1934 год. Первый съезд Союза писателей Советского Союза. Щербаков избирается секретарем. Вот что писал ему тогда Максим Горький: «Молодая наша литература найдет в лице Вашем крепкого, толкового, заботливого руководителя. Вы понимаете, как необходим такой руководитель… Вы видите, что критика наша все еще не учитель. Это хорошо. И дружески отмечая правильность взятой Вами линии, я нимало не боюсь «захвалить» Вас, «испортить». Такая вот оценка Горького. Это к вопросу о том, что сегодня некоторые деятели представляют Щербакова как некоего малограмотного, абсолютно деклассированного элемента, который в принципе не понимал, что он делает, и больше того, даже не стремился вникать в какие-то вопросы, считая, что его партийная закваска позволит ему во всех вопросах принимать верные решения.
В 1938 году Щербаков заменяет Хрущева на посту 1-го секретаря Московского городского комитета ВКП(б). Хрущев к тому моменту уже в полном смысле этого слова залил Москву кровью, с огромным энтузиазмом находя повсюду и разоблачая врагов. Щербаков будет находиться на этом посту до конца своей жизни, притом что новые должности следовали одна за другой. 24 июня 1941 года, то есть через три дня после начала войны, он становится главой Совинформбюро, а в 1942 году его назначают еще и начальником Главного политического управления Красной армии. То есть он руководил жизнью столицы Советского Союза, решая массу хозяйственных вопросов, в том числе в тяжелейшие дни октября-января 1941–1942 годов. Параллельно он же руководил Совинформбюро, а это, между прочим, отнимало достаточно много сил, и вообще наивно полагать, что Щербаков не вникал, в принципе, во все то, что происходило в Совинформбюро, напротив, без его ведома там ничего не делалось. Ну, и вот еще параллельно, понимаете, руководит вообще всем Политуправлением Красной армии. Кроме этого, Щербаков отвечал за то, как формируется народное ополчение, как строятся оборонительные сооружения. Он еще был ответственным за оборону Москвы и отвечал за деятельность ПВО.
Знаете, я видел много невероятно трудоспособных людей. Знаю даже тех, кто может работать семь дней в неделю в полном объеме, то есть когда для человека, в принципе, что понедельник, что воскресенье — это без разницы абсолютно, его рабочий график неизменный. Но при этом он выполняет какую-то одну функцию. Ну, вот скажем, я семь дней в неделю веду эфир. А вот так, чтобы разорваться на совершенно разные функции, при этом преуспевать всюду, вот таких примеров я, пожалуй, даже и не назову. Щербаков скорее первый, кто приходит на ум, и, возможно, даже единственный, потому что уж на что сталинские руководители были многостаночниками и могли отвечать за самые разные направления, но Щербаков даже среди них выделялся тем, что, ну, слишком разный функционал был на него возложен.
Давайте просто на примере ПВО посмотрим, как это все работало. 134 налета совершили немцы на столицу СССР. При этом они сбросили всего лишь 1600 фугасных бомб. Это ничтожнейший результат! И сказать за это надо спасибо противовоздушной обороне, которой и руководил, кстати, Щербаков. Но об этом почему-то сегодня у нас вспоминать совершенно не принято. То есть Щербаков из истории выпал. Его нет ни в Совинформбюро, если послушать отдельных людей, ни тем более при обороне Москвы. Сталин, будучи руководителем государства, невероятно высоко ценил Щербакова. Именно по этой причине, кстати, ему доверяли один ответственный пост за другим. Ну давайте поговорим о том, как он возглавлял Совинформбюро. Ситуация тяжелейшая. Немцы наступают на всех фронтах. Информационная война проигрывается просто в одну калитку, потому что советский агитпроп подошел к началу Великой Отечественной войны, мягко говоря, не во всеоружии. И надо вспомнить, что первые плакаты, которые выпускались сразу после войны, сообщали населению о том, что Гитлера несут на руках представители династии Романовых. Это я сейчас вовсе не шучу. Разумеется, что с такой информационной подготовкой было невероятно сложно ожидать каких-то серьезных достижений. Щербаков в кратчайшие сроки переформатирует всю эту работу.