Личное правосудие

Путь лежал через осваиваемые кочевниками земли. По сути, они и так всегда были хозяевами в этих диких краях, а теперь у них есть все законные основания владеть этими землями в составе терратоса Аканов. Ранний рассвет и поздний закат позволяли ехать весь световой день, а потом ночевать в стороне от тракта. Кинт великолепно высыпался на свежем воздухе, разве что лето в этих местах еще не окончательно вступило в свои права, и по утрам было прохладно. К исходу четвертого дня, когда одноколейник катил более резво из-за двух опустевших бочонков, Кинт наконец выехал к заболоченной долине меж двух невысоких холмов, поросших лесом. Уже стемнело, в долине были видны огни, доносились голоса, лай собак и пыхтение какого-то паровика. Спускаться к поселению, или что там теперь, Кинт решил при дневном свете завтра, а пока он нашел в стороне от дороги, на удивление наезженной, полянку меж болотных проплешин с кочками и высоким камышом. Под разбитым грозой большим старым деревом, что одиноко возвышалось над поляной и в темноте выглядело как чудовище из детских сказок, Кинт обнаружил старое кострище и заботливо кем-то припасенный хворост у корней дерева. Жечь огонь и чужой хворост Кинт не стал, а ограничившись вяленым мясом, сыром и почти засохшей лепешкой, он запил свой скромный ужин водой и расположился на ночлег в обнимку с карабином.

Наутро, осматривая долину в подзорную трубу, Кинт долго не мог сообразить, что он видит. Ферма – не ферма, лаборатория – не лаборатория, разве что временные жилища кочевников по периметру этого непонятного поселения, и небольшое стадо буйволов говорили о том, что это все же поселение кочевников оседлых, а не из непримиримых племен. Была еще одна деталь, очень о многом говорящая – швартовочная башня для дирижаблей с развивавшимся вымпелом терратоса. Прогрев двигатель, Кинт выехал на дорогу.

Это было не поселение, это уже походило на городишко, наполовину населяемое кочевниками и наполовину… кого только Кинт не увидел, пока ехал по главной улице. И рабочие – столяры, плотники и каменщики; и механики с инженерами. Было заметно, что кочевники живут в основном по окраинам, особо не участвуя в городской жизни. Перед двухэтажным большим каменным домом с деревянной башней Кинту пришлось резко тормозить так, что заднее колесо даже вычертило в рыжей земле глубокий след. Кинта остановил городовой, причем в звании мастера, судя по шевронам. Он смело шагнул Кинту навстречу от моторного фургона с надписью «Управление правопорядка геологического треста второй гильдии промышленников».

– Вы кидаетесь под колеса всем проезжающим через эм… – Кинт едва не наехал на городового и хотел сказать все, что о нем думает, но сдержал эмоции перед представителем местной власти.

– Джевашим, так называется этот город, – голос у городового был низким, даром что сам он худой, жилистый, но форменный китель сидит ладно.

– Странное название, – Кинт поднял на лоб очки и опустил походный платок.

– Это что-то на древнем языке кочевников… остановите двигатель, – тон у городового был весьма настойчив.

Подчинившись, Кинт заглушил двигатель и ногой выставил подножку от рамы.

– Это вы ночевали над холмом у болот? – городовой обошел по кругу одноколейник и присмотрелся к рисунку колес.

– Да, а это что, запрещено?

– Нет, – городовой кивнул каким-то своим мыслям, – просто, руководство треста очень щепетильно относится к безопасности рудника.

– А здесь еще и рудник? Да уж… много изменилось в этих местах.

– Вы проездом или остановитесь?

– Остановлюсь, хотелось бы с дороги хорошей еды, мягкой постели, да и пыль смыть.

– Тогда, будьте любезны, ваш жетон гражданина.

Городовой записал приезжего в толстый блокнот, убрал его в карман и, указав на добротный двухэтажный сруб через дорогу от каменного дома с башней, сказал:

– Вот от ратуши через дорогу гостиница транспортного треста господина Дова, если желаете сэкономить, то на окраине постоялый двор кочевников.

– Мне нужен механик, – Кинт похлопал по рулю, – и запасы горючего пополнить.

– Тогда вам туда, – городовой снова показал рукой на двухэтажный сруб за высоким забором.

– Благодарю, – Кинт начал крутить ручку взвода пружины маховика.

– Хочу предупредить, в этом городе любят порядок.

– Это радует, я тоже люблю порядок.

– Хорошего дня, господин Кинт, – городовой коснулся пальцами узких полей форменного котелка и пошел к фургону, внутри которого Кинт заметил еще троих городовых.

Городок активно строился, за высоким забором особняком расположился сам рудник, там же виднелись крыши цехов и трубы лабораторий. Люди вполне приветливы, а в гараже при гостинице к Кинту вышли аж двое механиков и двое мальчишек из прислуги. Оплатив услуги по обслуживанию транспорта, Кинт в сопровождении мальчишек, что несли вещи, вошел в гостиницу со двора гаража, опираясь на трость и держа в руке саквояж. Внутри достаточного просторного помещения ресторанчика при гостинице было пусто, оно и понятно – утро, завтрак давно закончился, а до обеда еще далеко, да и постояльцев, судя по всему, немного.