Личный враг Бога

– Эх, жаль меня там не было, не видел! Давай показывай. Да не бойся, не отнимем. Коготь мгновение колебался, затем запустил руку за пазуху и стал доставать предметы. Каждый раз, когда очередная вещь появлялась на свет, Тролль присвистывал и все шире и шире ухмылялся:

– Ну, ловок!

Коготь выложил на землю три вилки, два столовых ножа, и ложку, бокал и небольшое блюдо. Все золотое, украшенное искусной чеканкой.

– Как же ты их умудрился стащить?

– Так они же не следят. Как начали говорить, так про все и забыли. Я, может, и не стал бы воровать, да когда комендант сказал, что у них, значит, сроду ничего не пропадало, так меня эти слова за живое и зацепили.

Глеб сурово смотрел на разложенное золото.

– Ты же мог нас подставить!

– Так я ж из спортивного интереса. Как он сказал, что никогда ничего, значит…

– Ладно, – махнул рукой Глеб. – А теперь ты все это хочешь продать?

–Ну да.

– Избавиться?

– Тяжело же таскать. И неудобно.

Глеб вздохнул.

– Ты хоть догадываешься, что с нами сделал бы комендант, если бы поймал за руку?

– Но не поймал же… А что бы он сделал?

– Не знаю. В Городе за воровство обычно отрубают кисть. А это золото Короля, не кого-то там.

– Ладно тебе, Глеб, – вмешался Тролль. – Наш колдун молодец. Конечно, душонка у него подленькая…

– Эй, ты! – возмутился Коготь.

– …так на то он и колдун. Пойдем, действительно, продадим. А то, не дай бог, застукают с поличным. Только надо поспешить, у нас и так мало времени.

– Черт с вами, – сдался Глеб после секундного колебания. – Пойдем, поищем этот магазин.

Коготь вновь попрятал золотые предметы. Тролль боком вылез из тесного промежутка меж строениями, и друзья отправились в город.

– Слушай, – поинтересовался у Когтя Тролль. – А у тебя случайно не клептомания?

– Чего?

– Если ты болен, то прямо и скажи. А то воспользуешься как-нибудь случаем, своруешь у меня дубину.

– Нужна она мне, – фыркнул маг.

– Ага! Вот вы все так говорите…

Когда товарищи проходили мимо площадки, где снаряжался караван, из толпы их окрикнул Тристл.

– Вы уходите?

– Мы скоро вернемся, – ответил за всех Глеб.

– Не опаздывайте, ждать вас не будут.

– Раскомандовался, – пробурчал себе под нос Коготь.

– Как здесь быстрей до торговых мест добраться? – спросил Глеб у гнома.

– А вот прямо идите, потом/как в стену упретесь, свернете направо, – Тристл размахивал руками, показывая направление, – там вверх и как раз выйдете к рынку. Купить чего-то хотите?

– Продать.

– Значит, вам именно туда и надо.

– Спасибо…

До рынка товарищи не дошли. На тесной пыльной улочке им встретилась крохотная лавка, над входной дверью которой висела доска с длинной надписью, нацарапанной на двух языках. Человеческие буквы и гномьи руны гласили: «Золото, серебро, драгоценные и полудрагоценные камни. Ювелирные изделия. Покупка и продажа. Работа по золоту. Ремонт. Оценка вещей. Ломбард. Ссуды под небольшой процент».

Коготь несколько раз перечитал надпись, улыбаясь все шире и шире. Прокомментировал:

– Не удивлюсь, если хозяин еще сдает комнаты, дает советы и прогуливает собак за отдельную плату.

Тролль остался на улице, а Коготь и Глеб, согнувшись в три погибели, вошли в магазинчик. Приветствуя гостей, звякнул прибитый к косяку колокольчик. Из-под прилавка вылез старый гном, подслеповато прищурился, разглядывая посетителей. Прокашлялся в кулак.

– Золото покупаете? – спросил Коготь. Гном словно бы и не слышал. Он подергал себя за кудлатую бороду, шмыгнул распухшим носом, почесал подмышкой.

– Покупаете золото?! – повторил маг громче. Гном посмотрел на него мутным взором, запустил пятерню в свою нечесаную шевелюру, взъерошил волосы. Пожевал губы голыми деснами и только после этого просипел, часто кивая:

– Беру, беру.

Коготь в раздумье помедлил, оглянулся на дверь. Он хотел бы иметь дело с более солидным покупателем, но времени на поиски не оставалось, и потому он все же решился и стал доставать похищенные столовые приборы, выкладывая их перед хозяином.

Гном удивленно следил, как из-за пазухи мага появляется золото.

– Вот, – сказал Коготь, – сколько за все это дашь?

– За это? – Гном пожевал губу, вперился взглядом в разложи женные на прилавке вещи, и в глазах его наконец-то появилась искорка разума. – Э-э… Так ведь… Пойду-ка я покажу… – Он к потянулся было к золоту, но Коготь перехватил его руку.

– Эй! Пока не купил, не трогай!

Хозяин лавки отдернул руку, шмыгнул носом, поскреб ногтями запястье.

– Ну… Тогда я сейчас приведу… – Он развернулся и скрылся за маленькой неприметной дверцей.

– Кого он привести собрался? – сам у себя спросил Коготь. – Оценщика, что ли?..,

Ожидание затянулось. В магазинчике было тихо. Глеб, устав стоять, неудобно согнувшись и втянув голову в плечи, отошел в угол и присел на табуретку – единственный предмет мебели в этой комнате, если не считать прилавок и длинную пустую полку.

– Ну, чего он там? – недовольно буркнул Коготь. Прошло еще несколько минут. В конце концов магу надоело ждать, и он махнул рукой: