Личный призрак

Хранитель отбил тускло блестящее жало, летящее к нему, уже изрядно зазубренным мечом, последним крохами магии сжег голову монстру, и сполз по стене.

Очнулся маг от солнечного луча, нагло скользящего по лицу. Где-то капала вода. Попытался отвернуться от настырного света, и тут же тихо взвыл от боли: казалось каждая косточка, каждая мышца кричали о страданиях.

Рядом прошуршали шаги, кто-то поднес к губам прохладное питье, после первого глотка которого, боль, струсив, сбежала. Он даже смог, практически самостоятельно сесть, с удивлением обнаружив себя на кровати в светлой комнате, с обшитыми светлыми досками стенами. Рядом стоял мальчишка с очень знакомым лицом, в котором Хранитель не сразу признал младшего ученик лекаря, не иначе как чудом спасшийся из разрушенного госпиталя.

Маг поинтересовался, где они находятся и что случилось, и пацан принялся сбивчиво рассказывать. Выходило, что битва, которая длилась всего сутки, закончилась два дня назад, и все это время маг провел в беспамятстве. Ученик лекаря нашел мага случайно, и вместе с девчонкой, которую тот спас, притащил его к остаткам войска, которые забаррикадировались в нескольких уцелевших домах, и из последних сил отбивали атаки нечестии. Там, в одной из комнат собрались все раненные, в том числе капитан отряда, и теперь вся оборона легла на плечи его зама, который уже с завистью заглядывался на начальника, мечтая тоже свалиться и отоспаться.

Бой закончился внезапно, когда защитники потеряли последнюю надежду на спасение. По земле прокатилась дрожь, сбивая с ног-лап и обороняющих, и нападающих. Твари взвыли и, потеряв всякий интерес к людям, разбежались кто куда.

Выжившие бойцы не сразу поверили, что все закончилось, и это не очередная хитрость врага. Выслали несколько человек на разведку, и те вернулись с вестью, что по всему городу не замечено не одного монстра. Зам командира велел похоронить мертвых, собрать всех раненных и немедленно покидать приделы города.

Вместе с горсткой выживших воинов, из города уходили уцелевшие горожане: кто молча, с пустотой во взгляде, кто с плачем, постоянно оглядываясь на сожженный и разрушенный практически до основанием город, который еще сутки назад был обжитым и таким родным домом.

«Мы шли, а вместо города вокруг развалины. Только вороны каркали, нехотя пропускали отряд, тяжело взлетая с мертвых людей…», – тихо-тихо закончил свой рассказ мальчишка, и замолчал

«А сейчас мы где? – спросил Хранитель, вырывая того из мрачных воспоминаний. – И где остальные?»

«Мы в деревни Малая кость. Это всего в паре часов от города, но монстры здесь, не знаю почему, даже не появлялись. Из отряда здесь только Вы, я, капитан, и еще трое тяжело раненых. Остальные воины, в том числе легкораненые, уехали еще вчера. Пришел приказ из Совета магов, что все способные носить оружие и держаться в седле, должны немедленно прибыть на сборочный пункт. Меня оставили здесь, следить за раненными, – вдруг мальчишка шмыгнул носом, – Как я следить буду, я даже обучение не закончил. И капитан совсем плох…»

«А лет-то тебе сколько?» – поинтересовался Хранитель.

«Шестнадцать,» – вновь шмыгнув носом тот.

«Да уж, нашли на кого оставить… – пробормотал себе под нос маг, и громче проговорил, успокаивающе похлопав по плечу мальчишку, – не боись, прорвемся»…

- Сой, дай воды, – прервав рассказ, хриплым голосом попросил старик.

Внук вскочил с лавки, принес деду напиться. Историю он слушал, открыв рот, уставившись на старика, с нескрываемым удивлением, ведь тот никогда не рассказывал ничего подобного. И, похоже, не только мальчишка испытывал восторг.

- Вы так уверенно повествование ведете, – восхищенно проговорил Крим, – столько фактов, словно рядом стояли!

- Ну, можно сказать, что стоял, – тихо вздохнул Мирхей, передавая пустую кружку внуку.

- Хотите сказать, Вам больше двухсот лет? – недоверчиво поинтересовался ассасин.

- О, нет-нет, я не старше того возраста, на который выгляжу, – усмехнувшись, опроверг столь нелепое предположение рассказчик, – Это, можно сказать просто некие врожденные способности...

- О которых, я думаю, Вы нам расскажите позже, – раздраженно прервал Ханар, – столько времени прошло, а мы на месте топчемся. Скоро неуспокоенный дух вернется, а о причине привязки я лишь догадываюсь.

Старик недовольно взглянул на мага и продолжил рассказ.

Не смотря на опасение ученика лекаря, все раненные выздоровели. Капитан, когда пришел в себя, решил, что идти ему не куда, возвращаться не к кому, и остался в деревне.

Хранитель с готовностью сбросил бремя магии и зажил, как самый обычный человек, практически сразу женился на спасенной им девушке.

Мальчишка-лекарь остался за компанию…

Спустя два года капитан избрали старостой. Под его руководством Малая кость пережила трудные после военные времена с минимальными потерями. Ученик лекаря стал очень известным среди соседних деревень знахарем. Хранитель же сделал все возможное, что бы о нем, как о маге, все побыстрей забыли, и не вспоминали, что он вообще обладал какими-то способностями и оставили в покое.