Личный призрак

На что девушка совершенно спокойно сообщила, что ей простительно ошибиться, так как она первый раз находиться так близко к лошади, а уж тем более к коню. А потом, видимо, решив добить мага окончательно, добавила, что когда-то в раннем детстве у неё был деревянный конек на колесиках, и этим весь её опыт верховой езды заканчивается.

- Лета, – магу стоило огромных усилий сдержаться, зато про себя выругался столь витиевато, что сам удивился, – А раньше ты об этом сказать не могла?

- Когда? – хлопая подозрительно невинными глазами, поинтересовалась девушка.

- Ну, например, с самого начала, когда мы ещё не покинули замок. Или чуть позже, когда добрались в Перекрестье. Или в любой другой промежуток времени, но до того момента, пока я не нашел для тебя эту проклятую лошадь!

- Это конь, – совершенно спокойно поправила девушка

И тут маг не выдержал, с его пальцев сорвалась ветвистая молния, и бревнышко, на которое еще недавно отдыхала Лета, превратилось в горстку горелых угольков.

- Так, возвращать я этого коня не буду! Мы и так слишком опаздываем, из-за твоих порывов помочь. Так что я… – начал Ханар, зло глядя на Лету, но был прерван.

- Господин Наритан, – раздалось от крыльца, с которого едва не кубарем скатился хозяин «Клыка дракона». – Неужели утка была пересолена? Или может вино кислым? Или, духи упаси, что-то случилось с вашей драгоценной лошадью? Вы скажите прямо, зачем имущество-то портить?

Ханар незаметно показал довольно улыбающейся Лете кулак, и принялся успокаивать подбежавшего трактирщика:

- Все в порядке, уважаемый, я всем доволен! А бревно… ну просто я заметил, что оно… что на нем…

Лета, видя, как маг скрепя извилинами, пытается придумать, что соврать, шепотом подсказала:

- Сидел мракобес.

- Сидел мракобес, – автоматически повторил Ханар, и мысленно застонал, не веря, какую глупость сморозил.

- Что это? – трактирщик выпучил глаза, и так втянул голову в плечи, словно хотел сам в себе спрятаться.

- Ну… это… такой, мелкий… любящий пакостить, – начал маг сочинять на ходу, но совсем запутался и замолчал.

- А он… а оно точно ушло? – не дождавшись ничего более вразумительного, уточнил испуганный хозяин «Клыка дракона».

- Да! Раз и навсегда. И мы… в смысле я тоже ухожу. А за скамейку, я вам заплачу, – маг пошарил в кошельке и протянул серебряную монетку.

- Что Вы, господин Наритан! Что Вы! – испуганно замахал руками человек напротив, и отступил на два шага. – Что Вы!

- Ну, тогда до свидания, уважаемый, – проговорил Ханар, вскакивая в седло, и сделав вид, что поправляет сапог, наклонился к Лете и прошептал, – Жду тебя в конце улицы.

Тронул пятками коня и уехал, ведя в длинном поводу другого, Лета поплелась следом.

- До свидания! Удачной дороги! – кричал трактирщик, махая полотенцем, а когда Ханар скрылся за поворотом, с грустью вздохнул, – Эх, знал бы, что из-за этого клиента так мучиться придется, еще бы лет десять призрак тещи потерпел.

Лета обнаружила Ханара под последним магическим фонарем на улице, на который тот облокотился, скрестив руки на груди.

- Я помогу тебе сесть в седло, – проговорил маг, – но ближайшее время, я не хочу слышать от тебя ни слова.

- А ближайшее это сколько?

- Лета!

- Ладно молчу...

И ведь и правда молчала. Молча ползла по боку лошади, а маг её подталкивал, но в результате оказалась лицом к хвосту. Молчала, когда попыталась спуститься и свалилась мешком в придорожную траву. Молча наблюдала, как маг, усевшись в пыль, утирает слёзы, выступившие на глазах от неудержимого хохота. Молчала и все больше краснела, закусив от обиды нижнюю губу. Когда оба всадника оказались в седлах, у мага болел живот от смеха, но, что удивлено, колкостей от Леты, маг так и не дождался.

Лунного света вполне хватало, чтобы не потерять дорогу, да ещё чуть впереди на уровне копыт плыл ровно светящийся огонёк, за которым, точно привязанные, бежали лошади. Чародей их особо не понукал, лишь задавал направление.

Ехали они не долго, не больше часа, и остановились на берегу небольшого ручья. Понимая, что раз Лета ездить не умеет, то и в уходе за лошадьми вряд ли смыслит, маг отправил девушку собирать хворост, а сам расседлал, стреножил и пустил коней пастись.

- Ханар, а почему мы не остались в том трактире, – спросила Лета, принеся первую партию хвороста.

- Чтобы уважаемый трактирщик всю ночь провел под дверью моей комнаты. А стоило мне чихнуть, и он бы врывался, спрашивая, чем я еще не доволен, раз решил заклятием «Мощного чиха» снести крышу его заведения.

- А почему ты вообще туда ездишь, раз там такой нервный хозяин?

- Просто там вкуснейшая на континенте печеная утка в яблоках, – мечтательно вздохнул маг.

И Лета, усмехнувшись, ушла собирать ещё веток для костра. А Ханар развел огонь, расстелил лёгкое стеганное одеяло, поставил заклятье «Охранного круга», объяснил вернувшейся Лете, как далеко можно отходить, что бы не оставить их без охраны, и спокойно уснул.

====== Глава 7. ======

Глава 7.