Личный призрак

- А если предположить, что у старосты не внук, а внучка, то сразу становиться ясно, кто центр Черного проклятья. Девочка тянет для деревни светлую магию, создает благоприятные условия для жизни и здоровья. Поэтому-то ее и прячут, выдают за мальчика, что бы проверка из Школы магии не забрала. А мальчишка работает магическим громоотводом. Дар его на столь мал, что практически не распознается, пока девочка не начинает стравливать излишек черной энергии, который он затем преобразует в различные пакости для соседних деревень, и оттуда бегут люди, – маг взглянул на одинаково бледных внука и деда, – В какой-то момент «громоотвод» перестал справляться, и черная энергия потекла рекой, привлекая различных тварей. И вот маленькая магичка и глупый юный маг пытаются хотя бы защититься.

И вдруг рявкнул, прямо взглянув на замерших внука и деда:

- Мне дальше продолжать или сами расскажите? Или может мне пойти с этими вопросами к старосте? Уверен, он сделает вид, что ничего не знал, схватиться за голову и поступит так, как велит закон: вызовет судью из Совета магов. И тогда вся вина ляжет на двух детей, а еще наверняка на глупого старика, который их прикрывал.

Ханар нависал коршуном, Сой сидел насупившись, уставившись в пол, а его дед мелко дрожал. Маг ждал, хоть какой-нибудь реакции, но оба молчали.

- Может, расскажите, что на самом деле тут твориться? – чуть смягчил напор чародей. – И объясните, почему у внучки старосты, такая сильная привязка с призраком, что каждую ночь навещает вашу деревню. Вам еще не надоело бояться и прятаться?

Молчание было ему ответом.

- Вы поймите, – вздохнул Ханар, совсем выходя из роли строго судьи, – Времени остается все меньше, если сейчас не решить эту проблему, она решиться сама, и от вашей деревни даже воспоминаний не останется.

- Хорошо, я расскажу, – медленно, точно не уверенный до конца, проговорил старик, стиснул морщинистые руки и твердо взглянул на мага.

- Деда! – возмутился мальчишка.

- Только обещайте, – не обратив внимания на внука, продолжил Мирхей, – что с детьми ничего не случиться.

- Постараюсь, что бы не случилось, – ответил на это маг.

- Ладно, – поняв, что большего не дождется, проговорил старик, – Тогда слушайте…

====== Глава 14. ======

Дед Мирхей помолчал, собираясь с мыслями, еще раз обвел всех присутствующих взглядом, и, убедившись, что его готовы слушать, начал:

- Ваши предположения, господин маг, в большинстве своем верны. Но чтобы действительно понять, как мы дошли до жизни такой, я рассказ свой начну задолго до дня сегодняшнего, а именно сразу после завершения воины с тварями Хаоса и закрытия мира. И лучше вам быть готовым, что рассказ мой будет длинным...

Глаза деда подернулись дымкой, точно он пытался заглянуть в то время, о котором собирался вести речь.

...Хаос захватывал миры один за другим. Ходили слухи, что наш мир станет следующим, но в реальность угрозы никто не верил. Лишь когда иномиряне принялись спешно покидали мир Са, а маги стали усиленно готовиться к войне, даже у самых упрямых открылись глаза.

В городах и крепостях, что располагались на дорогах, ведущих вглубь гор, появились боевые отряды, включавшие не только опытных воинов и хорошо обученных магов, но их учеников, наемников и простых, на скорую руку обученных военному делу, ополченцев. Совет магов поднял все резервы. Даже те чародеи, что никогда не покидали пыльных библиотек, и не учувствовали в боевых действиях, были мобилизованы.

Главной задачей таких отрядов было не пропустить монстров, что первыми хлынули бы сквозь прорехи мировой ткани, туда, где, в условиях строжайшей секретности, Высшие маги пытались спасти мир Са. Непосредственно над местом колдовства стояли мощные магические щиты и скобы, что стягивали мироздание, но дальше защита слабела, и незваные гости могли прорваться по земле.

В те времена, буквально в двух часах ходу от деревни Малая кость, стоял небольшой город-крепость Токам. Он запирал проход в горах, по которому можно было быстро добраться, в основном пешим ходом, до Перекрестья, минуя оживленные торговые пути.

Не удивительно, что и здесь разместился отряд: три сотни воинов, под командованием опытного командира, четыре боевых магов, маг-лекарь с двумя учениками, и маг-теоретик в должности – Хранитель знаний, который сам не понимал, зачем он здесь. В усиление отряда была дана сотня наемников, а так же ополчение, включавшее мужчин из ближайших деревень и горожан.

Мир замер на пороге воины. Забылись внутримировые и внутрирасовые распри. Страх надвигающейся беды плотнее и плотнее окутывал все вокруг.

Случалось, ловили шпионов Хаоса, которые притворялись простыми людьми. Им мог оказаться любой, например сосед по комнате в казарме, который болтал с тобой и вместе со всеми ржал глухим басом над твоими уже давно приевшимися шутками. А потом приходили несколько воинов, во главе с магом, который читал заклинание, и человек оборачивался кем-то чуждым, пытася загрызть бывших соседей. Все косились друг на друга с подозрением. Напряжение росло и копилось, буквально пропитывало собой воздух.