Рубашка мужчины была расстегнута, и взгляд Алисы, то и дело, натыкался на мощную грудь с хорошо развитыми мышцами, которую не портил даже кривой шрам, расположенный в районе сердца. И эта шикарная грудь, переходящая в твердый, как камень, пресс, сбивали герцогиню с мысли, и не позволяли сердиться. Как можно злится на такого красавца, похожего на большого тигра? Однако, она гордо отвернулась и произнесла:
— Я съеду! Не хочу жить в проходном дворе! Кто хочет заявляется, что хочешь берет! Деньги пропадают!
Фредерик рассмеялся, подошел к девушке, захватил ее в свои стальные объятия, и поцеловал. Алиса, для вида, посопротивлялась, уперев ладони в грудь парня, но быстро сдалась, и обвив его шею руками, нежно произнесла:
— Фред! Одолжи мне немного денег!
— Нет! — ответил мужчина.
— Почему? — удивленно спросила Алиса.
— Потому, что ты не отдашь! Тебе нечем! Нет ни гроша!
Герцогиня фыркнула, оттолкнула мужчину, и села на кровать.
— Алиса! — так же мягко, как обычно, произнес Фредерик — Перестань играть! Эта привычка превратилась в зависимость! Ты постоянно проигрываешь!
— Не ври, не всегда! — ответила герцогиня, смотря в стену.
— Часто! Все свои деньги проиграла! Все украшения заложила! Играмания разрушает душу, и туманит разум! Дальше будет хуже!
— Что ты несешь? — воскликнула девушка — Нет у меня зависимости!
— Нет? Хорошо! Значит, и деньги тебе не нужны — их не на что тратить.
— Иди спи! — зло произнесла герцогиня — И я лягу!
И громко позвала горничную.
Но Фредерик не дал служанке войти, закрыл дверь, и вернулся к Алисе.
… Прошло около часа, Фредерик уснул, а герцогиня таращилась в темноту, и кусала губы. Ей мучительно, нестерпимо хотелось играть. До странного душевного зуда, мешающего думать. Фредерик прав — у нее зависимость…
Фредерик Вансо… Когда их отношения только начинались, Фред предупредил, что не содержит любовниц, и Алиса не исключение. У него свои деньги, у него — свои. Единственное, Фредерик разрешил ей жить на втором этаже бесплатно, когда она попросила сдать ей эти апартаменты.
Но, и сам остался там жить, на другой половине. Так же, они договорились, что не лезут в дела друг друга — у него своя жизнь, у нее — своя. Все это герцогиню устраивало до тех пор, пока у нее не закончились деньги…
Алиса осторожно поднялась, подхватила с пола платье и обувь, и на цыпочках вышла. Разбудив служанку, она шепотом велела помочь ей одеться, и уложить волосы. Горничная, тихо и робко, напомнила госпоже, что она ждет зарплату, которую герцогиня задерживала.
— Поной еще у меня! — грозно прошипела Алиса — Вернусь — заплачУ!
Затем, герцогиня тихонько спустилась вниз, и вышла на улицу. Ночной Сан-Сити опасен. Миньонов у Алисы уже не было — временно отпущенные, они разбежались, и исчезли. Но Алиса не боялась — никто в этом городе не причинит вреда женщине Фредерика. А миньонов она вернет, призовет, если будут нужны. Пока без надобности.
Окна казино ярко и призывно освещали ночную улицу, и герцогиня зашла в заведение. Там девушка нашла управляющего, и поставила его перед фактом — она будет играть в долг! У Алисы и мысли не было, что мужичок откажет, но управляющий, кланяясь и извиняясь, даже извиваясь своим жирным тельцем от почтения, сообщил, что господин Вансо запрещает давать играть в долг.
— Фредерик? — удивилась девушка — Это его заведение?
— Да, сударыня, его! — кивнул толстяк, и добавил тоном, будто посвящает девушку в великое таинство — И все прочие игорные дома города тоже принадлежат господину Фредерику!
— Если его — то мне можно в долг! — произнесла герцогиня.
— И Вам нельзя! — согнулся в поклоне управляющий — На это было специальное указание — Вам ни в коем случае!
Задыхаясь от ярости, Алиса выскочила на улицу, и зашла в первое попавшееся питейное заведение.
— Вина! — велела она бармену, и добавила — За счет Фредерика!
Ей было все равно, что, скорее всего, любовник за нее не заплатит. Впрочем, герцогиня сомневалась, что ей нальют за его счет. Но, ей налили. Потом еще и еще…
Мерзкий свин! Мало того, что никак не помогал ей финансово, еще и наживался на ней! И Алиса принялась наливаться вином, и яростью. Она думала отыграться, заплатить служанке, и сшить новое платье — два месяца, проведенных в Сан-Сити, дя герцогиня не обновляла гардероб… Впрочем, так девушка думала каждую ночь, собираясь играть. Но, выиграв, ставила опять, и уходила под утро ни с чем…
Еще, последнее время она все чаще размышляла, не остаться ли остаться в Городе Пороков навсегда… Здесь нет хороших портных, и нет приличного общества. Но, есть Фредерик… Знала же — чем дольше остаешься с человеком, который нравится, тем больше хочется с ним остаться. И ничего не могла поделать — влюбилась в Фредерика…
Но, теперь все! К черту любовь! Этот подлый жадный свин, ни во что ее не ставящий, не достоин ее любви, и не стоит ее слез!
Вспомнила Алиса и про Хейла, о котором и не забывала — зловещий образ Лорда Бездны витал над герцогиней, как разящий меч… Рано или поздно он придет за ней…