглядом, он хриплым голосом (в котором сейчас явно слышался иностранный акцент), поинтересовался, что я делаю на дороге.

— Иду домой, — чувствуя неловкость за то, что я убежала из квартиры, куда он должен был за мной вернуться, я смущенно улыбнулась, — …кажется.

— Кажется? — приподнял бровь Артис.